ביקור בפארק הלאומי יוסמיטי בחורף: כל מה שצריך לדעת לפני שיוצאים

הקדמה - הפארק מכוסה בלבן

אין ספק שפארק יוסמיטי הוא פלא טבע בכל עונה, אבל מי שזכה לראות את עמק הגרניט האדיר כשהוא עטוף בשכבת שלג צחורה יודע שמדובר בחוויה מיוחדת. השקט המוחלט שמשתרר בפארק, המפלים שהופכים לפיסולי קרח והניגוד בין המצוקים השחורים ללבן המהפנט, יוצרים מראות ששמורים לגלוית.

אבל (ויש אבל גדול), יוסמיטי בחורף הוא לא רק נוף יפה, הוא סביבה מאתגרת שצריך לבוא מאורגנים על מנת להנות מהפארק.

לאחר אינספור ביקורים אישיים בפארק במהלך חודשי החורף המושלגים, למדתי שביקור מוצלח נשען על היערכות מדוקדקת. בפוסט הזה, שמשלים את המדריך הראשי שלי לתכנון הביקור בפארק, אני הולך להתמקד בדיוק בדגשים ה"חורפיים", איך לבקר בפארק שמושלג. החל מניהול הלוגיסטיקה הקריטית של שרשראות השלג וביגוד השכבות, ועד להבנה עמוקה של מה נשאר פתוח ומה נסגר תחת מעטה השלג.

אם אתם חולמים על יוסמיטי מכוסה בלבן, הנה כל מה שלמדתי מהשטח כדי שתוכלו ליהנות מהקסם הזה בביטחון.

מכיוון שהמדריך כולל מידע רב, החל מתכנון לוגיסטי, דרך נקודות עניין ומסלולי הליכה, ועד אטרקציות וטיפים מעשיים, הוא יצא מעט ארוך. כדי להקל עליכם את ההתמצאות ולעזור לכם לתכנן את הטיול המושלם, ריכזתי כאן את ראשי הפרקים העיקריים של הבלוג.

• הקדמה - הפארק מכוסה בלבן

• איך מגיעים ואיזו כניסה היא המועדפת שלי?

• מזג האוויר בחורף: משחקים של קרח, שלג ושמש

• לוגיסטיקה והיערכות

  • כניסה, מנהלות, שרשראות וביגוד נכון

  • אישורי כניסה ו"מפל האש" (Horsetail Fall)

  • שרשראות שלג: חובה לכולם (גם ל-4x4!)

  • איך להתלבש? שיטת השכבות

  • ציוד עזר למסלולים (הטיפים הקטנים שלי)

  • לוגיסטיקה נוספת ששווה להוסיף

• כמה זמן להקדיש ואיך לנצח את התורים?

• איפה לישון? אפשרויות לינה ודגשים לחורף

• יוצאים לדרך:

  • מה אפשר (ואי אפשר) לראות ביוסמיטי בחורף?

  • נקודות עניין ותצפיות חובה בחורף

• סיכום וטיפים אחרונים: איך לצלוח את יוסמיטי בלבן

איך מגיעים ואיזו כניסה היא המועדפת שלי?

הפארק הלאומי יוסמיטי שוכן בלב הרי הסיירה נבדה (Sierra Nevada) המרשימים. כדי לתכנן נכון, חשוב להבין שהפארק מחולק לשני אזורים עיקריים שמתנהגים בצורה שונה לחלוטין בחורף: העמק (Yosemite Valley), שנמצא בגובה נמוך יחסית (כ-1,220 מטרים) ונשאר נגיש ברוב ימות השנה, וההרים הגבוהים (High Sierra), שחלקם הגדול נסגר לחלוטין למעבר כלי רכב עם השלג הראשון בשל גובהם הרב.

איזה כביש לבחור כשמושלג?

למרות שכל הכניסות המערביות לפארק נשארות פתוחות בחורף, בחירת הכביש הנכון היא קריטית.

מניסיוני הרב בפארק, זהו ההבדל בין נסיעה חלקה ורגועה לבין שעות של מאבק בשרשראות שלג על כביש קפוא וגבוה.

• ההמלצה האישית שלי: כביש 140 דרך אל פורטל (El Portal). מכל הביקורים שלי ביוסמיטי בחורף, זהו הכביש המועדף עליי. הסיבה פשוטה: זהו הכביש ה"נמוך" ביותר מבחינה טופוגרפית. הוא עובר לאורך ערוץ נהר המרסד ואינו מטפס לפסגות גבוהות בדרך לעמק. המשמעות היא שיש בו הרבה פחות הצטברות של שלג על הכביש, והסיכוי שתצטרכו לעצור בצד ולהתקין שרשראות נמוך משמעותית.

• כביש 120 (מכיוון Groveland): כביש יפהפה, אך מאתגר מאוד בעונה הקרה. הוא מטפס לגובה של מעל 1,830 מטרים (באזור Big Oak Flat), מה שאומר שנסיעה ארוכה מאוד מתבצעת באזור הררי גבוה וחשוף לשלג כבד. גם אם בעמק עצמו הדרכים נקיות, בכביש 120 אתם עלולים למצוא את עצמכם מחויבים בנסיעה עם שרשראות לאורך קילומטרים רבים רק כדי להגיע לפתח העמק.

• 

  כביש 41 (מכיוון Oakhurst): גם הוא כביש גבוה יחסית שעובר דרך אזור Wawona. הוא אמנם מציע את הכניסה הדרמטית דרך מנהרת ה-Tunnel View, אך גם הוא חשוף להרבה יותר שלג וקרח מאשר כביש 140 הנינוח.

בשורה התחתונה: אם התחזית צופה שלג או שאתם מבקרים מיד לאחר שירד שלג, חסכו לעצמכם את הדרמה וסעו דרך ה-140. זה אולי נראה כמו עיקוף קטן במפה, אבל בשטח זהו המסלול החכם והבטוח ביותר.

מזג האוויר בחורף: משחקים של קרח, שלג ושמש

אחד הדברים המרתקים ביותר ביוסמיטי בחורף הוא חוסר היציבות של מזג האוויר וההבדלים הדרמטיים בין פסגות ההרים לעמק. בעוד שהפסגות הגבוהות נשארות לבנות ומושלגות לאורך כל העונה, העמק עצמו הוא "יצור" אחר לגמרי.

העמק הלא צפוי: לא תמיד לבן

חשוב לנפץ מיתוס: העמק לא תמיד מכוסה בשלג. ישנם שבועות חורפיים יפהפיים עם שמש מלטפת ושמיים כחולים שבהם העמק נראה כמעט ירוק. אבל אל תתנו לשמש להטעות אתכם, גם בימים חמים יחסית, ברגע שהשמש שוקעת הטמפרטורות צונחות במהירות אל מתחת ל-0 מעלות צלזיוס.

הקיפאון הלילי הזה יוצר שכבת קרח (Black Ice) מסוכנת על הכבישים, בשבילי ההליכה ובאזור המפלים. לכן, הליכה זהירה היא חובה, ולעיתים מומלץ להשתמש ב"ספייקים" (Microspikes) לנעליים בשבילים הקפואים.

מתי הכי כדאי להגיע?

מניסיוני, התזמון הוא הכל. אם אתם יכולים לתמרן את הלו"ז שלכם, הזמן המושלם לביקור הוא מיד לאחר סופת שלג. כשהסופה שוככת והשמיים מתנקים, הפארק הופך לגלריה של תמונות: הכל לבן, נקי ובתולי. זהו המחזה המרהיב ביותר שהטבע יכול להציע.למרות שביקרתי בפארק במהלך סופת שלג, הביקור מורכב מעט וכן קשה ללכת וגם לא רואים את הנוף.

טיפים חשובים לתכנון הזמן:

• בדקו תחזית ללא הרף: מזג האוויר בהרים משתנה תוך דקות. אתר הפארק הרשמי והתחזית המקומית צריכים להיות ה"דף הבית" שלכם בימים שלפני הנסיעה.

• סופי שבוע: למרות שמדובר בחורף, יוסמיטי נשאר יעד מבוקש מאוד. סופי שבוע עלולים להיות עמוסים מאוד, עם תורים בכניסה וקושי במציאת חניה. אם אתם יכולים – הגיעו באמצע השבוע לשקט מוחלט.

• הפשרת שלגים והמפלים: בימים חמים במיוחד בחורף, מתרחשת תופעה מעניינת, השלג בפסגות מתחיל להפשיר במהירות, והמפלים (כמו מפל יוסמיטי ומפל ברידלווייל) מתמלאים וזורמים בעוצמה אדירה, לעיתים חזקה יותר מאשר באביב המוקדם.

לוגיסטיקה והיערכות

כניסה, מנהלות, שרשראות וביגוד נכון

ביקור ביוסמיטי בחורף דורש רמת מוכנות גבוהה יותר מכל עונה אחרת. כדי שלא תמצאו את עצמכם מסתובבים לאחור בכניסה לפארק או קופאים מקור במסלול, הנה כל מה שאתם חייבים לדעת:

אישורי כניסה ו"מפל האש" (Horsetail Fall)

ברוב ימות החורף אין צורך בהזמנת מקום מראש לכניסה לפארק (מעבר לתשלום דמי הכניסה הרגילים). עם זאת, ישנו חריג אחד חשוב: חודש פברואר.

במהלך שלושת סופי השבוע האחרונים של פברואר, כשתופעת "מפל האש" (השמש שצובעת את מפל זנב הסוס בכתום בוהק) בשיאה, הפארק הופך לעמוס בצורה קיצונית. בתקופה זו נדרשת לעיתים הזמנת מקום מראש (Reservation) גם לביקור יומי. בדקו תמיד את אתר ה-NPS לפני הנסיעה בפברואר כדי שלא תגיעו לשער ותיאלצו לחזור.

שרשראות שלג: חובה לכולם (גם ל-4x4!)

זהו החוק החשוב ביותר: חובה לשאת שרשראות שלג ברכב בכל זמן נסיעה באזורי שלג מוכרזים, בין ה-1 בנובמבר ל-1 באפריל.

• השאלון בכניסה: הריינג'רים בשער ישאלו אתכם בפירוש: "האם יש לכם שרשראות ברכב?". אם תענו שלא, הם עלולים למנוע מכם את הכניסה.

• רכבי 4x4 ו-AWD: גם אם יש לכם רכב שטח עם הנעה כפולה וצמיגי חורף, החוק מחייב אתכם לשאת שרשראות. במקרים של סופות קיצוניות (שלב R3), גם רכבי 4x4 יידרשו להתקין אותן.

• נסיעה בטוחה: כשהכביש מושלג, סעו לאט ובמרחק גדול מהרכב שלפניכם. היו ערניים למפלסות השלג הפועלות בדרכים, תנו להן מרחב עבודה ואל תנסו לעקוף אותן בצורה מסוכנת.

איך להתלבש? שיטת השכבות

הטמפרטורות ביוסמיטי יכולות להשתנות בקיצוניות, לפנות בוקר קפוא, נעים בשמש בצהריים וקפיאה מוחלטת מיד עם השקיעה. המפתח הוא שכבות:

1. שכבת בסיס: חולצה סינתטית קצרה ומעליה חולצה תרמית ארוכה (Gore-Tex או חומר מנדף אחר). אני ממליץ גם על מכנסיים תרמיים ארוכים מתחת למכנסי הטיולים.

2. שכבת בידוד: ג'קט פליז (Fleece) איכותי עושה עבודה מצוינת.

3. שכבה חיצונית: מעיל כבד וחם. מכנסי שלג הם לא חובה לרוב, אבל כדאי שיהיו איתכם בתיק למקרה שהטמפרטורות יצנחו או שתתחיל סופה.

4. אביזרים: אל תשכחו כפפות טובות וכובע גרב (Beanie), הם קריטיים לשמירה על חום הגוף.

ציוד עזר למסלולים (הטיפים הקטנים שלי)

• ספייקס לנעליים (Microspikes): אתם לא צריכים נעלי שלג מיוחדות (Snowshoes) לרוב המסלולים בעמק, אבל אני ממליץ בחום על ספייקס מגומי שמתלבשים על נעלי ההליכה. הם עולים כ-20-30 דולר באמזון ומצילים אתכם מהחלקה מסוכנת על קרח. אין צורך בציוד מתכת יקר, הגומי הפשוט עושה את העבודה.

• מקלות הליכה: עוזרים מאוד ליציבות על שבילים קפואים או מושלגים.

• פנס ראש: בחורף מחשיך מוקדם מאוד (סביב 16:30-17:00). אם אתם עדיין במסלול, פנס ראש הוא אביזר בטיחות מציל חיים.

לוגיסטיקה נוספת ששווה להוסיף

• מיכל דלק מלא: בחורף אסור "לשחק" עם מיכל דלק נמוך. בתוך העמק אין תחנות דלק (התחנה הקרובה היא ב-Crane Flat או ב-El Portal/Wawona). במקרה של חסימת כביש או עיכוב בשלג, אתם רוצים שהמנוע יוכל לעבוד ולחמם אתכם מבלי לחשוש.

• מילוי נוזל שמשות (Wiper Fluid): ודאו שיש לכם נוזל שמשות שמתאים לטמפרטורות מתחת לאפס. נוזל רגיל עלול לקפוא על השמשה תוך כדי נסיעה ולהסתיר את הראייה בדיוק כשצריך אותה.

• קליטה סלולרית וניווט: הקליטה ביוסמיטי חלשה מאוד גם בקיץ, ובחורף סופות יכולות להפיל אנטנות. חובה להוריד מפות Offline (גוגל מפות) של כל האזור לפני שעוזבים את המלון או את הבית.

• פנסים וסוללות: הטמפרטורות הנמוכות גורמות לסוללות (של הטלפון והמצלמה) להתרוקן הרבה יותר מהר מהרגיל. כדאי להמליץ למטיילים לשמור את הטלפון בכיס פנימי קרוב לגוף (לחימום) ולהביא סוללת גיבוי (Power Bank).

• מים בתוך הרכב: אם משאירים בקבוקי מים ברכב בלילה מחוץ לעמק, הם עלולים לקפוא ולהתפוצץ. כדאי לקחת אותם לתוך המלון/אוהל.

• תחנת הרדיו של הפארק: כדאי לציין את התדר 1610 AM, זו התחנה שמשדרת עדכוני תנועה, סגירת כבישים וחובת שרשראות בזמן אמת בתוך הפארק.

• דגש קטן על בטיחות בנהר: לא להתקרב יותר מדי לגדת הנהר המושלגת. לעיתים השלג יוצר "מדף" מעל המים (Snow bridge) שנראה יציב אבל הוא ריק מלמטה, ונפילה למי המרסד הקפואים בחורף היא מסוכנת מאוד.

כמה זמן להקדיש ואיך לנצח את התורים?

השאלה המרכזית שתמיד עולה היא לכמה זמן כדאי להגיע. מניסיוני, התכנון האידיאלי לביקור חורפי הוא יומיים (לילה אחד). זה מאפשר לכם ליהנות מהשקיעה והזריחה בלי להילחץ מהנסיעה הארוכה חזרה כשהדרכים קפואות.

יוסמיטי ביום אחד: אפשרי, אבל מאתגר

ביצעתי לא מעט טיולי יום כאלו מה-South Bay בנסיעה הלוך-חזור. זה דורש משמעת עצמית: יציאה מהבית ב-4:00 או 5:00 בבוקר, נסיעה של 4 שעות לעמק, יום טיול אינטנסיבי עד 16:00, ואז עוד 4 שעות נהיגה חזרה הביתה. חשוב לזכור: בחורף הכל לוקח יותר זמן. אם הכבישים מכוסים בשלג או קרח, מהירות הנסיעה צונחת והזמנים מתארכים משמעותית, קחו זאת בחשבון בתכנון שלכם.

אל תבנו על פארק ריק

טעות נפוצה היא לחשוב שבחורף תהיו לבד בפארק. בסופי שבוע יוסמיטי שוקק חיים. כדי להימנע מהמתנה ארוכה בשער הכניסה, אני ממליץ בחום להגיע לפני 8:00 בבוקר. מניסיוני, סביב שעת הצהריים הפארק הופך לעמוס מאוד, התורים בכניסה מתארכים והחניה בעמק הופכת למשימה קשה.

אוכל והתארגנות

אפשרויות האוכל בתוך הפארק בחורף מוגבלות למדי. ישנה הקפיטריה ליד מרכז המבקרים (Visitor Center) והחנות הכללית (General Store) הגדולה.

הטיפ שלי: אל תבזבזו זמן יקר על עמידה בתורים לאוכל. אני תמיד מביא איתי צידנית עם אוכל לכל היום, כריכים, חטיפי אנרגיה ותרמוס עם שתייה חמה. כך אני יכול לאכול מול הנוף בשיא השקט, ואת הארוחה החמה והמפנקת אני שומר לערב, במסעדה ליד המלון מחוץ לפארק.

איפה לישון? אפשרויות לינה ודגשים לחורף

בחירת מקום הלינה בחורף ביוסמיטי היא לא רק עניין של מחיר, אלא בעיקר עניין של לוגיסטיקה ובטיחות בדרכים. הנה האפשרויות העומדות בפניכם:

האופציה המועדפת: לינה בתוך העמק (The Valley)

האידיאל הוא תמיד לישון בתוך העמק עצמו (במלונות כמו ה-Yosemite Valley Lodge או ה-Ahwahnee). היתרון העצום בחורף הוא הנגישות, אתם יכולים פשוט לצאת מהחדר ברגל אל המסלולים והתצפיות מבלי להזדקק לרכב, מבלי להתקין שרשראות בבוקר ומבלי לחשוש מנסיעה על כבישים קפואים בחשכה.

האופציה השנייה: אל פורטל (El Portal)

אם המלונות בעמק מלאים או יקרים מדי, האפשרות המועדפת הבאה שלי היא אל פורטל, שנמצאת ממש מחוץ לכניסה המערבית על כביש 140.

• למה כאן? כפי שציינתי קודם, כביש 140 הוא הנמוך והבטוח ביותר לנסיעה בשלג.

• מה לצפות: המלונות כאן הם ברמה בסיסית למדי (כמו ה-Yosemite View Lodge). קחו בחשבון שאפשרויות הסעודה כאן מצומצמות מאוד, לכן כדאי להיערך מראש או להסתפק במבחר הדל של המסעדות המקומיות.

לינה מרוחקת יותר: מריפוזה (Mariposa) וגרובלנד (Groveland)

ניתן למצוא מגוון רחב יותר של מלונות ומסעדות בעיירות מריפוזה (על כביש 140) או גרובלנד (על כביש 120). עם זאת, זכרו שמדובר בנסיעה של כ-45 דקות עד שעה לכל כיוון. בחורף, נסיעה כזו בערב עלולה להיות מאתגרת ומתישה בשל תנאי הדרך.

חוויית "קארי וילג'" (Curry Village)

אפשרות מעניינת ופופולרית היא לינה באוהלים המחוממים של Curry Village. אלו אוהלי קנבס גדולים המיועדים למשפחות וכוללים חימום פנימי (אך המקלחות הן ציבוריות). למרות שמעולם לא ישנתי שם בעצמי, זה נראה כמו פתרון נהדר וזול יחסית למי שרוצה להישאר בלב העמק וליהנות מחוויית שטח משודרגת מעט.

קמפינג בחורף: למקצוענים בלבד

חלק מאתרי הקמפינג בפארק נשארים פתוחים גם בחורף. עם זאת, חשוב להדגיש: קמפינג בשלג ובטמפרטורות מתחת לאפס הוא לא למתחילים. זה מיועד אך ורק למי שיש לו ניסיון קודם בציוד חורף מקצועי, שקי שינה המתאימים לטמפרטורות קיצוניות והבנה עמוקה של התמודדות עם קור. אם אתם לא בטוחים בציוד שלכם, ותרו על זה ולכו על מלון.

יוצאים לדרך: מה אפשר (ואי אפשר) לראות ביוסמיטי בחורף?

כשמתכננים ביקור ביוסמיטי בחודשי החורף, הדבר הראשון שצריך להבין הוא שהפארק "מתכווץ" מבחינת נגישות. בעוד שביתר עונות השנה הפארק רחב ידיים ומציע אינספור כבישים ופסגות, החורף מכתיב סדר יום ממוקד יותר.

איפה נטייל?

במדריך הזה נתמקד בעיקר בביקור בעמק יוסמיטי (Yosemite Valley), שהוא הלב הפועם והנגיש ביותר של הפארק בחורף. ניתן כמובן לבקר גם בחלקים אחרים כמו יער עצי הסקויה הענקיים ב-Mariposa Grove או באזור ה-Hetch Hetchy השלו, אך עבחרתי לא להרחיב עליהם בביקור בחורף. אם אתם מחפשים מידע כללי על האטרקציות המרכזיות בעמק (שנכונות לכל השנה), כדאי להציץ בבלוג הראשי שלי על יוסמיטי.

מה סגור? (חשוב לתאם ציפיות)

אל תתכננו נסיעה לנקודות התצפית הגבוהות ביותר. הכבישים המובילים ל-Glacier Point ודרך ה-Tioga Pass המפורסמת נסגרים לחלוטין לכלי רכב עם השלג הראשון ונשארים סגורים לאורך כל חודשי החורף. הגישה למקומות האלו פשוט בלתי אפשרית בעונה זו.

להתנייד בעמק בלי להזיז את הרכב

חדשות טובות: מערכת השאטלים החינמית (Shuttle Bus) של העמק ממשיכה לפעול כרגיל גם בחורף. זו אופציה נהדרת למי שרוצה להימנע מנהיגה על כבישים קפואים או מחיפוש חניה מעצבן בין השלג. אני ממליץ בחום להחנות את הרכב בנקודה אחת ולהשתמש בשאטלים כדי לעבור בין מוקדי העניין.

טיפ: בדקו תמיד את לוח הזמנים והמסלולים המעודכנים באתר הפארק הרשמי, שכן ייתכנו שינויים קלים בהתאם לתנאי מזג האוויר ביום הביקור שלכם.

נקודות עניין ותצפיות חובה בחורף

נקודות העניין הבאות מסודרות לפי כיוון הנסיעה בכביש החד-סטרי של העמק (הסימן * מציין מקומות שחובה לבקר בהם).

למידע מפורט יותר על כל מיקום, אתם מוזמנים לקרוא בבלוג הראשי שלי על יוסמיטי.

• תצפית המנהרה (Tunnel View)*: זוהי כנראה התצפית האייקונית ביותר בפארק, ביקור כאן הוא חובה! אני ממליץ להגיע לכאן מוקדם בבוקר כשקל יותר למצוא חניה, או לחלופין לעצור כאן בדרך החוצה מהפארק בשעות אחר הצהריים לפני השקיעה. לא משנה כמה פעמים הייתי כאן, המראה הזה תמיד מדהים אותי מחדש ובחורף שכל ההרים והעמק מוכוסה בשלג זה ממראה ממש מדהים.

• 

  מפל הינומת הכלה (Bridalveil Falls): הליכה קצרה לבסיס המפל (שימו לב שהאתר יכול להיות סגור בגלל קרח על השביל מהרסס של המפל, לבדוק באתר לסטטוס מעודכן).

• 

  

  תצפית צד הדרך על אל קפיטן (El Capitan roadside viewpoint)*: עצרו בצד הדרך והביטו למעלה אל מצוק ה"אל קפיטן" האדיר המתנשא מעליכם.

• 

  אזור הפיקניק חוף קתדרל (Cathedral Beach Picnic Area): הכביש המוביל לנקודה זו סגור בחורף, אבל אם תרצו, תוכלו להחנות את הרכב בצד הדרך ולצעוד בשלג עד לגדות נהר המרסד. זה אחד מהאזורים היפים ביותר בחורף ! ישנם הרבה שבילים שהלכו בהם אנשים בשלג העמוק שמובילים עד לשפת הנהר, הנוף של ההרים ממול וההשתקפות בנהר היא מיוחדת.

  

  

• אזור הפיקניק הגשר המתנדנד (Swinging Bridge Picnic Area)*: אחד המראות המפורסמים בעמק, המשלב את מפלי יוסמיטי והשתקפותם בנהר המרסד כשכל השטח הפתוח מסביב מכוסה בשלג.

• 

  הקפלה של עמק יוסמיטי (Yosemite Valley Chapel): לא מדובר בנקודת חובה, אבל זו עצירה קצרה ונחמדה לצילום של הכנסייה הציורית על רקע השלג.

• 

  גשר סנטינל (Sentinel Bridge)*: בדרך למרכז המבקרים, מומלץ לעצור בחניה הסמוכה לגשר וללכת עליו כדי לצלם את תמונת ה"חצי דום" (Half Dome) המשתקף בנהר תוך מסגור של העצים המושלגים.

• 

  חניית מבקרים ומרכז המבקרים (Visitor Parking and Yosemite Valley Visitor Center): זהו מגרש החניה הגדול ביותר בפארק, ובו כדאי להשאיר את הרכב אם אתם מתכננים להשתמש בשאטלים או לבקר במרכז המבקרים ובמוזיאון.

• הליכה למפל יוסמיטי התחתון ותצפית (Hike Lower Yosemite Falls and Vista Point)*: הליכה קלה ופשוטה לבסיס המפל. ניתן ללכת ברגל ממרכז המבקרים או לחנות בחניה הסמוכה למפל.

• הליכה לאורך נהר המרסד (Hiking near the Merced River)*: ישנן אפשרויות רבות לטיול כאן, מרחבי דשא (Meadows) ותצפיות על המפלים והנהר. ישנם מסלולים קלים מאוד בעמק שמתאימים גם לילדים; פשוט צאו מהרכב באחת החניות וטיילו לאורך הגדה.

  

• אחו אל קפיטן (El Capitan Meadow): בדרך החוצה מהעמק, עצרו כאן כדי לראות את צוק האל קפיטן מתנשא לגובה של כ-900 מטרים מעליכם.

• תצפית עמק יוסמיטי (Yosemite Valley View)*: אחת מנקודות התצפית הפופולריות ביותר על העמק. שימו לב שיש כאן חניה קטנה מאוד בצד הדרך, אז כדאי להיות ערניים כדי לא לפספס אותה.

אפשרויות למסלולי הליכה ארוכים יותר

אם יש לכם זמן ואתם מחפשים אתגר נוסף, תוכלו לבחור באחד מהמסלולים הבאים:

• מסלול הערפל לגשר מפל ורנל (Mist Trail to Vernal Falls Bridge): השביל למפלים היפים נמצא בעלייה ויכול להיות מושלג או מכוסה בשכבת קרח חלקה במיוחד בבוקר. אם השביל מכוסה קרח, אני ממליץ בחום להשתמש בספייקס על הנעליים. שימו לב: אי אפשר להגיע למפלים עצמם דרך השביל הרגיל כי הוא נסגר בחורף בשל סכנת קרח. ניתן ללכת עד לגשר הגדול, ומשם להמשיך למעלה ב"מסלול החורף" (Winter Route) לנקודת תצפית שנמצאת במרחק 3.7 ק"מ מנקודת ההתחלה. השביל לתצפית עשוי להיות מכוסה שלג עמוק, אך לרוב הוא מהודק מהליכה של מטיילים קודמים ואין צורך בנעלי שלג מיוחדות. זהו מסלול מאתגר יחסית ופחות מתאים לילדים קטנים.

  

  

  

• מרכז הטבע באיילים המאושרים (Nature Center at Happy Isles): הליכה קלה ומישורית שניתן לחבר למסלול של אגם המראה.

• אגם המראה (Mirror Lake): מסלול חורפי פופולרי מאוד כשהאגם מלא במים, מה שיוצר השתקפויות מרהיבות של ה"האף דום" שמעליו. המסלול מישורי ברובו ואינו קשה גם כשהוא מכוסה שלג. אפשר לעשות אותו הלוך ושוב בשביל הראשי או מסלול מעגלי ארוך יותר משני צידי הנהר.

• 

  

  המייל הראשון של מסלול ארבעת המיילים (Only the first mile up of the 4-Miles hike): זהו מסלול של טיפוס תלול, אך מספיק לעשות רק את המייל הראשון כדי ליהנות ממבט מרהיב על העמק מלמעלה. באחד החורפים עליתי את כל הדרך עד לגליישיר פוינט, המסלול הוא די קשה עם שלג עמוק וכן יש אשורים שבו כל השביל מכוסה בשלג וקרח וחייבים לעבור באזורים עם סכנת נפילה, לא מומלץ.

• 

  

  חורשת מריפוזה (Mariposa Grove): יער עצי הסקויה פתוח לאורך כל השנה, אך חשוב לבדוק באתר הפארק אם שירות האוטובוסים (Shuttle) פעיל. בקרו כאן רק אם נשאר לכם זמן בדרך החוצה מהכניסה הדרומית של הפארק.

סיכום וטיפים אחרונים: איך לצלוח את יוסמיטי בלבן

ביקור ביוסמיטי בחורף הוא לא רק טיול, הוא הרפתקה. אם תגיעו מוכנים, תזכו לראות את אחד המקומות היפים בעולם בגרסה הכי שקטה, נקייה ומרהיבה שלו.

השילוב של צוקי הגרניט השחורים עם השלג הצחור הוא מחזה שלא שוכחים.

צ'ק-ליסט מהיר לסיכום:

• הנשק הסודי שלכם: סעו דרך כביש 140. זה יחסוך לכם נהיגה בגובה רב וברוב המקרים גם את הצורך להתקין שרשראות שלג בדרך.

• אל תתחכמו עם שרשראות: גם אם יש לכם רכב שטח חזק, שימו שרשראות בתא המטען. זו חובה חוקית ודרישת בטיחות שתודה עליה כשתתחיל סופה.

• זמן הוא מצרך יקר: בחורף מחשיך מוקדם (סביב 16:30). תכננו את המסלולים הארוכים לבוקר כדי לא להיתקע בחושך על שבילים קפואים.

• הספייקס הם חובה: אל תוותרו על ספייקס פשוטים מגומי לנעליים. הם יהפכו הליכה מפחידה על קרח לטיול בטוח ומהנה.

• אוכל ושתייה: הביאו איתכם הכל מהבית. אל תבזבזו זמן יקר על תורים בקפיטריה בעמק – עדיף לאכול כריך מול ה"האף דום".

• מפל האש בפברואר: אם אתם מתכננים להגיע בשבועיים האחרונים של פברואר, בדקו חודשים מראש אם נדרשת הזמנת מקום. זהו הזמן העמוס ביותר בחורף.

יוסמיטי בחורף דורש כבוד למזג האוויר וגמישות בתוכניות, אבל הפרס שמחכה לכם שם שווה כל דקה של תכנון. צאו לדרך, תהיו זהירים, ואל תשכחו להטעין את הסוללות במצלמה, אתם הולכים להשתמש בה המון.

נתראה בפארק הבא !