הסוד השמור של צפון קליפורניה: המדריך למטייל בפארק לאסן (Lassen Volcanic)

הקדמה: מה זה בכלל פארק לאסן ולמה אסור לכם לפספס אותו?

אם תשאלו את המטייל הישראלי הממוצע על פארקים לאומיים בקליפורניה, הוא מיד יציין את יוסמיטי או את עצי הסקויה ואולי גם את הפארקים של עצי הרדדוד שלאורך החוף הצפוני. אבל בצפון המרכזי של המדינה, מסתתרת פנינה פראית ומדהימה שרוב המטיילים פשוט חולפים על פניה בלי לדעת מה הם מפסידים. הכירו את הפארק הלאומי לאסן וולקני (Lassen Volcanic National Park), המקום שבו האדמה עדיין נושמת, מבעבעת ומעשנת.

לאחר שביקרתי בפארק הזה מספר פעמים לאורך השנים אני יכול לומר בביטחון: לאסן הוא אחד המקומות המרתקים והמגוונים ביותר בארצות הברית. זהו מעין "ילוסטון קטן" (אבל הרבה פחות צפוף!), שבו תוכלו לחוות ביום אחד פסגות אלפיניות מושלגות לצד בריכות בוץ רותחות בריח גופרית.

מה בעצם מחכה לכם שם? דמיינו שילוב בלתי אפשרי של נופים:

• פעילות גיאותרמית עוצמתית: פתחי קיטור (Fumaroles) הפולטים ענני אדים, בריכות של מים חומציים בצבעי טורקיז חולני ובוץ אפור שמבעבע בקצב הלב של כדור הארץ.

• הרי געש מכל הסוגים: לאסן הוא מהמקומות הבודדים בעולם שבו ניתן למצוא את כל ארבעת סוגי הרי הגעש הקיימים (חרוט, מגן, כיפה וחרוט אפר) בתא שטח אחד.

• נוף אלפיני קלאסי: יערות עבותים, כרי דשא (Meadows) שמתמלאים בפריחה משגעת בקיץ, ואגמי קריסטל צלולים שמשקפים את השמים.

מעל כל אלו חולש בגאון לאסן פיק (Lassen Peak). זהו הר געש אדיר המתנשא לגובה של 3,187 מטרים (10,457 רגל). הוא כל כך דומיננטי בנוף, שניתן לראות את הפסגה המשוננת שלו ממרחק של עשרות קילומטרים עוד לפני שבכלל הגעתם לשער הפארק.

במדריך הזה ריכזתי עבורכם את כל הידע שצברתי מהביקורים שלי – מהסודות של השבילים הנידחים ועד לטיפים הלוגיסטיים הקריטיים (כמו איך לא להיתקע מול כביש חסום בשלג ביולי). אם אתם מחפשים טבע פראי באמת, כזה שמרגיש כאילו העולם נוצר בו ממש אתמול – לאסן הוא המקום בשבילכם.

ניווט מהיר במדריך:

הכנתי עבורכם מדריך מקיף המרכז את כל הידע שצברתי על הנסיעה לאורך הכביש.

מכיוון שהמדריך כולל מידע רב, החל מתכנון לוגיסטי, דרך נקודות עניין ומסלולי הליכה, ועד אטרקציות וטיפים מעשיים, הוא יצא מעט ארוך. כדי להקל עליכם את ההתמצאות ולעזור לכם לתכנן את הטיול המושלם, ריכזתי כאן את ראשי הפרקים העיקריים של הבלוג.

• הקדמה: מה זה בכלל פארק לאסן ולמה אסור לכם לפספס אותו?

• איפה זה נמצא ואיך מתמצאים? המפה של לאסן

• מתי לבקר? (זהירות: כאן השלג הוא השחקן המרכזי)

• לוגיסטיקה לתכנון הטיול

  • כניסה לפארק הלאומי לאסן - עלויות

  • איפה שמים את הראש ומה אוכלים?

  • על הכביש בלאסן: לוגיסטיקה, תדלוק ודגשים למטיילים עם קרוואן (RV)

  • צ'ק-ליסט: ציוד חובה לטיול בפארק לאסן

  • דגשים חשובים (מניסיוני האישי):

• רגע לפני שיוצאים: שאלון להגדרת סגנון הטיול שלכם בלאסן

• התוכנית לקצרים בזמן: יום אחד של הרפתקה געשית

• יומיים שלושה בלאסן: המסלול המורחב לחובבי טבע

• לאסן כחלק מהפאזל: איך משלבים את הפארק בטיול הגדול?

• פירוט נקודות עניין ומסלולים בלאסן

• בשורה התחתונה: למה לאסן חייב להיכנס ללו"ז שלכם?

איפה זה נמצא ואיך מתמצאים? המפה של לאסן

כדי להבין את המבנה של הפארק, כדאי לחשוב עליו כעל שטח עצום של טבע פראי שהגישה אליו מתבצעת בעיקר דרך "עורק חיים" אחד מרכזי.

מיקום גיאוגרפי: הפארק ממוקם בפינה הצפון-מזרחית של קליפורניה, כ-80 ק"מ (50 מייל) מזרחית לעיר רדינג (Redding). אם אתם נמצאים בטיול על כביש ה-I-5, מדובר בסטייה יחסית קטנה מזרחה שתוביל אתכם לעולם אחר לגמרי.

הציר המרכזי - כביש 89: זהו הכביש שסביבו יתרחש רוב הטיול שלכם. הוא חוצה את הצד המערבי של הפארק מצפון לדרום (או להיפך) לאורך של כ-48 ק"מ (30 מייל).

• הכניסה הצפונית: מתחברת לכביש 44 (ליד אגם מאנזניטה). זו הכניסה הנוחה ביותר אם אתם מגיעים מרדינג.

• הכניסה הדרומית: מתחברת לכביש 36 (ליד מרכז המבקרים קוהם יה-מה-ני).

מעבר לציר המרכזי: חשוב לדעת שפארק לאסן הוא פארק גדול מאוד, והכביש הראשי חוצה רק חלק קטן ממנו. ישנן דרכי יער צדדיות (חלקן לא סלולות או דורשות נסיעה ארוכה מסביב לפארק) שיובילו אתכם לחלקים המזרחיים והצפוניים הנידחים יותר. מקומות כמו אגם ביוט (Butte Lake) או אגם ג'וניפר (Juniper Lake) דורשים תכנון נפרד ונסיעה ארוכה יותר, אבל הם מציעים חוויה של בידוד מוחלט ושקט שקשה למצוא על הציר הראשי.

טיפ ניווט ממני: אל תסתמכו על ה-GPS ברגע שנכנסתם לפארק. הקליטה הסלולרית ברוב האזורים היא אפסית. מומלץ מאוד להוריד מפות אופליין (Google Maps) מראש או להשתמש במפה הפיזית שתקבלו בכניסה. הנסיעה בכביש 89 היא איטית בגלל עיקולים חדים ושינויי גובה דרמטיים – קחו את הזמן ותיהנו מהנוף!

הנה טבלה המרכזת את זמני הנסיעה והמרחקים לכניסות השונות של הפארק. חשוב לזכור שלפארק יש שתי כניסות עיקריות (צפונית ודרומית) ונקודת כניסה נפרדת לאזור סינדר קון.

מרחקי נסיעה אל הפארק הלאומי לאסן

מנקודה	אל כניסת הפארק	מרחק (ק"מ)	זמן נסיעה מוערך	הערות למסלול
רדינג (Redding)	צפונית (Manzanita Lake)	80 ק"מ	55 דקות	דרך כביש 44 East - הדרך המהירה ביותר.
רדינג (Redding)	דרומית (Kohm Yah-mah-nee)	85 ק"מ	שעה ו-10 דקות	דרך כביש 44 ל-36 East.
מאונט שאסטה (Mt. Shasta)	צפונית (Manzanita Lake)	105 ק"מ	שעה ו-10 דקות	דרך כביש 89 South היפהפה.
סן פרנסיסקו (San Francisco)	דרומית (Kohm Yah-mah-nee)	395 ק"מ	4 שעות ו-15 דקות	דרך I-5 N ומרדינג מזרחה.
סקרמנטו (Sacramento)	דרומית (Kohm Yah-mah-nee)	300 ק"מ	3 שעות ו-10 דקות	דרך כביש 99 N ו-36 E.
צ'סטר (Chester, CA)	דרומית (Kohm Yah-mah-nee)	45 ק"מ	40 דקות	עיירה קרובה מאוד ללינה בדרום הפארק.
רדינג (Redding)	אגם ביוט (Cinder Cone)	115 ק"מ	שעה ו-30 דקות	מצריך נסיעה מעבר לכניסה הצפונית על כביש 44.

טיפים לוגיסטיים למרחקים:

• המרחק בין הכניסות (בתוך הפארק): חציית הפארק מצפון לדרום דרך כביש 89 (כשפתוח) לוקחת כ-שעה (48 ק"מ), בגלל הכביש המפותל והעצירות לתצפיות.

• תדלוק: אין תחנות דלק בתוך שטח הפארק! התחנות הקרובות ביותר הן ב-Shingletown (בדרך לכניסה הצפונית) או ב-Chester (ליד הכניסה הדרומית).

• חנייה וזמינות: בסופי שבוע בקיץ, החניונים בבאמפס הל (Bumpass Hell) ובאגם מאנזניטה מתמלאים כבר ב-10:00 בבוקר. קחו זאת בחשבון בתזמון היציאה שלכם מהערים הסמוכות.

מתי לבקר? (זהירות: כאן השלג הוא השחקן המרכזי)

זהו הפרק החשוב ביותר למי שמתכנן טיול ללאסן, כי הוא יכול לקבוע אם הטיול יצליח או יסתיים מול מחסום כביש.

אם ברוב קליפורניה אנחנו רגילים למזג אוויר נוח, בלאסן החוקים משתנים. בגלל הגובה הרב והמיקום הגיאוגרפי שלו, הפארק סופג כמויות אדירות של שלג, יותר מכל מקום אחר ברכס הקסקייד של קליפורניה. זה יוצר מצב שבו "חלון ההזדמנויות" לביקור מלא הוא קצר יחסית.

מלכודת השלג של תחילת הקיץ

זהו הדגש החשוב ביותר: אל תניחו שבגלל שיוני או יולי, הכל פתוח. בלאסן, הקיץ מתחיל מאוחר. בביקורי בשנת 2017 (שהייתה שנת שיא של שלגים), הכביש הראשי נפתח לתנועה מלאה רק ב-1 באוגוסט! לעומת זאת, ב-2022 הוא נפתח כבר ביוני.

• חסימות כבישים: כביש 89 (הציר המרכזי) נסגר לרוב בנובמבר ונפתח בהדרגה בין מאי ליולי. אם הכביש סגור, לא תוכלו לחצות את הפארק מצד לצד ותצטרכו לבצע עיקוף ארוך מאוד מחוץ לפארק.

• שלג במסלולים: גם כשהכביש נפתח, מסלולים פופולריים כמו Bumpass Hell או הטיפוס ל-Lassen Peak יכולים להישאר קבורים תחת שלג עמוק עד אמצע אוגוסט. בביקור האחרון שלי ביוני, חלק מהשבילים עדיין דרשו נעליים מתאימות וציוד למעבר בשלג.

המלצת הביקור שלי: סוף הקיץ ותחילת הסתיו (אוגוסט - אוקטובר)

זוהי התקופה האידיאלית. כל הכבישים פתוחים, המסלולים יבשים ונגישים, ומזג האוויר מושלם להליכה.

• ספטמבר ותחילת אוקטובר: לדעתי זהו הזמן הטוב ביותר. כמות המטיילים יורדת, השמים צלולים, וצבעי השלכת מתחילים להופיע בנקודות הגבוהות.

חורף ואביב: חוויה מוגבלת

הפארק פתוח רשמית כל השנה, אך החוויה שונה לגמרי:

• הכניסה הדרומית: מרכז המבקרים קוהם יה-מה-ני (Kohm Yah-mah-nee) פתוח ומאפשר לראות קצת שלג ולבקר ב"סולפור וורקס" הסמוך, אבל הגישה פנימה לתוך הפארק חסומה לרכבים.

• הכניסה הצפונית: אזור אגם מאנזניטה נגיש לרוב, וזהו מקום מדהים לטיול בשלג עם נעלי שלג (Snowshoes) או סקי מישור, אבל לא תוכלו להמשיך עמוק לתוך הפארק.

טיפ: לפני שאתם סוגרים תאריכים, הכנסו לאתר הרשמי של ה-NPS ובדקו את ה-Road Conditions. יש שם טבלה היסטורית שמראה מתי נפתח הכביש בכל שנה, זה ייתן לכם פרופורציה לגבי הסיכויים שלכם במועד הביקור המתוכנן.

לוגיסטיקה לתכנון הטיול

כניסה לפארק הלאומי לאסן - עלויות

בפארק הלאומי לאסן יש עלות של כניסה יומית, לעיתים כניסה חד פעמית תקפת לשלושה ימים עוקבים, לשאול בכניסה. העלות של כניסה יומית לפארק לאומי 35 דולר.

ניתן לרכוש מנוי שנתי לכל הפארקים הלאומיים (לא כולל פארקי מדינה), לכל האנשים שברכב - America the Beautiful Pass.

America the Beautiful Pass: 

מנוי שנתי שעולה כ-250 דולר לרכב לתיירים (80 דולר לתושבים). ניתן לרכוש אותו בבוטקה בכניסה לפארק הראשון שתגיעו אליו או בכל מרכז מבקרים. הוא תקף לכל הפארקים הלאומיים בארה"ב וחוסך לכם זמן והרבה כסף.

למנוי השנתי יש בעלות ועד שתי חתימות בגב הכרטיס אז אם יש 2 חתימות הוא לא ניתן להעברה. בודקים את הכרטיס והחתימות (לפי רשיון נהיגה או דרכון) בכניסה לפארקים.

החל משנת 2026 יש שינוי במערכת התעריפים של שירות הפארקים הלאומיים בארצות-הברית שמתחיל ב-1 בינואר 2026: בפארקים מסוימים יידרש תשלום נוסף של 100 דולר לאדם לתיירים אם אין לך כרטיס שנתי של America the Beautiful Pass. 

כמו שנאמר לתיירים עלות הכרטיס השנתי היא: 250 דולר וקניתו חוסכת את תשלום של ה 100 דולר לאדם.

הפארקים שתוספת ה 100 דולר לאדם מתייחסת אליהם היא: 

Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion 

איפה שמים את הראש ומה אוכלים?

כשמתכננים טיול לפארק לאסן, החלטה על נקודת הלינה היא קריטית, כיוון שהפארק מבודד יחסית ואין בו מלונות פאר בתוך השטח.

רדינג (Redding) – בסיס האם האידיאלי

אני ממליץ בחום על העיר רדינג כנקודת הפתיחה והסיום שלכם. רדינג היא העיר הגדולה והמרכזית ביותר באזור, והיא מציעה יתרון לוגיסטי עצום:

• הצטיידות: זה המקום האחרון למצוא בו סופרמרקטים ענקיים (כמו Walmart או Safeway) וחנויות ציוד טיולים לפני הכניסה לטבע הפראי.

• מגוון לינה: ברדינג תמצאו את כל רשתות המלונות המוכרות (Hilton, Marriott, Holiday Inn) במחירים נוחים משמעותית מאשר בתוך הפארקים.

• קולינריה: אחרי יום-יומיים של הליכה, תרצו לחזור לעיר שיש בה מבחר מסעדות, מהמבורגרים מצוינים ועד אוכל אסייתי ואיטלקי.

אפשרויות לינה נוספות: קרוב יותר לטבע

אם אתם מעדיפים להתעורר בתוך או ממש ליד הפארק, הנה האפשרויות שלכם:

1. בתוך הפארק (Camping & Cabins): ישנם מספר חניוני לילה (Campgrounds). הפופולרי ביותר הוא Manzanita Lake, המציע גם בקתות עץ (Cabins) בסיסיות מאוד. חובה להזמין מקום חודשים מראש באתר Recreation.gov.

2. Drakesbad Guest Ranch: האופציה היחידה ללינה בתוך מבנה קבע בתוך הפארק (באזור Warner Valley), אך היא יקרה, מבודדת מאוד ולרוב מוזמנת שנה מראש.

3. העיירה צ'סטר (Chester): ממוקמת כ-40 דקות מהכניסה הדרומית. זו עיירה קטנה ומקסימה עם מספר מוטלים בסגנון רטרו ובקתות נופש על גדות אגם אלמנור (Lake Almanor).

אוכל והצטיידות במהלך היום

חשוב לזכור: בתוך פארק לאסן כמעט ואין איפה לקנות אוכל מוכן.

• הקפה והסנדוויץ': במרכז המבקרים Kohm Yah-mah-nee בדרום יש קפה קטן (Lassen Cafe) המגיש כריכים ומרקים חמים, ובצד הצפוני יש את ה-Manzanita Lake Camper Store.

• פיקניק זה חובה: הדרך הטובה ביותר לחוות את לאסן היא להצטייד מראש ברדינג בצידנית עם מים, פירות, לחמים וגבינות, ולעצור באחת מעשרות נקודות הפיקניק המדהימות שעל שפת האגמים.

על הכביש בלאסן: לוגיסטיקה, תדלוק ודגשים למטיילים עם קרוואן (RV)

הנהיגה בפארק לאסן היא אחת החוויות המרהיבות ביותר בצפון קליפורניה, אבל אל תתנו לנוף להטעות אתכם, מדובר בכביש הררי מאתגר. כביש 89, שחוצה את הפארק, מטפס לגובה של מעל 2,500 מטר, מה שאומר נהיגה עם עליות תלולות, עיקולים חדים (Switchbacks) ותהומות בצדי הדרך.

תדלוק: החוק הבלתי כתוב של לאסן

בתוך שטח הפארק אין תחנות דלק בכלל. הנה כמה כללים שיחסכו לכם הרבה לחץ:

• מלאו טנק ברדינג או בצ'סטר: לפני שאתם נכנסים לפארק, ודאו שהטנק מלא. רדינג היא הנקודה הזולה והנוחה ביותר להצטיידות מצפון-מערב, וצ'סטר (Chester) היא האופציה הטובה ביותר אם אתם מגיעים מדרום.

• תצרוכת דלק בעלייה: זכרו שהטיפוס התלול מחלקו הדרומי של הפארק לכיוון מעבר לאסן פיק שורף דלק בקצב מהיר בהרבה מנסיעה רגילה. אל תיכנסו לפארק עם "רבע טנק".

• רכבים חשמליים: עמדות טעינה מהירות תמצאו ברדינג. בתוך הפארק, יש עמדות טעינה בסיסיות (Level 2) ליד מרכז המבקרים Kohm Yah-mah-nee בדרום, אך אל תבנו עליהן כפתרון יחיד בגלל זמני טעינה ארוכים וזמינות מוגבלת.

מטיילים עם קרוואן (RV)? דגשים קריטיים ללאסן

טיול בקרוואן בלאסן הוא דרך מופלאה לחוות את הטבע, אך הפארק מציב מספר מגבלות שחשוב להכיר:

1. מגבלת אורך בכביש 89: למרות שקרוואנים מורשים לנסוע בכביש הראשי, הנסיעה בחלקים הגבוהים (ליד Lassen Peak) יכולה להיות מורטת עצבים לרכבים ארוכים מאוד בגלל העיקולים. אם הקרוואן שלכם מעל 30-35 פיט, נהגו בזהירות כפולה.

2. חנייה באתרים: חניוני הלילה באגמי Manzanita ו-Summit מותאמים לקרוואנים, אך חניוני היום (כמו בבאמפס הל - Bumpass Hell) קטנים מאוד. קרוואן שחוסם מספר חניות עלול לקבל דו"ח, לכן מומלץ להגיע לנקודות העניין המרכזיות לפני 09:00 בבוקר.

3. ריקון ומילוי (Dump Stations): עמדת הריקון המרכזית נמצאת ליד אגם מאנזניטה (בצד הצפוני). אם אתם לנים בחניון הדרומי (Sulphur Works), קחו בחשבון שאין שם חיבורים מלאים (Full Hookups) ותצטרכו לתכנן את הריקון בהתאם.

4. לינת לילה בחניון מרכז המבקרים: כפי שציינתי קודם, זהו אחד המקומות הבודדים שמאפשרים לינת לילה בתוך ה-RV בחניון של מרכז המבקרים בדרום (Kohm Yah-mah-nee). זה פתרון מעולה אם לא מצאתם מקום בקמפינג מסודר, רק ודאו שאתם בתוך רכב עצמאי (Self-contained) ושילמתם את האגרה.

5. ברקסים בירידות – זהירות! הירידה מהפסגה לכיוון הכניסה הדרומית היא ארוכה ותלולה מאוד. אם אתם ב-RV כבד, חובה להשתמש בבלימת מנוע (הורדת הילוך). שימוש יתר בבלמים עלול לגרום להתחממותם ולאיבוד יכולת הבלימה, סיטואציה מסוכנת מאוד בכבישים האלו.

צ'ק-ליסט: ציוד חובה לטיול בפארק לאסן

בגלל הגובה הרב (מעל 2,500 מטר ברוב המסלולים) והאופי הוולקני של הפארק, הציוד שלכם צריך להיות מותאם לשינויי טמפרטורה קיצוניים ולקרקע מאתגרת.

ציוד אישי והגנה

• שיטת השכבות ("שיטת הבצל"): זהו כלל הברזל של לאסן. הטמפרטורה ברדינג יכולה להיות 35 מעלות, בעוד שבפסגת לאסן פיק תנשב רוח קרה ותזדקקו למעיל רוח או פליז. אל תצאו לרכב בלי שכבה חמה בתיק.

• נעלי הליכה עם סוליה קשיחה: בלאסן הקרקע מורכבת לעיתים קרובות מאפר וולקני דרדרתי (כמו בטיפוס ל-Cinder Cone) או סלעים וולקניים משוננים. נעליים עם אחיזה טובה (Grip) ימנעו החלקות בדרדרת.

• מקלות הליכה (Trekking Poles): מומלץ מאוד אם אתם מתכננים לטפס ללאסן פיק או לסינדר קון. הירידה על האפר הוולקני מעמיסה מאוד על הברכיים, והמקלות הם מצילי חיים כאן.

• הגנה מהשמש (קריטי!): בגובה כזה הקרינה חזקה פי כמה. מעבר לזה, באזורים שנשרפו בשריפת דיקסי אין צל בכלל. כובע רחב שוליים, קרם הגנה ושפתון הם חובה.

• בגד ים ומגבת קלה: למרות שהמים קרים מאוד, קשה לסרב לטבילה מרעננת באגם מאנזניטה או באגם סאמיט בסוף יום הליכה חם.

טכנולוגיה וניווט

• מפות אופליין (Offline Maps): הקליטה בלאסן כמעט ולא קיימת. הורידו מראש את המפות ב-Google Maps או AllTrails. אל תבנו על "נחפש בגוגל כשנגיע".

• מטען נייד (Power Bank): הטלפון מתאמץ מאוד לחפש קליטה בתוך הפארק, מה שמרוקן את הסוללה במהירות. אתם לא רוצים להישאר בלי מצלמה בדיוק מול הבוץ המבעבע.

בטיחות - דגשים מיוחדים ללאסן

• בטיחות באזורים תרמיים: זהו הציוד החשוב ביותר – השכל הישר. הישארו אך ורק על גשרי העץ (Boardwalks) בבאמפס הל ובסולפור וורקס. האדמה סביבכם נראית יציבה אבל מתחתיה זורמת חומצה רותחת שיכולה להמיס סוליית נעל בשניות.

  

• פנס ראש: חובה אם אתם מתכננים לחקור את מערות הלבה (Lava Tubes) כמו ה-Subway Cave שנמצאת ממש מצפון לפארק.

• מפגש עם דובים: בלאסן חיים דובים שחורים (Black Bears). ברוב המסלולים רעש של שיחה יספיק כדי להרחיק אותם. בביקור שלי בעומק השטח ראיתי דוב ממרחק – הוא חשש ממני יותר משאני ממנו.

  • הערה על Bear Spray: הרשויות בקליפורניה לרוב לא ממליצות על תרסיס נגד דובים כי דובים שחורים אינם תוקפניים כמו גריזלי, אבל אם זה מעניק לכם ביטחון אישי – אתם יכולים לשאת אותו. הכי חשוב: שמרו על האוכל שלכם נעול בתוך "קופסאות הדובים" (Bear Lockers) שבחניונים.

• 

  

  סכנת קפיצה למים: האגמים בלאסן קרים מאוד (High Altitude Lakes). קפיצה למים קפואים עלולה לגרום לשוק תרמי. היכנסו בהדרגה ובוודאי שלא ממקומות גבוהים.

דגשים חשובים (מניסיוני האישי):

1. בדקו את מצב הכבישים: זמני הפתיחה משתנים דרמטית בין שנה לשנה בהתאם לכמות השלג. ב-2017 (שנת שיא בשלגים) הכביש נפתח במלואו רק ב-1 באוגוסט! לעומת זאת, ב-2022 הוא כבר היה פתוח ביוני. אל תצאו בלי לבדוק באתר הפארק.

2. נזקי השריפה הגדולה (Dixie Fire): בקיץ 2021 שריפת הענק "דיקסי" פגעה בכ-60% מיערות הפארק. הנזק בחלק המזרחי הוא דרמטי ונראה למרחקים. החדשות הטובות? רוב היערות בחלק המערבי (בו עובר הכביש הראשי) לא נפגעו והם עדיין ירוקים ויפים. הביקור עדיין מרשים מאוד, למרות הנוף החרוך בחלק מהאזורים.

3. 

   

   מרכזי מבקרים: בביקורי האחרון (יוני 2022), תחנת הריינג'רים והמוזיאון בכניסה הצפונית היו סגורים, אך החנות באגם מאנזניטה הייתה פתוחה, שם ניתן לקנות מפות וציוד בסיסי וכן להשכיר קיאקים לשיט באגם.

   

4. קמפינג בחניון? מרכז המבקרים הגדול והחדש בדרום פתוח כל השנה. לראשונה ראיתי בפארק לאומי שניתן להשתמש בחניון שלו ללינת לילה ברכב או ב-RV (בתשלום דמי קמפינג).

5. חיות מחמד: חל איסור על הכנסת בעלי חיים למסלולי ההליכה. רק חיות שירות מותרות, כדאי לוודא פרטים במרכז המבקרים.

6. מים וצל: תמיד הביאו איתכם הרבה מים. באזורים שנשרפו אין צל כלל, ואתם חשופים לחלוטין לשמש הקליפורנית החמה.

רגע לפני שיוצאים: שאלון להגדרת סגנון הטיול שלכם בלאסן

פארק לאסן מציע חוויות כל כך שונות, שחשוב שתגדירו לעצמכם מראש מה אתם מחפשים. ענו על השאלות הבאות כדי לבנות את המסלול המדויק עבורכם:

1. כמה זמן יש לכם? האם אתם ב"נסיעה נופית" של יום אחד לאורך כביש 89 עם עצירות קצרות בתצפיות, או שיש לכם יומיים-שלושה כדי לחקור גם את הרי הגעש המרוחקים יותר כמו ה-Cinder Cone?

2. בוץ מבעבע או פסגות מושלגות? האם המטרה היא לראות את הפלא הגיאותרמי מקרוב (כמו ב-Bumpass Hell), או שאתם מחפשים את האתגר הפיזי שבטיפוס לפסגת ה-Lassen Peak?

3. מי המטיילים? האם אתם זוג שמחפש שקט ובדידות במסלולי ה-Wilderness המזרחיים, או משפחה עם ילדים שזקוקה לשבילים נגישים וקלילים כמו הסיבוב סביב אגם מאנזניטה?

4. דרמה וולקנית או רוגע על האגם? האם תעדיפו להריח גופרית ולראות קיטור פורץ מהאדמה, או לבלות יום רגוע עם קיאק על אגם סאמיט הצלול?

5. האם אתם מוכנים לשלג? האם אתם מטיילים מנוסים שמוכנים לצעוד על שאריות שלג ביוני-יולי עם מקלות הליכה, או שאתם מעדיפים מסלולים יבשים ונוחים ומתכננים את הביקור רק לאוגוסט-ספטמבר?

6. פיקניק בטבע או קפה במרכז המבקרים? האם תצטיידו בצידנית מרדינג לארוחה מול הר הגעש, או שתבנו על הכריך וה-Wi-Fi של מרכז המבקרים קוהם יה-מה-ני בסוף היום?

7. סוג הרכב: האם אתם ברכב פרטי שיכול להשתחל בקלות לחניונים הקטנים של נקודות התצפית, או בקרוואן (RV) שדורש מכם לתכנן עצירות רק במקומות עם רדיוס סיבוב רחב?

התוכנית לקצרים בזמן: יום אחד של הרפתקה געשית

אם עומד לרשותכם יום אחד בלבד, עליכם להיות ממוקדים. החדשות הטובות הן שכביש 89 (Lassen Park Highway), שחוצה את הפארק לאורך 30 מייל (כ-48 ק"מ), מרכז סביבו את המיטב של לאסן.

אם אתם מגיעים כטיול יום מהעיר רדינג, ההמלצה החד-משמעית שלי היא להתחיל בכניסה הצפונית (Manzanita Lake) ולסיים ביציאה הדרומית. כך תרוויחו את הנוף המרשים ביותר של הר לאסן כבר על הבוקר ותסיימו במרכז המבקרים הגדול בדרום. התחילו את יום הנסיעה מוקדם ככול שאתם יכולים על מנת לתת מספיק זמן לביקור עצמו.

בוקר: שקט על האגם וצילום איקוני

התחילו את היום באגם מאנזניטה (Manzanita Lake). זהו המקום המושלם "לנחות" לתוך האווירה של הפארק.

• המסלול: סיבוב קליל ומישורי של כ-1.5 ק"מ (1 מייל) סביב האגם.

• למה כאן? זהו המקום שבו צולמה התמונה המפורסמת ביותר של הפארק, פסגת לאסן פיק משתקפת בשלמותה במי האגם הצלולים. אם תגיעו מוקדם כשהרוח עדיין לא התעוררה, תקבלו השתקפות של מראה.

• אל תפספסו: ממש ליד נמצא אגם רפלקשן (Reflection Lake) הקטן, שגם הוא מציע זוויות צילום מדהימות.

צהריים: טיפוס לגובה ומפלים

מכאן הכביש מתחיל לטפס בתלילות. הנוף משתנה מיערות אורנים צפופים לאזורים אלפיניים חשופים ודרמטיים.

• עצירה בתצפית Summit Lake: נקודה מצוינת למתיחת איברים ופיקניק קצר מול המים.

• מסלול Kings Creek Falls: אם אתם מחפשים קצת מים זורמים, זה המסלול בשבילכם (כ-3 ק"מ הלוך-חזור). המפל נשפך על סלעי בזלת כהים ויוצר ניגוד מדהים ליער הירוק שמסביב. זכרו: הדרך חזור היא כולה בעלייה!

• 

  שיא הגובה: הכביש מגיע לשיא של כ-2,600 מטרים ליד תחילת המסלול של Lassen Peak. גם אם לא תטפסו לפסגה (משימה של 3-4 שעות), העצירה בחניון תיתן לכם תחושה של "גג העולם".

אחר הצהריים: הליכה אל "הגיהינום" (החלק הגיאותרמי)

זהו החלק הכי "לאסן" בטיול שלכם. הירידה מהפסגה דרומה תוביל אתכם לאזורים הוולקניים הפעילים.

• מסלול Bumpass Hell: אם יש מסלול אחד שאסור לוותר עליו – זה זה. הליכה של כ-5 ק"מ (3 מייל) שתיקח אתכם ללב של אגן גיאותרמי מבעבע. הריח של הגופרית, קולות הבעבוע של הבוץ וענני הקיטור הם חוויה שלא שוכחים.

• שימו לב: המסלול נפתח לרוב רק ביולי. אם הוא סגור בגלל שלג, אל תוותרו על עצירה ב-Sulphur Works שנמצאת ממש על הכביש בדרום, שם תוכלו לראות בוץ מבעבע במרחק של מטר מהרכב!

סיום היום: מרכז המבקרים והדרך חזור

סיימו במרכז המבקרים Kohm Yah-mah-nee בכניסה הדרומית. זה הזמן לכוס קפה, קניית מזכרות בגלריה היפה וצפייה בסרט הקצר על ההתפרצות ההיסטורית של ההר ב-1915.

טיפ לסיום היום: הנסיעה חזרה לרדינג מהכניסה הדרומית לוקחת כשעה ורבע. תכננו לצאת לפני חשיכה מוחלטת כדי להימנע מנהיגה מתישה בכבישים מפותלים עם חיות בר שקופצות לכביש.

יומיים שלושה בלאסן: המסלול המורחב לחובבי טבע

היום הראשון: הפלא הגיאותרמי והשתקפויות באגם

ביום הראשון נתמקד בסימני ההיכר המפורסמים של הפארק ובמסלולים הנגישים יותר לאורך הכביש הראשי.

• בוקר: התחלה באגם מאנזניטה (Manzanita Lake). הקדישו זמן לסיבוב המלא סביב האגם (1.5 מייל) וצילום ההשתקפות של לאסן פיק.

• 

  לפני הצהריים: נסיעה דרומה ועצירה באגם סאמיט (Summit Lake). זהו מקום מושלם לטבילה קצרה במי האגם הקרים או לפיקניק מוקדם בצל העצים.

• צהריים: המסלול לבאמפס הל (Bumpass Hell). זהו המפגש המרכזי עם הבוץ המבעבע ופתחי הקיטור (5 ק"מ הלוך-חזור).

• אחר הצהריים: נסיעה עד לקצה הדרומי לביקור ב-Sulphur Works הסמוך לכביש, וסיום במרכז המבקרים Kohm Yah-mah-nee לתערוכות והסברים על הפעילות הגעשית.

היום השני: אל פסגת העולם ומפלים נסתרים

היום השני מוקדש למאמץ פיזי מתגמל ולנופים אלפיניים פתוחים.

• בוקר: הטיפוס ללאסן פיק (Lassen Peak Trail). זהו האתגר של היום, 8 ק"מ הלוך-חזור לראש הר הגעש. הנוף מהפסגה חולש על כל צפון קליפורניה ובצפון ניתן לראות ביום בהיר את הר שאסטה המושלג.

  • טיפ: התחילו מוקדם ככל האפשר כדי להימנע מהשמש החזקה בטיפוס החשוף.

• 

  

  אפשרות חלופית: במקום הליכה לראש ההר היא יציאה מאזור Summit Lake למסלולים המובילים לתוך האזור הפראי של הפארק.

• 

  צהריים: מנוחה באחו הלן (Lake Helen), אגם בצבע כחול עמוק שנמצא ממש למרגלות ההר. המים שם נשארים קפואים לעיתים קרובות עד סוף הקיץ.

• אחר הצהריים: ירידה מתונה יותר לכיוון מפלי קינגס קריק (Kings Creek Falls). הליכה מרעננת אל המפל (2.4 ק"מ) שתסגור את היום באווירה רגועה של מים זורמים.

יום 3 (אופציונלי): הרפתקה באזור המרוחק – סינדר קון ומערות לבה

אם יש לכם יום נוסף, כדאי לצאת מהציר המרכזי אל הפינה הצפון-מזרחית והפראית של הפארק.

• התחנה הראשונה (מחוץ לפארק): מערת התחתית (Subway Cave). בדרך לכיוון Butte Lake, עצרו במערת הלבה הזו (נמצאת ממש צפונית לצומת הכבישים 44 ו-89). זוהי מנהרת לבה ענקית וקרירה שניתן לצעוד בתוכה (אל תשכחו פנס ראש!). לא ביקור ארוך אבל ממש כיף ומומלץ למטיילים עם ילדים.

• 

  היעד המרכזי: אגם ביוט וסינדר קון (Cinder Cone). זהו אחד המקומות המרשימים בפארק. תצעדו כ-6.5 ק"מ (הלוך-חזור) דרך נוף שנראה כאילו נלקח מכוכב אחר.

  • הטיפוס: עלייה תלולה ומאתגרת על אפר געשי שחור עד לראש ה"חרוט".

  • 

    הפרס: מהפסגה תראו את "הדיונות הצבועות" (Painted Dunes), גבעות צבעוניות בצבעי אדום וכתום שנוצרו מאפר געשי מחומצן, את שדות הלבה השחורים (Fantastic Lava Beds) וכן את הר לאסן בצידו השני של הפארק הגדול.

• סיום היום: רחצה מרעננת באגם ביוט (Butte Lake) הקר לפני הנסיעה הארוכה חזרה לרדינג.

  

טיפוסי לוגיסטי ליום ה-3: אזור סינדר קון מרוחק ומבודד. יש באזור Old Station, על כביש 44, תחנת דלק וחנויות אוכל. תמיד עדיף: ודאו שאתם יוצאים עם טנק מלא וצידנית עמוסה בכל מה שתצטרכו ליום שלם בשטח.

לאסן כחלק מהפאזל: איך משלבים את הפארק בטיול הגדול?

פארק לאסן הוא לא אי מבודד; הוא חוליה מרכזית בשרשרת של נופים דרמטיים לאורך צפון קליפורניה. הנה שתי הדרכים הטובות ביותר לשלב אותו במסלול שלכם:

1. המשולש הצפוני: לאסן, רדינג והר שאסטה

החיבור הטבעי והמתבקש ביותר הוא שילוב של לאסן עם "טבעת המפלים" המפורסמת של אזור רדינג ומאונט שאסטה.

• איך זה עובד? אחרי שביליתם יומיים באזור הר שאסטה (ביקור במפלי מקלאוד, אגם קאסל ומפלי ברני), אתם ממשיכים דרומה על כביש 89 ישירות לכניסה הצפונית של לאסן.

• התוצאה: אתם מקבלים מסלול מגוון להפליא, החל מהפסגות המושלגות והמפלים השוצפים של שאסטה ועד לאדמה המבעבעת והוולקנית של לאסן. זהו טיול טבע מזוקק של 4-5 ימים שכולו בצפון הרחוק והפחות מוכר.

2. דרומה לאורך רכס הקסקייד: מלאסן ועד לייק טאהו

למי שיש יותר זמן ורוצה "לגמוע" את הרי הקסקייד והסיירה נבדה, לאסן הוא נקודת מוצא מושלמת לירידה דרומה לכיוון לייק טאהו (Lake Tahoe).

• המסלול: מהיציאה הדרומית של פארק לאסן, תעלו על כביש 89 דרום או כביש 36 מזרח ותתחברו לכבישים המובילים דרומה דרך הרי הסיירה.

• מה רואים בדרך? הנסיעה עוברת דרך עיירות קטנות ונידחות, יערות אינסופיים ואגמים נסתרים. זוהי קליפורניה האמיתית, הרחק מהאוטוסטרדות. הנסיעה מלאסן ועד צפון אגם טאהו אורכת כ-3 עד 4 שעות של נהיגה נופית מרהיבה.

• השילוב המנצח: להתחיל בטבע הפראי והגעשי של לאסן ולסיים ביוקרה ובכחול העמוק של אגם טאהו – זהו ניגוד נופים שיוצר טיול בלתי נשכח.

טיפ למתכננים מסלול ארוך:

אם אתם בדרך לאורגון, לאסן הוא התחנה האחרונה המושלמת בקליפורניה לפני שחוצים את הגבול צפונה לעבר קרייטר לייק (Crater Lake). שני הפארקים האלו יחד מספרים את הסיפור המלא של הפעילות הגעשית בחוף המערבי.

פירוט נקודות עניין ומסלולים בלאסן

חילקתי את האתרים לשניים: אלו שנמצאים על ה"עורק הראשי" (כביש 89) ואלו שדורשים נסיעה מיוחדת אך מתגמלת לאזורים הנידחים יותר.

למפה דינמית של כל הנקודות לחץ על הכפתור:

Click Me

1. לאורך כביש הפארק הראשי (מצפון לדרום)

• אגם מאנזניטה (Manzanita Lake) ואגם רפלקשן (Reflection Lake): זהו ה"כרטיס ביקור" של הפארק. ההליכה סביב אגם מאנזניטה (2.5 ק"מ) היא מישורית לחלוטין ומתאימה לכל רמה.

  • טיפ של צלמים: לכו לצד המערבי של האגם בשעות הבוקר בזריחה אחר הצהריים. כשהרוח נרגעת, פסגת Lassen Peak משתקפת במים בצורה מושלמת. אם יש לכם כוח, חצו את הכביש למסלול Reflection Lake (עוד 2 ק"מ), שם לעיתים קרובות שקט יותר והנוף פנורמי יותר.

• תחנת הריינג'רים לומיס (Loomis Ranger Station): מרכז היסטורי קטן. גם אם המוזיאון סגור (כפי שהיה בביקורי האחרון), זהו מקום מצוין להצטיידות בחנות המחנה (Camper Store) או להשכרת קיאק/סאפ לשעה של שקט על המים.

• מסלול פאראדייס מדו (Paradise Meadow): מסלול הלוך-חזור (4.5 ק"מ) שמתחיל בטיפוס מתון לצד נחל זורם עם מפלים קטנים. בסוף הדרך נפתח לפניכם אחו אלפיני יפהפה המוקף מצוקים. זהו מסלול נהדר למי שרוצה "לברוח" קצת מההמולה של הכביש הראשי בלי להתאמץ מדי.

• אגם סאמיט (Summit Lake) ואגם אקו (Echo Lake): אגם סאמיט הוא נקודת עצירה קלאסית לפיקניק.

  • למטיבי לכת: מכאן יוצא השביל לאגם אקו (7 ק"מ הלוך-חזור). שימו לב, חלק גדול מהדרך עובר ביער שרוף (נזקי שריפת דיקסי), מה שיוצר נוף סוריאליסטי של גזעים שחורים מול שמים כחולים. עשיתי כאן מסלול טבעתי ארוך של 19 ק"מ לעומק השטח, חוויה של בדידות מוחלטת בטבע פראי (פרטים בבלוג הנפרד שלי).

• מפלי קינגס קריק (Kings Creek Waterfall): מסלול מקסים (2.4 ק"מ) שמוביל למפל הנופל על סלעי בזלת.

  • חשוב לזכור: הירידה קלה, אבל הדרך חזרה היא בעלייה רצופה. אם יש לכם זמן, אני ממליץ על המסלול המורחב שעשיתי (7.5 ק"מ) שממשיך לאגם בנץ' (Bench Lake) – הנוף של ההר משם פשוט משוגע.

• הטיפוס ללאסן פיק (Lassen Peak Trail): שיא הביקור למי שיש לו כושר וזמן. 8 ק"מ הלוך-חזור אל פסגת הר הגעש. זהו שביל חשוף לשמש ומאתגר. ביוני 2022 השלג עדיין כיסה חלקים מהשביל, חובה לבדוק מצב שלג לפני שיוצאים.

• באמפס הל (Bumpass Hell): "עמק המוות" של לאסן. 5 ק"מ של הליכה שמובילה לאגן הגיאותרמי הגדול בפארק. הליכה על גשר העץ מעל בריכות הבוץ הרותחות והקיטור היא חובה. זהירות: לעולם אל תרדו מהשביל! האדמה שם היא מלכודת של חומצה רותחת מתחת לקרום דק.

• סולפור וורקס (Sulphur Works): החלק הכי נגיש. ממש לצד הכביש תוכלו לראות בורות בוץ מבעבעים ולהריח את הגופרית (ריח של ביצים קשות שמאפיין אזורים וולקניים).

2. מחוץ לכביש הראשי: הפנינים הנסתרות

• אזור סינדר קון (Cinder Cone) והדיונות הצבועות: ממוקם בפינה הצפון-מזרחית (גישה דרך Butte Lake). זהו אחד האתרים המרהיבים בארה"ב בעיניי.

  • המסלול: 6.5 ק"מ הלוך-חזור. הטיפוס על החרוט הוולקני עצמו הוא תלול מאוד ומרגיש כמו הליכה בתוך "חול" של אפר שחור, על כל שני צעדים למעלה מחליקים אחד למטה.

  • הנוף מלמעלה: כשתגיעו לפסגה, תראו את הדיונות הצבועות (Painted Dunes), גבעות בצבעי אדום, כתום וצהוב שנראות כאילו מישהו צייר אותן. לידן משתרעים שדות הלבה השחורים והעצומים (Fantastic Lava Beds). זו תצפית גיאולוגית נדירה ביופיה.

• עמק וורנר (Warner Valley) ואגם ג'וניפר (Juniper Lake): אזורים אלו נמצאים בדרום-מזרח הפארק והגישה אליהם היא בדרכי עפר ארוכות מהעיירה צ'סטר.

  • עמק וורנר: ביתם של "טרמינל גייזר" (Terminal Geyser) ושל "האגם הרותח" (Boiling Springs Lake). זהו אזור פראי מאוד, פחות מתוייר ומרשים ביותר.

  • שימו לב: אזור אגם ג'וניפר נפגע קשות מאוד בשריפת דיקסי ב-2021. הגישה אליו עשויה להיות מוגבלת או שהנוף יהיה שרוף לחלוטין. מומלץ לוודא עם הריינג'רים במרכז המבקרים לפני שנוסעים שעה וחצי בדרך עפר לאזור הזה.

בשורה התחתונה: למה לאסן חייב להיכנס ללו"ז שלכם?

אחרי מספר ביקורים בפארק הזה, אני יכול לומר לכם בלב שלם: לאסן הוא לא "עוד פארק לאומי". הוא המקום שבו מרגישים את כדור הארץ פועם מתחת לרגליים. יש משהו בשילוב הזה של השקט המוחלט באגמים האלפיניים, אל מול הרעש המבעבע והפראי של האדמה, שפשוט לא תמצאו בשום מקום אחר בקליפורניה.

נכון, הוא דורש קצת יותר תכנון (השלג, הו השלג!), והוא דורש מכם לצאת מעט מהמסלול השחוק של ה-I-5, אבל התמורה היא עצומה. אתם מקבלים פארק ברמה של ילוסטון, אבל בלי התורים האינסופיים, בלי הצפיפות בחניונים ועם תחושה אמיתית של גילוי.

בין אם תבחרו רק לעצור לתמונת השתקפות באגם מאנזניטה ולראות את הבוץ המבעבע בסולפור וורקס, ובין אם תחליטו להזיע בטיפוס לפסגת הלאסן פיק או לחרוט הוולקני של הסינדר קון – אתם הולכים לחזור הביתה עם תמונות וחוויות שיראו לחברים שלכם צד של קליפורניה שהם בכלל לא הכירו.

הטיפ האחרון שלי? אל תנסו להספיק הכל. לאסן הוא פארק שצריך "לנשום" אותו. תפסו פינה מול אחד האגמים, פתחו צידנית, ותיהנו מהעובדה שמצאתם את אחד הסודות השמורים ביותר במערב ארה"ב.

נתראה בשבילים!

אלבום תמונות נוספות: