בין ענקים: המדריך המלא לטיול בפארקי הרדווד בצפון קליפורניה

הקדמה: מסע אל ארץ הענקים – המדריך שלכם ליערות הרדווד

אם אי פעם חלמתם ללכת לאיבוד בתוך יער שנראה כאילו נלקח מתקופה פרהיסטורית, צפון קליפורניה היא המקום עבורכם. בבלוג הזה, המטרה שלי היא לעזור לכם לתכנן את הביקור המושלם בפארקי עצי הרדווד (Redwood National and State Parks), אזור מיוחד שבו הטבע מציג את השיאים הגדולים ביותר שלו, תרחי משמעו.

אני כותב לכם את המדריך הזה לא רק כחובב טבע, אלא כמי שחצה את השבילים האלו לאורך ולרוחב. בכל אחת מהנקודות והשמורות שתקראו עליהן כאן ביקרתי מספר פעמים, מה שמאפשר לי לתת לכם מידע אישי ומדויק לא רק על איפה כדאי לעצור, אלא גם על הזמן הנכון להגיע ואיך למצוא את הפינות השקטות באמת.

לאורך רצועת החוף הצפונית של קליפורניה תמצאו את יערות הרדווד המרשימים בעולם. כאן צומחים העצים הגבוהים ביותר על פני כדור הארץ, ענקים עתיקים בני מאות ואלפי שנים, המוגנים בתוך רשת גדולה של שמורות טבע. חלקן שמורות מדינתיות (State Parks) וחלקן שמורות לאומיות (National Parks), והן משתלבות זו בזו ליצירת רצף ירוק אינסופי.

אבל המדריך הזה הוא לא רק על עצים. הביקור בצפון המדינה הוא הזדמנות נדירה לגלות את קו החוף הצפון-מערבי של קליפורניה, אזור פראי ומרהיב שמציע ניגודיות מדהימה: החל ממפרצים שלווים וקטעי דיונות חוליות זהובות, ועד לצוקי סלע תלולים ומחוספסים שנשברים אל תוך האוקיינוס השקט והשוצף והכל בשילוב עם עיירות קטנות ומיוחדות.

השילוב הזה בין העוצמה של היער לבין הפראיות של קו החוף יוצר את אחד המסלולים המיוחדים ביותר בארה"ב, ובמדריך הזה נצלול לכל מה שצריך כדי שתחוו אותו בצורה הטובה ביותר.

אסיים את פרק ההקדמה בנקודה אישית:

ש משהו כמעט על-טבעי בהליכה בתוך היערות האלו. כשעומדים למרגלות עצי הענק, בין קירות ירוקים של שרכים שצומחים פרא לכל עבר, אי אפשר שלא להרגיש קטנים אל מול עוצמת הבריאה. עבורי, בכל פעם שאני חוזר לשבילים האלו, הקסם עובד מחדש: הערפל המלטף את הצמרות והשקט המוחלט מחזירים אותי ברגע לקטעי הסרטים הבלתי נשכחים של "מלחמת הכוכבים". אני כמעט יכול לשמוע את רעש המנועים של אופנועי הרחף במרדפים המפורסמים ביערות אנדור. זהו יער שלא רק רואים, אלא מרגישים בכל החושים, ותחושת ה"סטאר וורס" הזו היא חלק בלתי נפרד מהחוויה של ההליכה והביקור ביערות של צפון קליפורניה.

ניווט מהיר במדריך:

הכנתי עבורכם מדריך מקיף המרכז את כל הידע שצברתי על הנסיעה לאורך הכביש.

מכיוון שהמדריך כולל מידע רב, החל מתכנון לוגיסטי, דרך נקודות עניין ומסלולי הליכה, ועד אטרקציות וטיפים מעשיים, הוא יצא מעט ארוך. כדי להקל עליכם את ההתמצאות ולעזור לכם לתכנן את הטיול המושלם, ריכזתי כאן את ראשי הפרקים העיקריים של הבלוג.

• הקדמה: מסע אל ארץ הענקים – המדריך שלכם ליערות הרדווד

• איפה זה נמצא? גבולות הגזרה של ארץ הענקים

• מתי כדאי לטייל? עונות השנה ושיקולי גשם

• לוגיסטיקה ומנהלות: כל מה שצריך לדעת לפני שמתניעים

  • כמה זמן להקדיש לביקור?

  • כמה האזור רחוק מסן פרנסיסקו? ניהול זמני נסיעה

  • לינה ואוכל: איפה מניחים את הראש ללילה ואיפה אוכלים?

  • רשימת ציוד וביגוד

  • טיול עם כלבים: מה מותר ומה אסור?

• כמה מילים על עצי הרדווד: הענקים של צפון קליפורניה

  • פארקי הרדווד: המאבק על הענקים האחרונים

  • עלויות כניסה ודמי שימוש בפארקים

• מפת הדרכים לענקים: תכנון הביקור היעדים המומלצים

  • הפארקים הכי מומלצים לביקור (ה-Must)

  • מסלולים קצרים מומלצים (עד שעתיים)

  • מסלולים ארוכים מומלצים (חצי יום ומעלה)

  • נסיעות נופיות מומלצות (Scenic Drives)

• טיול של יום אחד: המיטב של הרדוודס בזמן קצר

  • אפשרות 1: האופציה הצפונית – ענקי ג'דדיה סמית

  • אפשרות 2: האופציה המרכזית – הלב של פריירי קריק

• טיול של יומיים: צלילה עמוקה אל הלב הירוק

• המסלול המלא: 4-5 ימים של שכרון חושים בנתיב הענקים

  • יום 1: היציאה מסן פרנסיסקו והמפגש הראשון עם הענקים

  • ימים 2 ו-3: צלילה ללב הירוק (פריירי קריק והפארק הלאומי)

  • יום 4: ממלכת ג'דדיה סמית וקרסנט סיטי

  • יש לכם עוד יום? (אופציה ליום 5)

• איך לשלב את הביקור בתוכנית הטיול הרחבה?

  • שילוב עם כביש 1 (Highway 1) וחוף מנדוסינו

  • חיבור למדינת אורגון (Oregon)

  • חיבור לצפון-מרכז קליפורניה (אזור רדינג)

• רשימת יעדי הרדווד העיקריים בצפון קליפורניה

• לסיכום: מסע אל ארץ הענקים

אז קחו לעצמכם כוס קפה, תפתחו מפה, ובואו נתחיל לתכנן את ה-Road Trip הבא שלכם.

איפה זה נמצא? גבולות הגזרה של ארץ הענקים

כשמדברים על "טיול ברדוודס", חשוב להבין שמדובר באזור רחב ידיים המתפרש לאורך קו החוף הקליפורני. במדריך הזה, בחרתי למקד אתכם במסלול היפה והמרשים ביותר, זה שעוקב אחרי כביש 101 מדרום לצפון. כמובן ניתן בהחלט לטייל מצפון לדרום, אין משמעות מיוחדת לכיוון, הכל תלוי במבנה הכללי של הטיול שלכם במערב ארה"ב.

גבולות המסלול:

• הנקודה הדרומית: המסלול שלנו מתחיל בעיירה לגט (Leggett). זו נקודה אסטרטגית שבה כביש 1 (הנצמד לחוף) מתחבר חזרה לכביש 101, ומשם מתחילה החדירה האמיתית אל לב היערות העבותים.

• הנקודה הצפונית: המסלול מסתיים בעיירה קרסנט סיטי (Crescent City) ובשמורת ג'דדיה סמית רדווד (Jedediah Smith Redwoods State Park) המרהיבה, שנמצאת ממש "מרחק נגיעה" מהגבול עם מדינת אורגון (Oregon).

עצי רדווד נוספים בקליפורניה: חשוב לי לציין, מתוך ביקורי הרבים באזור, שאפשר למצוא ריכוזים יפים של עצי רדווד עתיקים גם דרומה משם, באזורים הקרובים יותר לסן פרנסיסקו. אם זמנכם קצר, שווה להכיר נקודות כמו:

• שמורת מיור וודס (Muir Woods NM) הפופולרית.

• ארמסטרונג רדוודס (Armstrong Redwoods SP) ונהר נווארו (Navarro River Redwoods).

• שמורות כמו ואן דאם (Van Damme SP), פורטולה רדוודס (Portola Redwoods) וביג בייסין (Big Basin Redwoods SP).

למרות שכל אחת מהשמורות הללו מציעה חוויה מיוחדת במינה, אני יכול להגיד בביטחון מלא: הפארקים שבקצה הצפוני של קליפורניה הם בליגה אחרת. הם מציגים את הנופים המפוארים, הפראיים והגבוהים ביותר של עצי הרדווד, ושם באמת מרגישים את עוצמתו של הטבע בשיאה.

מתי כדאי לטייל? עונות השנה ושיקולי גשם

אזור צפון קליפורניה פראי ודינמי, ובעוד שהפארקים והמסלולים נשארים פתוחים לאורך כל השנה, כל עונה צובעת את היער באופי אחר לגמרי. כשמתכננים את הביקור, חשוב להבין שהגשם הוא לא "תקלה" כאן, הוא הסיבה שהעצים האלו קיימים. היתרון, כמעט ואין באזורים לאורך החוף אירועי שלג אז אפשר לטייל ללא בעיות כל השנה.

קיץ (יוני–ספטמבר): העונה הפופולרית

זוהי התקופה העמוסה ביותר, ולא בכדי. הטמפרטורות נוחות מאוד (נעות בין 4°C ל-24°C), והסיכוי לגשם משמעותי הוא הנמוך ביותר בשנה.

• הערפל הימי: כמעט בכל בוקר וערב קו החוף והיערות מתכסים בערפל סמיך. אל תיתנו לזה להרוס לכם הערפל יוצר אווירה מסתורית וצילומים מדהימים עם קרני אור שנשברות דרך הענפים.

• עומסים: מכיוון שזו עונת השיא, צפו למסלולים צפופים ולחניונים שמתמלאים מוקדם (במיוחד בנקודות כמו Fern Canyon). מומלץ מאוד להתחיל את היום מוקדם ככל האפשר.

חורף ואביב (נובמבר–מאי): העונה הרטובה והירוקה

החורף בצפון קליפורניה הוא חוויה עוצמתית. הטמפרטורות צונחות (2°C עד 13°C) והגשם הופך לשחקן מרכזי.

• השפעת הגשם על הטיול: הגשם באזור הזה יכול להיות כבד ומתמשך. הוא הופך את היער לירוק בוהק, הנחלים שוצפים והמפלים בשיאם. עם זאת, גשמים עזים עלולים להוביל לסגירת כבישים (במיוחד כבישים לא סלולים כמו הדרך ל-Tall Trees Grove) או להפיך מסלולים מסוימים לבוציים מאוד.

• ציוד חובה: אם אתם מטיילים בעונה זו, מעיל גשם איכותי ונעליים אטומות למים הם לא המלצה, הם חובה.

• היתרון הגדול: השקט. היער חוזר להיות פראי ומבודד, מחירי הלינה צונחים, ותוכלו למצוא את עצמכם לבד מול ענקים בני אלפי שנים. היופי בהליכה בתוך היערות הצפופים היא שהגשם לא יורד ישירות עליכם אלא דרך העצים ואין רוח צד.

סתיו (אוקטובר–תחילת נובמבר): "חלון ההזדמנויות"

מניסיוני, זהו הזמן המושלם לביקור. מזג האוויר לרוב מתייצב, הערפל נסוג, והגשמים הגדולים עוד לא התחילו. הטמפרטורות עדיין נעימות, והעומס של הקיץ נעלם כמעט לחלוטין. זה הזמן לראות את ה-Elk (איילים) הפעילים מאוד בעונה זו לאורך קו החוף.

טיפ אישי על הגשם: אל תבטלו יום טיול בגלל גשם קל. יער הרדווד תחת גשם דק הוא אחד המקומות המיוחדים ביותר שראיתי. מיעוט האנשים בשבילים, הריח של האדמה הלחה והצליל של הטיפות הם חלק בלתי נפרד מהחוויה של צפון קליפורניה.

לוגיסטיקה ומנהלות: כל מה שצריך לדעת לפני שמתניעים

זהו פרק קריטי לתכנון הטיול שלכם. הוא אמנם פחות "פוטוגני" מהעצים העצומים או המפלים הנסתרים, אבל הוא זה שיקבע אם המסע שלכם בצפון קליפורניה יהיה רגוע ומהנה או לחוץ ומלא בהפתעות פחות נעימות. מניסיוני הרב בנסיעה על הציר הזה ובביקורים חוזרים בשמורות, הנה מה שחשוב שתדעו לפני שיוצאים לדרך.

כמה זמן להקדיש לביקור?

התשובה לשאלה הזו תלויה בעיקר בעומק החוויה שאתם מחפשים. במהלך ארבעה ימים מלאים, תוכלו לכסות שטח נרחב בצפון־מערב קליפורניה, לבקר במספר רב של יערות רדווד עתיקים, לשלב מסלולי הליכה מגוונים (קצרים וארוכים כאחד) וליהנות באמת ממגוון האטרקציות והחופים שיש לאזור להציע.

כמובן שאפשר לבוא גם לזמן קצר יותר או להישאר זמן רב יותר, דבר אחד בטוח: לא תשתעממו לרגע.

כדי לעזור לכם להחליט, בניתי 3 מסלולי טיול אפשריים המבוססים על מה שאני עשיתי שם לאורך השנים:

• ביקור של יום אחד: מסלול ממוקד הכולל את נקודות ה"חובה לראות". הוא מיועד בעיקר למטיילים שנוסעים על כביש 101 ורק "עוברים" באזור, אך עדיין רוצים לטעום מהעוצמה של הענקים.

• ביקור של יומיים: מסלול המאפשר להוריד מעט את הרגל מהגז, להעמיק בשתיים-שלוש שמורות מרכזיות ולחוות גם את קו החוף.

• ביקור של ארבעה ימים: זהו המסלול המומלץ ביותר בעיניי למי שרוצה לחקור את האזור באמת, להגיע לפינות הנסתרות ביותר ולחוות את השקט של היער ללא לחץ זמן. זה בסיס הטיול שניתן להרחיב גם לשבוע טיול מלא.

כמה האזור רחוק מסן פרנסיסקו? ניהול זמני נסיעה

חשוב להבין שהיעד שלנו נמצא בצפון הרחוק והפראי של קו החוף הקליפורני.

הנסיעה לשם דורשת תכנון מוקדם, שכן המרחקים מהערים הגדולות של קליפורניה משמעותיים ואופי הדרך משתנה לאורכה.

מרחקי נסיעה והערכת זמנים:

• לנקודת ההתחלה: הנסיעה מסן פרנסיסקו אל העיירה לגט (Leggett), הנקודה שבה כביש 1 מתחבר חזרה לכביש 101, אורכת כ-293 ק"מ. מדובר ב 4 שעות נהיגה, אך הזמן עשוי להתארך בהתאם לעומסי התנועה והעצירות שתבחרו לעשות בדרך.

• לנקודה הצפונית ביותר: שמורת ג'דדיה סמית רדווד (Jedediah Smith Redwoods SP), הנמצאת ליד קרסנט סיטי, ממוקמת כ-573 ק"מ צפונית לסן פרנסיסקו.

• הדרך חזור: אם בכוונתכם לגמוא את כל המרחק מקרסנט סיטי חזרה לסן פרנסיסקו ביום אחד, קחו בחשבון נסיעה אינטנסיבית של לפחות 8 שעות.

חשוב לדעת על כביש 101:

למרות שמדובר בעורק תחבורה ראשי, האופי שלו משתנה לחלוטין ככל שמצפינים:

1. באזור הדרומי (נאפה ודרום המפרץ): הוא מתנהג ככביש מהיר רחב ורב-נתיבים, בשעות העומס בימי עבודה יתכנו עומסי תנועה ופקקים לאורכו.

2. ככל שעולים צפונה: הכביש הופך במקומות רבים לכביש דו-נתיבי צר ומפותל. הוא עובר דרך עיירות קטנות ולעיתים עמוס במשאיות או תנועה איטית של RV, מה שמשפיע ישירות על קצב ההתקדמות.

הטיפ שלי: זו נסיעה ארוכה ומעייפת אם עושים אותה בבת אחת. מומלץ מאוד לא להתייחס אליה רק כ"מעבר" מנקודה לנקודה, אלא לתכנן עצירות מנוחה ולשלב פעילויות מעניינות לאורך הדרך כדי לשמור על רעננות וליהנות מהנוף המשתנה.

לינה ואוכל: איפה מניחים את הראש ללילה ואיפה אוכלים?

בחירת מקום הלינה היא אחד המפתחות להצלחת הטיול שלכם. מכיוון שהמרחקים בין השמורות גדולים, המיקום שתבחרו יקבע כמה זמן תבלו בנהיגה וכמה זמן תבלו בתוך היער.

מלונות ובסיסי לינה עיקריים

לאורך כביש 101 תמצאו מספר עיירות וערים שמשמשות כעוגנים ללינה:

• וויליטס (Willits): ממוקמת דרומית לאזור הרדוודס המרכזי. היא מהווה נקודת עצירה מצוינת ללילה ראשון אם יצאתם מאוחר מסן פרנסיסקו, או כנקודת התרעננות אחרונה לפני או אחרי הנסיעה הארוכה צפונה.

• יוריקה (Eureka): זוהי העיר הגדולה והמרכזית ביותר באזור. תמצאו כאן היצע רחב מאוד של מלונות, מוטלים ורשתות מוכרות. מרכז העיר (Old Town) מקסים עם ארכיטקטורה ויקטוריאנית וחנויות חמודות, אך חשוב לציין שיש בעיר נוכחות בולטת של הומלסים, דבר שעלול להעיב מעט על חוויית השיטוט הרגלי בערב.

• טרינידד (Trinidad): ממש מומלץ. זוהי עיירת דייגים ציורית עם מפרץ מרהיב, חופים נסתרים ואזורי הליכה יפהפיים על המצוקים. הלינה כאן לרוב יקרה יותר ובסגנון בתי נופש או לודג'ים, אבל האווירה פשוט קסומה.

• קלאמת (Klamath): עיירה קטנה שנמצאת ממש במרכז האזור הגיאוגרפי של הפארקים. היא מתאימה למי שרוצה לינה פשוטה וגישה מהירה יחסית גם לשמורות הצפוניות וגם לדרומיות.

• קרסנט סיטי (Crescent City): ההמלצה האישית שלי. ישנו כאן פעמים רבות וזהו הבסיס האידיאלי לחקר הפארקים הצפוניים (כמו ג'דדיה סמית'). העיר מציעה שפע של אפשרויות לינה ואוכל, והנופים היפים נמצאים ממש במרחק דקות נסיעה. מומלץ מאוד לצאת להליכות בוקר או ערב לאורך קו החוף ובאזור המגדלור.

קמפינג ולינה בטבע

לחובבי הקמפינג, האזור הוא גן עדן. כמעט בכל שמורת טבע מדינתית (State Park) תמצאו אתרי קמפינג מוסדרים, וגם בשטחי היער הלאומי (National Forest) ישנן אפשרויות לינה מגוונות.

• הזמנה מראש: זהו הכלל הכי חשוב. בקיץ הביקוש בשיאו ואתרי הקמפינג הטובים נחטפים חודשים מראש. אל תבנו על בסיס "מקום פנוי" בעונה הבוערת.

• אתגרי מזג האוויר: גם בקיץ, אל תצפו ללילות יבשים לחלוטין. היערות רטובים בגלל ערפל כבד וסמיך (במיוחד בבקרים) וגשמים פתאומיים הם עניין שבשגרה. הצטיידו בציוד אטום למים וכיסויים מתאימים לאוהל.

מה אוכלים?

ההתנהלות הקולינרית בצפון קליפורניה דורשת מעט תכנון:

• הצטיידות ליום הטיול: ברוב השמורות אין קפיטריות או מסעדות. אני תמיד ממליץ להתארגן על "צידנית ליום", אוכל קל, כריכים, פירות ונשנושים שתוכלו לאכול בפיקניק ביער או מול הים.

• ארוחות מסודרות: כדאי לנצל את ארוחת הבוקר במלון כדי להתחיל את היום שבעים, ואת ארוחת הערב לאכול בערים שצוינו לעיל, שם תמצאו מגוון מסעדות בכל רמות המחיר, מדיינרים אמריקאיים קלאסיים ועד מסעדות דגים מצוינות על המים.

רשימת ציוד וביגוד

גם אם בקיץ בלוס אנג'לס יש 30 מעלות, על המצוקים בביג סור יכולה להיות רוח מקפיאה.

• שיטת הבצל: חולצה קצרה, מעליה סוודר או פליז, ומעל הכל מעיל גשם דק. משקפי שמש אופציונלי. אפשר גם להצטייד במטריה מתקפלת.

• ברכב: מפות אופליין (גוגל מפות לא תמיד עובד בגלל חוסר קליטה סלולרית).

• נעלי הליכה נוחות עם סוליה שאוחזת טוב בשטח כדי שלא תחליקו על סלעים וחצץ.

• מתאם חשמל אמריקאי לציוד שלכם.

• מעמד איכותי לטלפון ברכב כבלים ומטענים ניידים.

• תרמיל גב נוח להליכות יום (15 עד 25 ליטר) למים ואוכל.

• פנס ראש ליתר ביטחון אם תתעכבו במסלול או אם תרצו לראות כוכבים בלילה.

• תמיד, גם אם אין שמש בתוך היער: קרם הגנה ושפתון נגד יובש.

• צידנית קלקר זולה לאוכל במהלך היום.

טיול עם כלבים: מה מותר ומה אסור?

אם אתם מתכננים לצרף את החברים על ארבע למסע בצפון קליפורניה, חשוב להכיר היטב את המגבלות בשטח. המדיניות בפארקי הרדווד (הן המדינתיים והן הלאומיים) היא די נוקשה בכל הנוגע לבעלי חיים.

ההנחיות הרשמיות: על פי החוקים היבשים של רשות הפארקים, הכניסה לכלבים מותרת אך ורק באזורים מוגדרים מאוד:

• כבישים סלולים: מותר לצעוד עם כלבים בשולי הכבישים הראשיים.

• אתרי קמפינג: הלינה עם כלבים באתרי הקמפינג מותרת בדרך כלל, תחת השגחה.

• איסור מוחלט בשבילים (Trails): באופן רשמי, אין אישור להכניס כלבים לשבילי ההליכה בתוך היערות. זאת במטרה להגן על חיות הבר המקומיות ועל המערכת האקולוגית הרגישה של היער.

מבט מהשטח: אני עצמי לא מטייל עם כלבים, כך שהמידע שלי מבוסס על תצפיות אישיות במהלך ביקורי הרבים באזור. מה שראיתי בפועל הוא שלעיתים המציאות מעט גמישה יותר: נתקלתי לא פעם באנשים שטיילו עם כלבים במסלולים קצרים או בשבילים צדדיים. ייתכן שזה קורה באזורים פחות "נוקשים", בנקודות שבהן הפיקוח פחות הדוק, או בשטחי יער לאומי (National Forest) שבהם הכללים לעיתים שונים מאלו של הפארק הלאומי.

המלצה שלי: אם אתם בוחרים להביא כלב, כדאי לבדוק מראש באתר הרשמי של כל שמורה ספציפית, ובכל מקרה להצטייד ברצועה ולהיות מוכנים לכך שחלק גדול מהמסלולים האיקוניים יהיו סגורים בפניכם.

כמה מילים על עצי הרדווד: הענקים של צפון קליפורניה

כדי להבין את החוויה של הליכה ביערות האלו, צריך קודם כל לתפוס את קנה המידה. עצי הרדווד הצומחים לאורך קו החוף (Coast Redwoods) הם היצורים החיים הגבוהים ביותר על פני כדור הארץ. זהו לא רק יער, זוהי קתדרלה חיה של עוצמה וזמן.

השיאים של הטבע:

• הגבוה מכולם: בשנת 2006 התגלה עץ בשם "היפריון" (Hyperion), שמתנשא לגובה בלתי נתפס של 115.7 מטרים! כדי לשמור עליו מפני עומס מבקרים, מיקומו המדויק ביער נשמר בסוד כמוס על ידי רשויות הפארק.

• גיל וגודל: העצים העתיקים ביותר שפגשתי במסעותיי יכולים להגיע לגיל המופלג של 2,000 שנה. הם מגיעים בקלות לגובה של מעל 100 מטרים, וקוטר הגזע בבסיסם יכול להגיע ל-6 מטרים, גודל שקשה לתפוס עד שלא עומדים לצידם.

סוד הצמיחה: גשם וערפל

העצים האלו הם "מכונות" מתוחכמות של ניצול מים. הם משגשגים בגבהים של עד 600 מטר מעל פני הים, שם הם נהנים משילוב מושלם של גשמי חורף כבדים וערפל קיץ סמיך. הערפל הוא קריטי – העצים מסוגלים "ללכוד" את הלחות מהאוויר דרך העלווה שלהם, מה שמאפשר להם לשרוד ולגדול גם בחודשי הקיץ היבשים.

מה משפיע על מראה היער?

לא כל יער רדווד נראה אותו דבר. במהלך הטיולים שלי למדתי שהצפיפות והמראה של היער משתנים בהתאם לשלושה גורמים מרכזיים:

1. הגובה הטופוגרפי: האם היער נמצא בעמק נמוך או במעלה רכס?

2. המרחק מהאוקיינוס: ככל שמתקרבים לחוף, ההשפעה של רסס המלח והרוחות משנה את צורת הצמיחה.

3. כמות הערפל: אזורים המנקזים אליהם יותר ערפל יציגו יער עבות ומרשים יותר.

החלקים המרהיבים ביותר שתראו במסלול נמצאים לרוב במישורים (Flats), בסמוך לערוצי נהרות או פלגי מים צדדיים. שם, בתנאים של לחות מקסימלית ואדמה עשירה, העצים מגיעים לשיא תפארתם.

מהו "יער עתיק" (Old-Growth)?

מושג שחשוב להכיר הוא Old-Growth Redwood Grove. כשאני משתמש במונח הזה, הכוונה היא ליער בראשיתי שמעולם לא נכרת. באזורים אלו, האדמה, העצים המוטלים והמערכת האקולוגית נשארו במצב טבעי לחלוטין במשך אלפי שנים.

ישנם גם יערות "דור שני", אלו שטחים שנכרתו בעבר והעצים בהם צמחו מחדש. הם אמנם יפים ומרשימים מאוד אך רואים במקומות רבים את שאריות הגזעים הכרותים. קשה להסביר אך הם חסרים את המורכבות, הגודל והאנרגיה המיוחדת שיש רק ביערות העתיקים המקוריים ששרדו.

פארקי הרדווד: המאבק על הענקים האחרונים

הסיפור של פארקי הרדווד הוא סיפור של הצלה ברגע האחרון. מניסיוני בשטח, כשעומדים מול עץ בן אלפיים שנה, קשה לתפוס עד כמה קרוב היה המין הזה להיעלם כמעט לחלוטין מהעולם.

היסטוריה של כריתה ושימור:

בין השנים 1880 לתחילת המאה ה-20, צפון קליפורניה חוותה פעולות כריתה מאסיביות וחסרות תקדים.

דרישה עצומה לעץ לבנייה ולתעשייה הובילה להיעלמותם של אלפי דונמים של יערות רדווד עתיקים. כדי לעצור את ההרס ולשמר את מה שנותר עבור הדורות הבאים, הוקמה מערכת מורכבת של שמורות טבע מדינתיות ולאומיות.

כיום, השמורות הללו מגנות על שטח של יותר מ-42,500 הקטארים (כ-105,000 אקר) של יער רדווד.

נתונים שחשוב להכיר:

המספרים הבאים ממחישים עד כמה נדיר וחשוב מה שאנחנו רואים היום בטיול:

• השרידים האחרונים: כיום נותרו רק כ-5% מיערות הרדווד העתיקים והמקוריים שכיסו בעבר את החופים.

• ריכוז צפוני: מתוך השארית הזו, כ-95% נמצאים בצפון קליפורניה.

• הגנה סטטוטורית: כ-80% מהיערות העתיקים שנותרו מוגנים היום כחלק מאחת השמורות המוכרזות.

מי מנהל את השטח?

רבים מהמטיילים מכירים את השם "הפארק הלאומי רדווד" (Redwood National Park), אך חשוב להבין את המבנה המיוחד של האזור:

• הדומיננטיות המדינתית: בפועל, רוב היערות המרשימים ביותר והאזורים שבהם מרוכזים העצים העתיקים והגבוהים ביותר נמצאים דווקא תחת אחריות שמורות המדינה של קליפורניה (California State Parks).

• ניהול משותף: כדי למקסם את ההגנה על הטבע, חלק גדול מהפארקים מנוהלים כיום במשותף על ידי רשות הפארקים הלאומית והמדינתית (Redwood National and State Parks). שיתוף פעולה זה מאפשר לנהל את המערכת האקולוגית כישות אחת, ללא קשר לגבולות הפוליטיים שבין המדינה לפדרציה.

כשאתם עוברים משמורה לשמורה, לעיתים לא תשימו לב למעבר בין "לאומי" ל"מדינתי", וזהו בדיוק ההישג הגדול של מאמצי השימור באזור.

עלויות כניסה ודמי שימוש בפארקים

נושא התשלום בפארקי הרדווד מעט שונה מפארקים לאומיים אחרים בארה"ב (כמו יוסמיטי או ציון), וחשוב להבין את ההבדלים כדי לא להיות מופתעים בשטח. מניסיוני בביקורים הרבים באזור, הנה הסדר בענייני התשלום.

באופן כללי, הכניסה לפארק הלאומי רדווד (Redwood National Park) היא חינמית. אין שערי תשלום מרכזיים בכבישים הראשיים כמו כביש 101. עם זאת, המורכבות מתחילה כשנכנסים לשמורות המדינה (State Parks) המשולבות בתוך האזור.

שמורות המדינה (State Parks), תשלום עבור רכב

בעוד שהכניסה לשטח הפארק הלאומי היא ללא עלות, בתוך ארבעת הפארקים המנוהלים במשותף קיימים אזורים ספציפיים שבהם נדרש תשלום:

• דמי שימוש ביום (Day Use Fees): ברוב שמורות המדינה (כמו Jedediah Smith, Del Norte Coast, ו-Prairie Creek), תתבקשו לשלם עבור כניסה עם רכב לאזורי פנאי מוגדרים, חניוני יום או אתרי פיקניק מסוימים.

• גובה התשלום: לרוב מדובר בסכום של כ-8 דולר לרכב ליום (נכון לעדכון האחרון מהשטח).

• איפה משלמים: התשלום מתבצע לרוב בעמדות מאוישות בכניסה לאזורי החניה של השמורות או במכונות תשלום עצמי (Self-pay stations).

פטור מתשלום ומנויים

אם יש לכם את המנוי השנתי לפארקים הלאומיים (America the Beautiful Pass), הוא מכסה את דמי הכניסה גם בשמורות המדינה שצוינו כאן, כל עוד הן מנוהלות במשותף עם הפארק הלאומי. פשוט הציגו את הכרטיס או הניחו אותו על לוח המחוונים של הרכב במידת הצורך.

אזורים הדורשים אישור מיוחד (Permits)

ישנם אזורים ספציפיים שבהם התשלום או הכניסה דורשים הערכות מראש:

• קניון Fern Canyon & Gold Bluffs Beach: הגישה לאזורים אלו עם רכב דורשת תשלום של דמי שימוש (אלא אם יש לכם מנוי). חשוב מכך – בעונת השיא נדרשת הזמנת אישור כניסה מראש (Permit) באינטרנט, ללא קשר לתשלום, בשל עומס המבקרים.

• כניסה עם רכב ל Tall Trees Grove: הכניסה למסלול זה דורשת אישור (Permit) מיוחד וחינמי שניתן להוציא אונליין, אך מספר האישורים מוגבל בכל יום.

טיפ אישי: אם אתם מתכננים לבקר ביותר משני פארקים לאומיים במהלך הטיול שלכם בארה"ב, המנוי השנתי הוא ההשקעה המשתלמת ביותר ותחסוך לכם את ההתעסקות עם תשלומים קטנים בכל כניסה לחניון של שמורת מדינה.

מפת הדרכים לענקים: תכנון הביקור היעדים המומלצים

עם למעלה מ-10 שמורות טבע מרכזיות (מדינתיות ולאומיות) ועוד עשרות נקודות עצירה מרהיבות, המבחר באזור הזה עשוי להיות מבלבל. מתוך היכרות אישית ועמוקה עם השבילים והכבישים כאן, ריכזתי עבורכם את היעדים המומלצים ביותר.

כדי לבנות את המסלול הנכון עבורכם, כדאי להתחשב בשלושה גורמים:

1. כיוון ההגעה: האם אתם מצפינים מסן פרנסיסקו או מדרימים מאורגון?

2. היעד הבא: לאן אתם ממשיכים מיד לאחר אזור הרדוודס?

3. זמני נסיעה: אם הטיול שלכם מתחיל ומסתיים בסן פרנסיסקו, זכרו להוסיף לפחות יום נהיגה נוסף (כ-8 שעות לכל כיוון) רק עבור הנסיעות הלוך וחזור.

4. איך אתם מטיילים: קמים באיזי ומבקרים בעיקר בתצפיות והליכות קצרות או אוהבי הליכות ארוכות, ותצפיות נופיות בשקיעה.

הפארקים הכי מומלצים לביקור (ה-Must)

• שמורת רדווד פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods State Park): שמורה שמציעה את השילוב המושלם בין יער עבות לקו חוף פראי. אל תפספסו נסיעה בכביש הנופי Newton B Drury Scenic Parkway, זו חוויה עוצמתית גם אם לא יוצאים מהרכב.

• שמורת ג'דדיה סמית רדווד (Jedediah Smith Redwoods State Park): הכתר של צפון קליפורניה. מומלץ מאוד לצאת כאן להליכות, אך חובה לנסוע בכביש הנופי המפורסם Howland Hill Drive כדי להרגיש את עוצמת היער.

מסלולים קצרים מומלצים (עד שעתיים)

• לולאת רוקפלר גרוב (Rockefeller Grove Loop) ***: ממוקמת בשמורת הומבולדט רדוודס (Humboldt Redwoods SP).

• לולאת העץ הגדול (Big Tree Loop) *****: מסלול קליל ומרשים בשמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods SP).

• קניון השרכים (Fern Canyon) *****: חוויה פרהיסטורית יוצאת דופן בשמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods SP).

• חלקת ליידי בירד ג'ונסון (Lady Bird Johnson Grove) ****: מסלול קלאסי ונגיש בפארק הלאומי רדווד (Redwood National Park).

• חלקת טיטאנים (Grove of the Titans) *****: מסלול מרהיב בשמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods SP).

• חלקת סטאוט (Stout Grove) *****: נחשבת לאחת החלקות היפות והפוטוגניות ביותר בשמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods SP).

מסלולים ארוכים מומלצים (חצי יום ומעלה)

• שביל נחל הרדווד עד לולאת העץ הגבוה (Redwood Creek Trail to Tall Tree Loop) *****: אורך כ-25 ק"מ (15.5 מייל). דורש אישור מראש ונמצא בפארק הלאומי רדווד (Redwood National Park).

• לולאת ג'יימס אירווין ומיינרס רידג' (James Irvine and Miners’ Ridge loop) *****: אורך כ-20 ק"מ (12.5 מייל). מסלול מדהים בשמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods SP) שמחבר בין היער לים.

• 

• שביל עץ הצופים (Boy Scout Tree Trail) *****: אורך כ-9 ק"מ (5.5 מייל). מסלול עומק איכותי בשמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods SP).

נסיעות נופיות מומלצות (Scenic Drives)

• שדרת הענקים (Avenue of the Giants) ****: הדרך המפורסמת ביותר בשמורת הומבולדט רדוודס (Humboldt Redwoods SP).

• כביש מטול (Mattole Road) ****: דרך פראית ומבודדת בשמורת הומבולדט רדוודס (Humboldt Redwoods SP).

• כביש ניוטון בי דריורי (Newton B Drury Scenic Parkway) *****: נסיעה מהפנטת בלב שמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods SP).

• כביש הוואלנד היל (Howland Hill Drive) *****: דרך עפר כבושה וצפופה שעוברת ממש בין גזעי הענק בשמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods SP).

טיול של יום אחד: המיטב של הרדוודס בזמן קצר

קשה מאוד להמליץ על יום אחד בלבד באזור כל כך עשיר ומרהיב, שבו כל פנייה בכביש חושפת עולם חדש.

עם זאת, אם לוח הזמנים שלכם מוגבל, בניתי עבורכם שתי אפשרויות מרכזיות המבוססות על נסיעות בדרכים נופיות וביקורים קצרים במוקדי הכוח של היער.

טיפ חשוב: הזמן המשוער לנסיעה בין האפשרות הצפונית למרכזית הוא כשעה וחצי. אם תבחרו לשלב ביניהן ביום אחד, הקפידו על מסלולי הליכה קצרים בלבד (עד 30-40 דקות לנקודה) כדי להספיק הכל באור יום.

אפשרות 1: האופציה הצפונית – ענקי ג'דדיה סמית

המסלול הזה מתמקד בקצה הצפוני של קליפורניה ומציג את העצים בעלי נפח העץ הגדול ביותר בעולם.

• נקודת התחלה: העיר קרסנט סיטי (Crescent City). משם צאו מזרחה אל דרך הוואלנד היל (Howland Hill Drive). הנסיעה היא ממערב למזרח.

• חוויית הנסיעה: מדובר בדרך יער לא סלולה אך במצב מעולה, שחוצה את שמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods SP). הדרך עוברת ממש בין הגזעים, כך שתרגישו את העוצמה עוד לפני שיצאתם מהרכב.

• עצירות חובה להליכה קצרה:

  • חלקת הטיטאנים (Grove of the Titans): מסלול חדש ומוסדר שמוביל לכמה מהעצים המסיביים ביותר על פני כדור הארץ.

  • חלקת סטאוט (Stout Grove): יער פוטוגני להפליא עם אווירה של קתדרלה טבעית.

אפשרות 2: האופציה המרכזית – הלב של פריירי קריק

אופציה זו משלבת יערות עבותים במיוחד יחד עם סיכוי גבוה למפגש עם חיות בר.

• חוויית הנסיעה: סעו לאורך כביש הנוף ניוטון בי דריורי (Newton B Drury Scenic Parkway). הכביש חוצה את שמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods SP) ומציע מראות מהפנטים של יער "אולד-גרואוות'" (Old-growth).

• עצירות ופעילויות:

  • לולאת העץ הגדול (Big Tree Loop): בקרבת מרכז המבקרים של הפארק. זהו מסלול קצר, שטוח ונוח מאוד בתוך יער רדווד מהיפים שיש. אם אתם ממש ממהרים, עצרו לפחות ב-Big Tree Wayside לתצפית מהירה על עץ ענק במיוחד.

  • תצפית איילים: בשדות הפתוחים מדרום ליער (לאורך כביש 101), פקחו עיניים – זהו המקום הטוב ביותר לראות עדרים של איילי רוזוולט (Roosevelt Elk).

  • חלקת ליידי בירד ג’ונסון (Lady Bird Johnson Grove): נסיעה קצרה דרומה לתחומי הפארק הלאומי רדווד (Redwood National Park). מסלול מעגלי קצר בתוך יער שנמצא בגובה רב יותר, מה שנותן לו אופי וצמחייה מעט שונים.

טיול של יומיים: צלילה עמוקה אל הלב הירוק

יומיים באזור הרדוודס מאפשרים לכם להוריד הילוך ולחוות את היער לא רק דרך חלון הרכב, אלא גם דרך הרגליים. בפרק זמן כזה, תוכלו לשלב בין האופציה הצפונית לאופציה המרכזית ועדיין להישאר עם "טעם של עוד".

היתרון ביומיים: מעבר לביקור בנקודות החובה, יש לכם הזדמנות להעמיק בכל פארק. במקום להסתפק רק במסלולים הקצרים שליד הכביש, תוכלו לבחור מסלולי הליכה ארוכים יותר (כמו שביל עץ הצופים בג'דדיה סמית), לשהות זמן רב יותר בתוך השקט של היער ולגלות פינות שרוב המטיילים של היום האחד מפספסים.

הצעה למבנה הימים:

• יום 1: התמקדות בשמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith) ובאזור קרסנט סיטי (האופציה הצפונית). זה היום להקדיש לנסיעה האיטית ב-Howland Hill Drive ולמסלולי העומק שבין עצי הענק.

• יום 2: התמקדות בשמורת פריירי קריק (Prairie Creek) ובפארק הלאומי רדווד. זהו יום שמשלב יערות עבותים עם קו חוף פראי.

תוספת מומלצת מאוד ליומיים: ביקור בקניון השרכים (Fern Canyon)

אם יש לכם יומיים, אל תוותרו על ביקור בקניון המרהיב הזה, שקירותיו מכוסים לחלוטין בשרכים ירוקים ויוצרים תחושה של מסע בזמן לתקופת הדינוזאורים. פה צולמו קטעים מהסרט פארק היורה.

• המסלול: הליכה קצרה, שטוחה ונוחה מאוד שאורכת כשעה.

• שיקולי זמן (חשוב!): למרות שהמסלול הרגלי קצר, הנסיעה אליו דורשת תכנון. הקניון נמצא הרחק מהכביש הראשי, בצד של האוקיינוס. הדרך אליו איטית ומפותלת, וחשוב לקחת בחשבון כ-3 שעות נסיעה (הלוך וחזור) מהכביש המהיר.

• בונוס על קו החוף: מכיוון שהנסיעה לקניון כבר הביאה אתכם עד לחוף המבודד, מומלץ מאוד להקדיש זמן גם לרצועת החוף הרחבה והפתוחה (Gold Bluffs Beach) הסמוכה לו. זהו מקום מושלם לפיקניק מול האוקיינוס השקט לפני שחוזרים אל בין העצים.

המסלול המלא: 4-5 ימים של שכרון חושים בנתיב הענקים

אם יש לכם את הפריבילגיה להקדיש לאזור חצי שבוע או יותר, זכיתם. זהו פרק הזמן שיאפשר לכם באמת "להיטמע" בתוך היער, לגלות פינות מבודדות ולשלב בין מסלולי הליכה מאתגרים לנסיעות נופיות רגועות.

יום 1: היציאה מסן פרנסיסקו והמפגש הראשון עם הענקים

זהו יום של נסיעה ארוכה צפונה (כ-480 ק"מ / 300 מייל), לכן מומלץ לצאת מוקדם.

• עצירה למשפחות: בדרך על כביש 101, מומלץ לעצור ב-Confusion Hill Gravity House. זהו אתר משעשע בסגנון "בית כבידה" שבו חוקי הפיזיקה נראים מעט אחרת, אתנחתא נהדרת מהנהיגה.

• שדרת הענקים (Avenue of the Giants): זוהי נקודת הכניסה המרשימה שלכם לעולם הרדווד. כביש נופי שעובר בלב שמורת הומבולדט רדוודס (Humboldt Redwoods SP). מומלץ לעצור במרכז המבקרים של השמורה כדי לקבל תחושה ראשונית.

• הפנינה הנסתרת - כביש מטול (Mattole Rd): ממש לפני החזרה ל-101, פנו שמאלה אל כביש מטול. זהו אזור פראי ושקט בהרבה מהצירים המרכזיים. כאן תוכלו לטייל ב-Rockefeller Grove Loop או ב-Big Tree Loop (של הומבולדט), ולהרגיש לבד בתוך היער.

• סיום היום: נסיעה של כשעה תביא אתכם ליוריקה (Eureka) או מעט אחרי לטרינידד (Trinidad) המקסימה. אם נשאר לכם כוח לפני השקיעה, טיילו בחופים של העיירה אם יש לכם כמה שעות עד לחושך וגם כח, בקרו ב-Sue-Meg State Park (לשעבר פטריקס פוינט) לתצפיות מרהיבות על צוקים שנשברים לים.

ימים 2 ו-3: צלילה ללב הירוק (פריירי קריק והפארק הלאומי)

היומיים האלו מוקדשים למה שאני מחשיב כ"דובדבן שבקצפת" השילוב בין שמורת פריירי קריק (Prairie Creek) והפארק הלאומי רדווד.

• איפה לישון? אם אתם מצוידים לקמפינג, Elk Prairie מושלם לגישה למסלולים, ו-Gold Bluffs Beach מציע לינה ממש על שפת האוקיינוס.

• פעילויות מפתח:

  • קניון השרכים (Fern Canyon): ניתן להגיע בנסיעה וללכת מסלול קצר (2-3 שעות עם החוף), או לאתגר את עצמכם ביום שלם של הליכה במסלול ה-James Irvine and Miners’ Ridge Loop (כ-20 ק"מ), אחד המסלולים היפים בעולם (הליכה לא קשה).

  • חלקת העץ הגבוה (Tall Tree Grove): דורש אישור (Permit) מראש. ניתן להגיע בהליכה ארוכה של 25 ק"מ או בנסיעה (עם אישור) והליכה של 6.5 ק"מ. אל תשכחו לאסוף את האישור ממרכז המבקרים Thomas H. Kuchel.

  • חיות בר: אל תפספסו את איילי הרוזוולט (Roosevelt Elk) הרועים באזורים הפתוחים לאורך כביש 101, במיוחד באזור של Prairie Creek Visitor Center.

יום 4: ממלכת ג'דדיה סמית וקרסנט סיטי

היום האחרון מוקדש לצפון הרחוק, שם נמצאים העצים המסיביים ביותר.

• שמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith): הקדישו חצי יום לנסיעה ב-Howland Hill Drive (ממערב למזרח). עצרו ב-Grove of the Titans המרהיב וב-Stout Grove. אם אתם רוצים ללכת יותר, שביל Boy Scout Tree Trail (9 ק"מ) הוא חובה.

• קרסנט סיטי (Crescent City): אחרי היער, צאו אל הים. מומלץ לטייל בטיילת, ללכת על השובר (Jetty) ולצפות בשקיעה ליד Battery Point Lighthouse. אם הראות טובה, חפשו באופק את המגדלור המבודד של St. George Reef.

יש לכם עוד יום? (אופציה ליום 5)

ביקור נוסף באחד הפארקים במסלולים שלא עשיתם.

אם נשארתם באזור, בקרו ב-Trees of Mystery. אמנם מדובר באטרקציה בתשלום (כ-$20), אבל הגשרים התלויים בגובה הצמרות והרכבל (Skytrail) מציעים זווית מבט ייחודית על היער שקשה לקבל מהקרקע. אי אפשר לפספס את פסלי הענק בחניון ליד הכביש וכן חנות המזכרות כאן היא הגדולה והטובה באזור.

איך לשלב את הביקור בתוכנית הטיול הרחבה?

מכיוון שהאזור של פארקי הרדוודס נמצאים בפינה הצפון-מערבית המרוחקת של קליפורניה, חשוב לתכנן נכון את הדרך אליהם וממנה.

צריך להבין איך חלק "הפאזל" של צפון קליפורניה מתחבר לטיול הגדול שלכם במערב. בעוד שרבים עושים את המסלול כטיול "הלוך-חזור" מסן פרנסיסקו, ישנן דרכים מרתקות לשלב את האזור כחלק מרצף ארוך יותר במערב ארה"ב.

שילוב עם כביש 1 (Highway 1) וחוף מנדוסינו

אחת הדרכים היפות ביותר להגיע לאזור היא לשלב את הביקור עם נסיעה על כביש 1 המפורסם, מצפון לסן פרנסיסקו ועד לעיירה הציורית מנדוסינו (Mendocino).

• הטיפ שלי: באזור מנדוסינו ישנם כמה יערות רדווד יפים, אך אם פניכם מועדות לצפון הרחוק כפי שמתואר במדריך זה, תוכלו "לחסוך" את הזמן ביערות הדרומיים יותר ולהתרכז באטרקציות החוף הייחודיות של מנדוסינו – הצוקים, הגלריות והאווירה המיוחדת שלה.

חיבור למדינת אורגון (Oregon)

התיאור במדריך זה בנוי מדרום לצפון (מחיבור הכבישים בלגט ועד קרסנט סיטי), אך הוא עובד מצוין גם בכיוון ההפוך למי שמגיע מצפון.

אם אתם לא חוזרים לסן פרנסיסקו, עומדות בפניכם שתי אפשרויות נהדרות להמשך מקרסנט סיטי:

1. אפשרות 1 – צפונה לאורך החוף: המשך על כביש 101 צפונה אל תוך קו החוף של אורגון. זהו אחד מאזורי החוף היפים בעולם, והוא מהווה יעד לטיול שלם בפני עצמו.

2. אפשרות 2 – מזרחה דרך כביש 199: נסיעה מזרחה על כביש 199 תוביל אתכם אל העיירה גראנטס פאס (Grants Pass) שבאורגון, הנמצאת על האוטוסטרדה המרכזית I-5. מנקודה זו תוכלו להמשיך בקלות אל:

   • פורטלנד (Portland) והסביבה.

   • הפארק הלאומי אגם הקרייטר (Crater Lake National Park) – פנינה שאסור לפספס.

   • העיר בנד (Bend) וחבל הארץ הוולקני של מרכז אורגון.

חיבור לצפון-מרכז קליפורניה (אזור רדינג)

אם אתם מעדיפים לחתוך מזרחה לצפון מרכז קליפורניה, תוכלו לעשות זאת מעט צפונית לעיר יוריקה (Eureka). משם, קחו את כביש 299 מזרחה. הדרך הררית ומפותלת מאוד, אך היא תוביל אתכם לעיר רדינג (Redding), בסיס מצוין לביקור בלאסן וולקניק (Lassen Volcanic) או בהר שאסטה (Mt. Shasta).

או לחילופין מקרסנט סיטי סעו מזרחה על כביש 199 אל העיירה גראנטס פאס (Grants Pass) שבאורגון, הנמצאת על האוטוסטרדה המרכזית I-5, מישם סעו דרומה להר שסטה.

רשימת יעדי הרדווד העיקריים בצפון קליפורניה

למפה דינמית של כל הנקודות לחץ על הכפתור הבא:

Click Me

הרשימה הבאה מסודרת מדרום לצפון לאורך ציר כביש 101. בכל אחד מהמקומות הללו ביקרתי באופן אישי, והם מהווים את עמוד השדרה של הטיול באזור.

אטרקציות לאורך כביש 101: מלגט ועד שדרת הענקים

הקטע שבין העיירה לגט (Leggett) לתחילת הפארקים המרכזיים רצוף במלכודות תיירים קלאסיות של "פעם". זהו המקום לעצור אם אתם עם ילדים או צריכים חילוץ עצמות.

• המלצה: Confusion Hill Gravity House הוא המקום החביב ביותר לעצירה משפחתית – מקום שבו הכבידה נראית כאילו היא עובדת אחרת.

שמורת מדינת הומבולדט רדוודס (Humboldt Redwoods State Park)

זוהי אחת השמורות המרשימות ביותר, המגינה על יער רוקפלר (Rockefeller Forest) – הריכוז הגדול ביותר של יער רדווד עתיק ורציף שנותר בעולם.

• חובה לבקר: כביש Avenue of the Giants (52 ק"מ של נסיעה מהפנטת) וכביש Mattole Road המפותל, שמוביל לפינות שקטות ומבודדות בתוך היער.

העיר יוריקה (Eureka)

עיר הנמל המרכזית של האזור. היא מפורסמת בארכיטקטורה הוויקטוריאנית שלה, כשהיהלום שבכתר הוא ה-Carson Mansion, בית עץ מפואר שנראה כאילו נלקח מאגדה.

• כדאי לדעת: העיר חווה קשיים כלכליים ויש בה נוכחות בולטת של חסרי בית. מומלץ להתמקד ברובע העתיק (Old Town) ובמרינה לביקור קצר או ארוחת צהריים.

עיירת הדייגים טרינידד (Trinidad)

אחת הנקודות היפות ביותר על קו החוף. מדרום לעיירה ישנם חופים חוליים ארוכים, ומצפון לה הנוף הופך לצוקי פרא סלעיים.

• המלצה: עצרו בנמל הקטן וטפסו לתצפיות על האוקיינוס – זהו אחד המקומות הטובים ביותר לראות את עוצמת החוף הצפוני.

שמורת מדינת סו-מג (Sue-Meg California State Park)

בעבר נקראה "פטריקס פוינט". זו שמורה שמשלבת יערות רדווד שנושקים לצוקים תלולים מעל האוקיינוס.

• מה תמצאו כאן: שבילי הליכה נוחים, פריחות בר עונתיות ותצפיות מרהיבות על לווייתנים (בעונה) וכלבי ים על הסלעים למטה.

הפארקים הלאומיים והמדינתיים של רדווד (RNSP)

הקומפלקס המרכזי המגן על העצים הגבוהים בתבל. כאן נמצא אגן Redwood Creek, שבו חבויים העצים שהחזיקו (ומחזיקים) בתואר הגבוהים ביותר בעולם, כמו ה-Hyperion המפורסם.

• מסלול נחל רדווד (Redwood Creek Hike): מסלול מאתגר של 25 ק"מ למי שרוצה להגיע ללב היער, או גישה קצרה יותר עם אישור רכב (Permit) ל-Tall Trees Grove.

• מסלול ליידי בירד ג’ונסון (Lady Bird Johnson Grove): האופציה הקלה והפופולרית ביותר לחוות יער עתיק בגובה רב.

שמורת פריירי קריק (Prairie Creek Redwoods State Park)

מקום שבו היער פוגש את האוקיינוס בצורה הדרמטית ביותר.

• נסיעה נופית: כביש Newton B Drury Scenic Parkway הוא חובה – 16 ק"מ של יער עתיק וצפוף.

• קניון השרכים (Fern Canyon): קניון קטן עם קירות מכוסים בשרכים ירוקים. המקום כל כך פרהיסטורי עד ששימש כאתר צילומים לסרט "פארק היורה 2".

שמורת ג'דדיה סמית (Jedediah Smith Redwoods State Park)

עבורי, זוהי השמורה היפה מכולן. היא מרגישה פראית ובתולית יותר.

• כביש Howland Hill Drive: דרך עפר כבושה שעוברת ממש צמוד לגזעי הענק. חוויית נהיגה בלתי נשכחת.

• מסלולים בולטים: Grove of Titans (החדש והמרשים), Stout Grove השלו על גדות הנהר, ושביל Boy Scout Tree Trail המעמיק אל תוך היער.

קרסנט סיטי (Crescent City)

התחנה האחרונה לפני גבול אורגון. העיר משמשת בסיס מצוין ללינה ויציאה לטיולים.

• אל תפספסו: ביקור במגדלור Battery Point Lighthouse (הגישה אליו אפשרית רק בשפל) והליכה לאורך Pebble Beach כדי לצפות בצוקי הים הנישאים מהמים.

לסיכום: מסע אל ארץ הענקים

טיול בצפון קליפורניה הוא הרבה מעבר לביקור ביער; זהו מסע בזמן אל אחד המקומות המרהיבים והמרשימים ביותר על פני כדור הארץ. יערות הרדווד העתיקים, עם עצי ענק המתנשאים לגובה של למעלה מ-100 מטר, הם עדות חיה להיסטוריה של אלפי שנים. כשעומדים למרגלות עץ בן 2,000 שנה, אי אפשר שלא לחוש את העוצמה של הטבע בשיא תפארתו.

הודות למערכת המורכבת והקפדנית של שמורות המדינה (State Parks) והפארקים הלאומיים (National Parks), זכינו שהמערכת האקולוגית הייחודית הזו נשמרת עבורנו ועבור הדורות הבאים. השילוב בין הניהול המדינתי לפדרלי מבטיח שהענקים האלו ימשיכו לעמוד איתנים עוד שנים רבות.

אך הקסם של האזור לא עוצר בין העצים. החוויה הופכת לבלתי נשכחת באמת בזכות המפגש עם קו החוף הצפון-מערבי של קליפורניה. רצועת החוף הפראית הזו מציעה גיוון נדיר: ממפרצים שלווים וציוריים ועד לצוקים דרמטיים הנשברים אל תוך האוקיינוס השקט; מחופים חוליים ודיונות טבעיות ועד לסלעי ענק המזדקרים מתוך המים.

השילוב יוצא הדופן הזה 'יערות גשם עתיקים וסבוכים הנושקים לנוף חופי פראי וחשוף' יוצר חוויה טבעית ועוצמתית שקשה למצוא כמותה בשום מקום אחר בעולם. אם חיפשתם מקום להתחבר בו מחדש לשקט, לעוצמה ולפלאי הטבע, יערות הרדווד הם היעד המושלם עבורכם.

אלבום תמונות נוספות: