סקויה וקינגס קניון: המדריך המלא לתכנון מסלולים, תצפיות וטיפים
- yiftahshahar
- 10 בינו׳
- זמן קריאה 34 דקות
עודכן: 13 בינו׳
הקדמה:
הפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון (Sequoia & Kings Canyon), השוכנים בלב רכס הרי הסיירה נבאדה בקליפורניה, הם הרבה מעבר לעוד שמורת טבע. מדובר במקום שבו הטבע פועל בקנה מידה אחר לגמרי. כאן תמצאו את עצי הסקויה האדירים, שהם לא רק מהיצורים החיים הגדולים ביותר על פני האדמה, אלא גם מהעתיקים שבהם.
הפארק הלאומי סקויה הוא הפארק הלאומי השני בוותיקותו בארה"ב (הוקם ב-1890, מיד אחרי ילוסטון). בלב הפארק ניצב בגאווה ה"מלך" של היער: עץ גנרל שרמן (General Sherman Tree), העץ הגדול ביותר בעולם בנפחו.
שני פארקים מחוברים - מבנה הפארקים ונקודות עניין מרכזיות
למרות שהם מנוהלים יחד, לכל פארק אופי משלו:
הפארק הלאומי סקויה (Sequoia) - אזור 1: כולל את האזורים המפורסמים Giant Forest (יער הענקים), Lodgepole, ונקודות תצפית איקוניות כמו Moro Rock (סלע מורו) ו-Crescent Meadow.
הפארק הלאומי קינגס קניון (Kings Canyon) - אזור 2: מחובר לסקויה מצפון וגם בו גדלים עצי סקויה רבים. האזור הבולט בו הוא Grant Grove (ביתם של עצי ענק נוספים).
החלק המרוחק של קינגס קניון - אזור 3: מתאפיין בקניונים עמוקים במיוחד לאורך נהר הקינגס, ללא עצי סקויה.
הטבע הפראי שמעבר לכביש
נתון מרתק שחשוב להבין הוא שכ-93% משטח הפארקים מוגדרים כ"טבע פראי מוגן" (Wilderness). למעשה, רוב המבקרים (מעל 1.2 מיליון בשנה) חווים רק חלק קטן מאוד מהשטח העצום הזה דרך הכביש הראשי החוצה את הפארק מדרום לצפון. המרחבים העצומים שנותרים מחוץ להישג ידם של רכבים הם גן עדן לתרמילאים ולחובבי הרפתקאות.
למה לצפות בבלוג הזה?
אחרי ביקורים רבים בפארקים הללו, למדתי שכל פינה בהם מציעה הזדמנות אחרת: החל מטיולים רגליים קלילים וסלולים בין עצי ענק, דרך תצפיות נוף פנורמיות ועד לטרקים מאתגרים של כמה ימים בעומק השטח.
בבלוג זה אספק לכם את כל המידע המקצועי שצברתי כדי לעזור לכם לתכנן את הביקור המושלם, בין אם אתם מגיעים ליום אחד מרוכז או לטיול עומק של חמישה ימים.
אני כותב את הבלוגים מנסיוני האישי, רק על מקומות שבהם ביקרתי בפועל, ולא על מקומות שרק קראתי עליהם. לאורך השנים ביקרתי בפארק מספר רב פעמים וטיילתי במרבית האזורים הפופולרים לא כללתי בבלוגים שלי מקומות בשטח הפארקים שלא ביקרתי בהם.
טיפ קטן לפני שמתחילים: הפארק פופולרי מאוד, במיוחד בקיץ. תכנון נכון הוא המפתח להימנעות מעומסים וליהנות מהשקט העוצמתי של היער.
תוכן עניינים - ניווט מהיר במדריך:
דרכי הגעה וכניסות לפארק: כל מה שצריך לדעת לפני שעולים על ההגה
מתי כדאי לבקר בסקויה וקינגס קניון? עונות השנה והפתעות מזג האוויר
מידע כללי על ביקורכם ביוסמיטי
יוצאים לדרך: מדריך הישרדות לנהיגה ועומסים בפארק
מערך השאטלים: הדרך החכמה להתנייד בפארק
איפה לישון? אפשרויות לינה וקמפינג בסקויה וקינגס קניון
אפשרויות לאוכל ומסעדות
סודם של הענקים: איך צומח העץ הגדול בעולם?
דובים
תכנון הביקור שלכם
שלושת אתרי החובה: הלב הפועם של הפארקים
סקויה וקינגס קניון ביום אחד: המדריך למסע אינטנסיבי ובלתי נשכח
מסלול ל-2 עד 3 ימים: להעמיק אל לב הטבע הפראי
היום הראשון: מעץ הגנרל גרנט אל מעמקי יער הענקים
היום השני: עומק היער, מפלים ואגמים אלפיניים
היום השלישי: אל עומק הקניון ופינות חמד נסתרות
איך לשלב את הביקור בסקויה וקינגס קניון בתכנון טיול-כביש בקליפורניה
נקודות עניין בפארק - מידע כללי
מילה אחרונה לסיכום
בואו נצלול לפרטים…
דרכי הגעה וכניסות לפארק: כל מה שצריך לדעת לפני שעולים על ההגה
הפארקים סקויה וקינגס קניון שוכנים בלב רכס הסיירה הגבוה, והגישה אליהם דורשת תכנון נכון. חשוב להבין שזמני הנסיעה שמקבלים במפות ניווט עשויים להטעות: הכבישים בתוך הפארק מפותלים מאוד, תלולים, ולעיתים עמוסים ברכבים איטיים. יתכנו פקקי תנועה בכניסה וכן בקיץ יש עבודות בכביש הגורמים לעומסי תנועה.
מיקום כללי וזמני נסיעה
הפארקים ממוקמים במרחק דומה משני המטרופולינים הגדולים של קליפורניה (סן פרנסיסקו, לוס אנג'לס): כ 5 שעות נסיעה לשער הכניסה, לאזור גנרל שרמן צריך להוסיף עוד כשעה נסיעה.
הנה נתונים משוערים על מרחקי נסיעה וזמני הגעה לכניסה הצפונית והראשית של הפארקים (Big Stump Entrance / Kings Canyon) מנקודות מרכזיות בקליפורניה.
שימו לב: זמני הנסיעה עשויים להשתנות בהתאם לעומסי תנועה ותנאי מזג האוויר.
מפרזנו (Fresno): כ-90 ק"מ (56 מייל) – כשעה ורבע נסיעה.
מויסאליה (Visalia): כ-115 ק"מ (72 מייל) – כשעה וחצי נסיעה.
מעמק יוסמיטי (Yosemite Valley): כ-210 ק"מ (130 מייל) – כ-3 עד 3.5 שעות נסיעה (דרך כביש 41 דרום ו-180 מזרח).
מבייקרספילד (Bakersfield): כ-230 ק"מ (145 מייל) – כ-2.5 עד 3 שעות נסיעה.
מסן פרנסיסקו (San Francisco): כ-380 ק"מ (235 מייל) – כ-4.5 עד 5 שעות נסיעה.
מלוס אנג'לס (Los Angeles): כ-400 ק"מ (250 מייל) – כ-4.5 עד 5.5 שעות נסיעה (תלוי בנקודת היציאה בעיר ובעומסי התנועה).
טיפ לדרך: הנסיעה מיוסמיטי לסקויה/קינגס קניון היא פופולרית מאוד, אך קחו בחשבון שחלק גדול מהדרך עובר בכבישים דו-נתיביים מפותלים, מה שעשוי להאריך את זמן הנסיעה בפועל.
ישנן שתי כניסות לפארקים, חשוב לבחור את הנכונה עבורכם בהתאם לסוג הרכב ולמסלול המתוכנן.
1. הכניסה הצפונית: כניסת ביג סטמפ (Big Stump Entrance)
זוהי הכניסה הנוחה ביותר עבור רכבים גדולים ועבור אלו המגיעים מצפון או מהעיר פרזנו.
איך מגיעים: נוסעים מזרחה על כביש 180. מהעיר פרזנו (Fresno) הנסיעה אורכת כשעה ורבע.
אופי הדרך: הכביש רחב ונוח יחסית, אך גם בו יש קטעים מפותלים עם עליות.
זמני נסיעה פנימיים: מהכניסה לפארק (אזור קינגס קניון) ועד למגרש החניה של עץ גנרל שרמן בסקויה, יש להוסיף כשעה נוספת של נהיגה בתוך הפארק. קניסה זו ממוקמת ליד מרכז המבקרים של קינגס קניון ואזור העצים הגדולים של גנרל שרמן.
2. הכניסה הדרומית: כניסת אש מאונטיין (Ash Mountain Entrance)
זוהי כניסה דרמטית ומרהיבה, אך היא מאתגרת לנהיגה ואינה מתאימה לכל רכב.
איך מגיעים: מהעיר ויסאליה (Visalia) נוסעים מזרחה על כביש 198. הדרך עוברת ליד אגם קאוויה (Lake Kaweah) ומשנה את שמה ל"סיירה דרייב" ולאחר מכן ל"גנרלס הייווי" (Generals Highway).
האתגר בנהיגה: כ-6 מייל לאחר הכניסה, הכביש מתחיל בטיפוס תלול ומפותל מאוד. קטע של 10 מייל כולל סדרה של עיקולים חדים (Switchbacks) ופיתולים הדורשים ריכוז גבוה.
זמנים: למרות שמדובר ב-10 מייל בלבד, הנהיגה בקטע זה אורכת לפחות 30 דקות (ללא עצירות בתצפיות).
נקודות עצירה: לאורך העלייה ישנן מספר נקודות תצפית קטנות, בעיקר בצד של המכוניות היורדות.
דגשים חשובים והגבלות תנועה לכניסה\יציאה הדרומית.
מגבלת אורך לרכבים: בכביש 198 (הכניסה הדרומית) קיימת מגבלת אורך מחמירה של 22 רגל (כ-6.7 מטרים) בקטע שבין קמפינג פוטווישה (Potwisha) למוזיאון יער הענקים. אם אתם נוהגים ב-RV (קרוואן) ארוך או ברכב עם נגרר – חובה להיכנס רק דרך הכניסה הצפונית (כביש 180)!
בעליה או בירידה?
אני ממליץ לנסועה בדרך זו ביציאה שלכם מהפארק אם היעד הבא הוא דרומה. הנהיגה בירידה יותר קלה, נסיעה איטית ושימוש מושכל בבלימת הרכב למנועה התחממות הברקסים, נקודות העצירה והנוף הם בצד ימין מה שמקל על העצירה לתצפית קצרה.
מתי כדאי לבקר בסקויה וקינגס קניון? עונות השנה והפתעות מזג האוויר
הפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון פתוחים למבקרים לאורך כל השנה, אך החוויה משתנה מקצה לקצה בהתאם לעונה. בעוד שהקיץ מציע נגישות מלאה, החורף הופך את הפארק לממלכה קפואה ומאתגרת.
הנתונים להלן מתייחסים לאזורים המתויירים המרכזיים (בגובה של כ-2,000 מטר, כמו יער הענקים - Giant Forest).
אביב (מרץ עד מאי): הטמפרטורות נעות בין 2 מעלות בלילה ל-13 מעלות ביום. השלגים מתחילים להפשיר אך עדיין ייתכנו סופות שלג פתאומיות.
קיץ (יוני עד אוגוסט): העונה הנוחה ביותר לטיול. הטמפרטורות נעות בין 10 מעלות בלילה ל-25 מעלות ביום. ייתכנו גשמי קיץ קצרים וסופות רעמים אחר הצהריים.
סתיו (ספטמבר עד נובמבר): ימים בהירים ולילות קרים. הטמפרטורות נעות בין מינוס 1 עד 18 מעלות סלציוס. לקראת סוף העונה מתחילים השלגים הראשונים והלילות קופאים.
חורף (דצמבר עד פברואר): מושלג וקר מאוד. הטמפרטורות נעות בין מינוס 6 מעלות בלילה ל-4 מעלות ביום. מרבית המשקעים יורדים כשלג כבד והכבישים מחליקים.
טיפ חשוב: באזור ה-Foothills (הכניסה הנמוכה לפארק), הטמפרטורות בקיץ יכולות לעבור בקלות את ה-38°C, בעוד שבאותו זמן ב-Giant Forest יהיה נעים וקריר. תמיד כדאי להתלבש בשיטת ה"בצל" (שכבות).
דגשים לעונות הטיול:
הקיץ והסתיו (מאי עד אמצע אוקטובר): העונה הבוערת
זוהי התקופה הפופולרית ביותר לביקור, וגם העמוסה ביותר. זהו הזמן שבו כל הכבישים פתוחים והשבילים הגבוהים נקיים משלג.
הפכפכות מזג האוויר: יום קיץ יכול להתחיל עם שמיים כחולים ובהירים, אך להשתנות במהירות מדהימה. לקראת הצהריים נפוצות מאוד סופות רעמים וברקים פתאומיות.
זהירות מגובה: אם אתם רואים ענני סערה שחורים מתקרבים ואתם נמצאים בנקודה גבוהה וחשופה (כמו פסגת סלע מורו), עליכם לרדת מיד לאזור נמוך ומחסה. פעילות הברקים בהרי הסיירה בקיץ היא עוצמתית ומסוכנת.
עונת השריפות: אמצע וסוף הקיץ (אוגוסט-ספטמבר) ידועים כ"עונת השריפות". שריפות יער בתוך הפארק או בקרבתו הן עניין שבשגרה. הן עלולות לגרום ל:
עשן כבד המקשה על הנשימה ומסתיר את הנוף.
סגירת כבישים ואזורים שלמים בפארק ללא התראה.
שינוי כפוי של תוכניות הטיול שלכם.
המלצה שלי: תמיד בדקו את דף התנאים הנוכחיים של ה-NPS ואת עדכוני השריפות לפני היציאה.
החורף והאביב (נובמבר עד אפריל): אתגר הלבן
החורף בהרי הסיירה סוער וקר מאוד. הפארק נראה קסום תחת מעטה שלג, אך הביקור דורש היערכות לוגיסטית שונה לחלוטין.
שרשראות שלג - חובה: החל מסוף הסתיו ועד סוף האביב, חובה להצטייד בשרשראות שלג ברכב. גם אם הכביש נראה נקי בבוקר, סופה יכולה להתחיל בפתאומיות והריינג'רים לא יאפשרו נסיעה ללא שרשראות.
הכניסה המומלצת בחורף: אם הכבישים מכוסים בשלג, השתמשו רק בכניסה הצפונית (כביש 180) המגיעה מפרזנו. היא נחשבת לבטוחה ונוחה יותר לתנאי חורף.
סגירות כבישים קבועות וזמניות בחורף:
כביש Generals Highway: הקטע המפותל והתלול המגיע מדרום (מוויסאליה) עלול להיסגר לעיתים קרובות בשל סכנת החלקה או מפולות.
כביש 180 לתוך קינגס קניון: הקטע היורד לעומק הקניון (Cedar Grove) נסגר רשמית בחורף, בדרך כלל בין ינואר למרץ, בשל שלג עמוק.
כביש Moro Rock & Crescent Meadow: הכביש המוביל לנקודות אלו סגור לרכבים במהלך החורף והופך למסלול לסקי מישור או הליכה בנעלי שלג.
לסיכום: אם אתם מחפשים את הנוחות המקסימלית בואו ביוני או בספטמבר. אם אתם מחפשים הרפתקה בשלג, התכוננו עם שרשראות ובדקו את מצב הכבישים בכל שעה.
מידע כללי על ביקורכם ביוסמיטי
כניסה לפארקים - עלויות
בפארק הלאומי יש עלות של כניסה יומית, לעיתים כניסה חד פעמית תקפת לשלושה ימים עוקבים, לשאול בכניסה. העלות של כניסה ימית לפארק לאומי המשתנה בין 10-35 דולר, תלוי בפארק.
ניתן לרכוש מנוי שנתי לכל הפארקים הלאומיים (לא כולל פארקי מדינה), לכל האנשים שברכב - America the Beautiful Pass.
הכניסות לפארק פתוחות 24 שעות ביממה, כל ימות השנה.
America the Beautiful Pass:
מנוי שנתי שעולה כ-250 דולר לרכב לתיירים (80 דולר לתושבים). ניתן לרכוש אותו בבוטקה בכניסה לפארק הראשון שתגיעו אליו או בכל מרכז מבקרים. הוא תקף לכל הפארקים הלאומיים בארה"ב וחוסך לכם זמן והרבה כסף.
למנוי השנתי יש בעלות ועד שתי חתימות בגב הכרטיס אז אם יש 2 חתימות הוא לא ניתן להעברה. בודקים את הכרטיס והחתימות (לפי רשיון נהיגה או דרכון) בכניסה לפארקים.
החל משנת 2026 יש שינוי במערכת התעריפים של שירות הפארקים הלאומיים בארצות-הברית שמתחיל ב-1 בינואר 2026: בפארקים מסוימים יידרש תשלום נוסף של 100 דולר לאדם לתיירים אם אין לך כרטיס שנתי של America the Beautiful Pass.
כמו שנאמר לתיירים עלות הכרטיס השנתי היא: 250 דולר וקניתו חוסכת את תשלום של ה 100 דולר לאדם.
הפארקים שתוספת ה 100 דולר לאדם מתייחסת אליהם היא:
Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion
תחנות דלק
תחנות דלק חשוב לדעת שאין תחנות דלק בתוך תחומי הפארק עצמו. מומלץ מאוד למלא טנק מלא בערים הגדולות פרזנו (Fresno) או ויסאליה (Visalia) לפני תחילת הטיפוס להרים.
אם אתם זקוקים לדלק באזור הגבוה של הפארק, אלו האפשרויות העומדות לרשותכם:
על כביש 180: ניתן למצוא תחנות דלק לפני הכניסה לפארק.
ליד האגם Hume Lake: תחנה הפעילה לאורך כל השנה.
באזור של Stony Creek Resort: תחנה הממוקמת על הכביש המוביל לפארק הלאומי סקויה (פתוחה בעונת הקיץ בלבד).
ליד העיירה Three Rivers: עיירה הממוקמת לא רחוק מוויסאליה, סמוך לכניסה הדרומית לפארק, ובה ניתן למצוא דלק ושירותים נוספים.
לפי מיטב ידעתי - אין עמדות טעינה לרכבים חשמליים.
ביקור בפארק עם קרוואן (RV)
באופן כללי אפשר להסתדר מצוין בסקויה וקינגס קניון עם קרוואן, אבל יש כמה דברים שצריך להכיר.
הגבלת נסיעה לפי אורך הרכב בכניסה הדרומית. גם אם אתם תחת אורך הרכב הירידה או עליה עם רכב גדול מאתגרת ואני ממליץ לא לנסוע משם.
חניה עשויה להיות מאתגרת, חניות ה RV נתפסות מהר. הטיפ הכי טוב שלי הוא להגיע מוקדם מאוד, להחנות בחניונים הגדולים ולהשתמש בשאטל של הפארק כדי להתנייד.
חשוב לזכור שאסור לחנות ללילה בשום מקום בתוך הפארק חוץ מאשר באתרי הקמפינג הרשמיים, והם בדרך כלל מוזמנים חודשים מראש. אז אם יש לכם קמפינג מוזמן שיחקתם אותה בנוחות של קראוון בתוך הפארק אם לא מדובר בנסיעות פנימה והחוצה בכל יום וחיפוש חניה. מצד שני יש לכם איפה לאכול צהריים בנוחות.
לגבי דובים, מותר להשאיר אוכל בתוך קרוואן עם קירות קשיחים בתנאי שהכל סגור לגמרי (חלונות ופתחי אוורור) והאוכל מוסתר מהעין בתוך הארונות.
נגישות
ברוב המקומות הפופולריים תוכלו למצוא חניות נגישות הזמינות לאנשים עם מוגבלות בניידות. האטרקציות המרכזיות בפארק כמו הגנרל שרמן וגרנט גרוב כוללות שבילים סלולים נגישים.
שירותי האוטובוסים החינמיים הפועלים באזורי Giant Forest ו-Lodgepole בקיץ ובחגים נגישים לכיסאות גלגלים. חלק מהאוטובוסים כורעים (מנמיכים את גופם) ואחרים מצוידים במעלונים מכניים.
ביגוד וקליטה סלולרית
כדי שהטיול יהיה נוח ובטוח, חשוב להבין שהתנאים בפארק שונים מאוד מהעמקים למרגלותיו.
איך להתלבש? (שיטת השכבות)
מזג האוויר בהרים משתנה במהירות ומושפע מאוד מהגובה.
שיטת הבצל: גם בקיץ, הטמפרטורות בבקרים ובערבים יכולות להיות נמוכות מאוד. מומלץ ללבוש שכבות שניתן להסיר או להוסיף בקלות (חולצה מנדפת, מעליה סווטשירט או פליז, ומעיל קל נגד רוח/גשם).
נעליים: חובה לנעול נעלי הליכה נוחות עם אחיזה טובה (Grip). שבילי היער עשויים להיות לחים או מכוסים במחטי אורן מחליקות, ועלייה לסלעים כמו מורו רוק דורשת יציבות.
הגנה מהשמש: בגבהים הללו הקרינה חזקה מאוד גם כשקריר. אל תשכחו כובע, משקפי שמש וקרם הגנה.
קליטה סלולרית ואינטרנט
אל תבנו על הנייד שלכם לניווט בזמן אמת או לשיחות בתוך הפארק.
חוסר קליטה: ברוב חלקי הפארק, במיוחד במסלולי ההליכה ועל הכבישים המפותלים, אין קליטה סלולרית בכלל.
הורדת מפות מראש: חובה להוריד מפות לשימוש אופליין (כמו ב-Google Maps) לפני הכניסה לפארק. מומלץ גם להדפיס או לשמור צילומי מסך של מסלולי הליכה ואישורי הזמנות.
קליטת Wi-Fi: ניתן למצוא אינטרנט אלחוטי מוגבל מאוד במרכזי המבקרים או בלובי של בתי המלון (כמו Wuksachi Lodge), אך הוא איטי ולא תמיד יציב.
ציוד מומלץ לטיול
נעלי הליכה נוחות עם סוליה שאוחזת טוב בשטח כדי שלא תחליקו על סלעים וחצץ.
מתאם חשמל אמריקאי לציוד שלכם.
מעמד איכותי לטלפון ברכב כבלים ומטענים ניידים.
תרמיל גב נוח להליכות יום (15 עד 25 ליטר) למים ואוכל.
פנס ראש ליתר ביטחון אם תתעכבו במסלול או אם תרצו לראות כוכבים בלילה.
קרם הגנה ושפתון נגד יובש כי האוויר שם יבש מאוד והשמש חזקה.
הערות כלליות נוספות
רמת קושי: זהו לא יעד רק למטיילי "אקסטרים". יש המון מה לראות מהרכב, מנקודות תצפית והליכות קצרות ולא מאתגרות. למשפחות, ניתן להתאים את רמת ההליכה ליכולת הילדים אבל במידה ומטיילים עם ילדים קטנים מומלץ מנשא גב.
יובש וגובה: במיוחד בקיץ חובה לשתות כ-4 ליטרים של מים לאדם ביום, במיוחד בהליכות.
שעות פעילות: בעונת הקיץ הלוהטת, השמש היא השעון שלכם. התחילו בזריחה כדי לסיים מסלולי הליכה קשים לפני חום הצהריים והעומס.
שירותים: יש מתקני שירותים מסודרים בכל רחבי הפארק בנקודות עיקריות.
מים: יש נקודות מילוי מים בנקודות רבות בעמק המרכזי.
רחפנים: חל איסור מוחלט על הטסת רחפנים בכל פארק לאומי בארה"ב.
חיות מחמד: אסורות על כל השבילים בפארק, כולל שבילים מרוצפים כמו שביל עץ גנרל שרמן, שביל Big Trees, שביל Grant Tree ואחרים. איסור זה כולל גם חיות תמיכה רגשית או חיות לוויה. כלבי שירות רשמיים מוזמנים לפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון, כולל בשבילים, במתקנים ובתוכניות.
יוצאים לדרך: מדריך הישרדות לנהיגה ועומסים בפארק
הביקור בסקויה וקינגס קניון דורש סבלנות רבה. כבישי הפארק אמנם מתוחזקים היטב ומשולטים בצורה ברורה, אך הם כוללים נתיב אחד לכל כיוון, ללא הרבה אפשרויות עקיפה, והנסיעה בהם איטית משמעותית ממה שנראה על המפה.
זמני נסיעה ריאליים (בקיץ)
אל תתנו למרחקים הקצרים להטעות אתכם. הנה הערכת זמנים ריאלית לנסיעה בין הנקודות המרכזיות:
מהכניסה הצפונית (Big Stump) לחניון עץ גנרל שרמן: כ-48 ק"מ (30 מייל). תכננו לפחות שעת נסיעה, ועוד זמן לחיפוש חניה.
מהכניסה הדרומית (Ash Mountain) לאזור ה-Giant Forest: אמנם רק 16 ק"מ (10 מייל), אך מדובר בטיפוס תלול ומפותל מאוד שייקח לכם כ-40 דקות נסיעה.
מחניון גנרל שרמן למוזיאון Giant Forest: כ-6.5 ק"מ (4 מייל). נסיעה של 15–30 דקות עקב עומסי תנועה.
הירידה לסידר גרוב (Cedar Grove): נסיעה של 55 ק"מ (34 מייל) ממרכז המבקרים של גרנט גרוב ועד לקצה כביש 180. תכננו לפחות שעה לכל כיוון. שימו לב שזהו כביש ללא מוצא (חובה לחזור באותה דרך) והוא פתוח רק מסוף אפריל ועד אמצע נובמבר.
עומסי מבקרים: איך להימנע מהתורים?
במהלך הקיץ, ובמיוחד בסופי שבוע ובחגים לאומיים (כמו יום העצמאות או יום הזיכרון האמריקאי), הפארק מגיע לשיא הקיבולת שלו.
פקקים בכניסה: אם תגיעו בין השעות 08:00 ל-11:00 בבוקר, צפו להמתנה של 30 עד 60 דקות (ולפעמים אף יותר) רק כדי לעבור את עמדת התשלום.
מצוקת חניה: החניונים באתרים הפופולריים כמו עץ גנרל שרמן, סלע מורו וגרנט גרוב מתמלאים במהירות. בצהריים, מציאת חניה הופכת לאתגר משמעותי.
עבודות בכבישים: בקיץ מתבצעים לעיתים פרויקטים של שיפוץ כבישים הגורמים לעיכובים נוספים.
טיפים מנצחים למטייל החכם:
השקמה מוקדמת היא המפתח: הטיפ החשוב ביותר שלי הוא להגיע לשער הפארק לפני השעה 08:00 בבוקר. כך תחסכו את התורים בכניסה, תמצאו חניה בקלות ותיהנו מהזריחה, מהשקט ומסיכוי גבוה יותר לראות חיות בר.
הגעה מאוחרת: אם אתם לנים בתוך הפארק, אופציה נהדרת היא להיכנס בשעות אחר הצהריים המאוחרות, כשרוב המבקרים היומיים כבר מתחילים לצאת.
השתמשו בשירות השאטלים: בקיץ, הדרך הטובה ביותר להתגבר על בעיות החניה היא להחנות את הרכב במיקום מרכזי ולהשתמש בשאטלים המצוינים של הפארק (פירוט עליהם בהמשך).
עצרו בנקודות התצפית: לאורך הכבישים המפותלים ישנם מפרצי חנייה רבים. אל תנסו "לתקתק" את הנסיעה – עצרו בבטחה, תיהנו מהנוף ותנו למכוניות לחוצות לעקוף אתכם.
סבלנות בדרכים: זכרו שקרוואנים (RVs) נוסעים לאט מאוד ורכבים נכנסים ויוצאים מהשוליים כל הזמן. קחו נשימה עמוקה – אתם בחופשה!
מערך השאטלים: הדרך החכמה להתנייד בפארק
בשל העומס הכבד על הכבישים ומצוקת החניה בחודשי הקיץ, מערך השאטלים של פארק סקויה הוא הפתרון היעיל ביותר למטיילים. השירות מאפשר לכם להחנות את הרכב בנקודה אחת ולהגיע בקלות לכל מוקדי העניין המרכזיים ללא דאגות.
מידע כללי ודגשים חשובים
היכן פועל השירות: השאטלים פועלים רק בתחומי הפארק הלאומי סקויה. אין שירות שאטלים בתוך פארק קינגס קניון.
תקופת פעילות: המערך פועל במלואו בחודשי הקיץ. בחורף קיים שירות מצומצם מאוד הפועל רק בתקופות חגים ספציפיות (כמו חג המולד) בין השעות 10:00 ל-16:30.
חניה למשתמשי השאטל: מומלץ לחנות בחניונים הגדולים ב-Lodgepole או ב-Wolverton. שימו לב שחניון מוזיאון ה-Giant Forest מתמלא לרוב כבר לפני 09:00 בבוקר.
אזהרת דובים: לפני שאתם עולים לשאטל, ודאו שלא נשאר ברכב שום פריט ריחני (אוכל, קרמים, חטיפים). השתמשו בתיבות האחסון המיוחדות (Bear Boxes) הנמצאות בחניונים.
מסלולי השאטלים בקיץ (4 קווים מרכזיים)
המסלול הירוק (מספר 1): מחבר בין מוזיאון Giant Forest, שביל עץ גנרל שרמן, ומרכז המבקרים/קמפינג של Lodgepole.
המסלול האפור (מספר 2): יוצא ממוזיאון Giant Forest אל הנקודות הפופולריות Moro Rock (סלע מורו) ו-Crescent Meadow. זהו קו חיוני כיוון שהחניה בנקודות אלו קטנה מאוד.
המסלול הסגול (מספר 3): מחבר בין אזור Lodgepole למלון Wuksachi Lodge.
המסלול הכתום (מספר 4): מקשר בין אזור ה-General Sherman Tree לחניון הראשי ול-Wolverton.
שאטל ויסאליה (הקו הכחול): קיים שירות בתשלום המחבר בין הערים ויסאליה (Visalia) ו-Three Rivers ישירות לתוך הפארק. שירות זה דורש הזמנה מראש באתר הרשמי.
טיפים לשימוש נכון בשאטל
אל תפספסו את האוטובוס האחרון: ודאו תמיד עם הנהג מהי שעת האיסוף האחרונה מהתחנה שלכם. אם אתם מתכננים מסלול הליכה ארוך, המלצתי היא לקחת את השאטל אל היעד ולצעוד ברגל חזרה לכיוון הרכב, כך לא תהיו בלחץ של זמן.
היערכות ליום שלם: כשאתם יוצאים מהרכב לשאטל, קחו איתכם תיק גב עם כל הציוד הנדרש: מים (לפחות 2 ליטר לאדם), אוכל וחטיפים, שכבת לבוש נוספת, מפת פארק מודפסת וכסף מזומן/כרטיס אשראי.
מידע בזמן אמת: בכל תחנה מוצבים שלטים עם לוחות זמנים ומפות. למעקב מדויק, כדאי להתעדכן ב-דף התחבורה הרשמי של הפארק.
איפה לישון? אפשרויות לינה וקמפינג בסקויה וקינגס קניון
הלינה בתוך תחומי הפארק היא חוויה מיוחדת המאפשרת לכם להיות הראשונים על השבילים בבוקר. עם זאת, מספר החדרים מוגבל מאוד ויש להזמין מקום חודשים מראש.
מרבית המטיילים באים לבקר בפארקים סקויה וקינגס קניון ליום אחד בלבד, ניתן לישון בעמק המרכזי בערים הגדולות לאורך כביש 99 בהם יש הרבה אפשרויות לינה בכל טווחי המחיר. קמים ממש מוקדם בבוקר, עולים לפארק, מטיילים ויורדים בסוף היום הארוך (בקיץ הרבה שעות יום) בחזרה לעמק המרכזי. זה יום "קשוח" ועמוס בפעילות, הליכה ונסיעות, אפשרי אבל אני ממליץ על יותר זמן בפארקים.
לא מומלץ לרדת ביציאה הדרומית המאתגרת לאחר שעות החשיכה.
מלונות ולודג'ים (Lodges) ללינה בפארק
מלון Wuksachi Lodge (פארק סקויה): האופציה המודרנית והמרכזית ביותר. הוא ממוקם בגובה של כ-2,000 מטרים באזור ה-Giant Forest. הלודג' מציע 102 חדרים, מסעדה בשירות מלא וטרקלין.
חשוב לדעת: בחורף האזור מושלג מאוד וייתכן שיידרשו שרשראות שלג כדי להגיע לפתח המלון.
מלון John Muir Lodge (קינגס קניון): ממוקם ב-Grant Grove Village. זהו לודג' נעים המציע 36 חדרים ונמצא במרחק הליכה קצר ממרכז המבקרים, מהשוק ומחורשת עצי הסקויה. פתוח בדרך כלל מהאביב ועד הסתיו.
מלון Grant Grove Cabins (קינגס קניון): למי שמחפש חוויה כפרית יותר. הבקתות ממוקמות סמוך ל-John Muir Lodge ומציעות מספר רמות אירוח (חלקן עם חדר רחצה פרטי וחלקן משותף). חלק מהבקתות פתוחות לאורך כל השנה.
מלון Cedar Grove Lodge (עומק קינגס קניון): ממוקם עמוק בתוך הקניון (בגובה נמוך יותר של כ-1,400 מטר). זהו המקום המושלם למי שרוצה להתנתק ולהיות קרוב לנהר הקינגס. פתוח עונתית בלבד (אביב עד סתיו).
לינה בקמפינג: להתחבר לטבע מקרוב
בפארקים ישנם 14 אתרי קמפינג מוסדרים, המציעים חוויה פראית תחת כיפת השמיים.
מתקנים: כל אתר כולל שולחן פיקניק, עמדה למדורה עם גריל ותיבת מתכת חסינת דובים (Bear Box) לאחסון מזון – השימוש בה הוא חובה!
הזמנות: כל האתרים דורשים הזמנה מראש דרך אתר Recreation.gov. בסופי שבוע ובחגים האתרים מתמלאים בתוך דקות מרגע פתיחת ההרשמה.
מגבלות אש: בקיץ (עונת השריפות) לעיתים קרובות חל איסור מוחלט על הדלקת מדורות או שימוש בפחמים.
מומלץ לעונת הקיץ החמה בלבד.
מה עושים אם הכל מלא? (חלופות מחוץ לפארק)
אל תתייאשו אם לא מצאתם מקום בתוך הפארק הרשמי. ישנן אפשרויות מצוינות ממש צמוד:
היער הלאומי סקויה (Sequoia National Forest): חפשו אתרי קמפינג לאורך כביש Ten Mile המוביל ל-Hume Lake.
כביש Big Meadows Road (כביש 14S1): נמצא בדיוק באמצע הדרך בין קינגס קניון לסקויה ומציע אפשרויות קמפינג רבות (חלקן "פראיות" ללא תשלום, בהתאם לכללים).
האזור של Kings Canyon RV Resort: ממוקם על כביש 180 במורד הקניון, ומתאים מאוד לבעלי קרוואנים.
טיפ: אם אתם מתכננים לינה בחורף, הקפידו לבדוק אילו חניונים נשארים פתוחים (בדרך כלל רק שניים מתוך ה-14) והצטיידו בציוד מתאים לטמפרטורות מתחת לאפס.
ברוב אתרי הקמפינג בפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון יש מקומות המיועדים לקרוואנים (RVs), אך יש כמה דגשים קריטיים שחשוב להכיר לפני שמזמינים:
מגבלת אורך (חשוב מאוד): כפי שציינו בפרק הנהיגה, הכבישים בפארק מפותלים מאוד. חלק מאתרי הקמפינג (כמו למשל Crystal Springs או חלקים מ-Lodgepole) לא יכולים להכיל קרוואנים ארוכים מאוד. תמיד בדקו בתיאור האתר הספציפי ב-Recreation.gov מהו האורך המקסימלי המותר (Vehicle Length).
אין חיבורים (No Hookups): בתוך תחומי הפארק הלאומי, באתרי הקמפינג הממשלתיים, אין חיבורים לחשמל, מים או ביוב באתר עצמו (Dry Camping). עליכם להגיע עם טנקים מלאים ומצברים טעונים.
תחנות ריקון (Dump Stations): קיימות תחנות ריקון מרוכזות בתוך הפארק (למשל באזור Lodgepole בקיץ או ב-Dorst Creek), אך הן לא זמינות בכל אתר ואתר.
גנרטורים: השימוש בגנרטורים מותר רק בשעות ספציפיות מאוד (בדרך כלל כמה שעות בבוקר וכמה שעות אחר הצהריים) כדי לא להפריע לשקט של שאר המטיילים.
אתרים מומלצים ל-RV:
אתר Lodgepole (סקויה): פופולרי מאוד, קרוב למרכז המבקרים ולשאטלים. יכול להכיל קרוואנים עד אורך מסוים.
אתר Dorst Creek (סקויה): אתר גדול יחסית עם אזורים נוחים ל-RV (פתוח עונתית).
אתר Azalea (קינגס קניון): ממוקם באזור Grant Grove ופתוח כל השנה, מתאים גם לקרוואנים.
טיפ לבעלי קרוואנים גדולים (מעל 22 רגל): זכרו את מה שכתבנו בפרק הנהיגה: אל תנסו להיכנס מהכניסה הדרומית (כביש 198). העיקולים שם חדים מדי לקרוואנים ארוכים. סעו תמיד דרך הכניסה הצפונית (כביש 180) דרך פרזנו, שהיא רחבה ונוחה בהרבה לרכבים כבדים.
אפשרויות לאוכל ומסעדות:
ישנן כמה אפשרויות למסעדות בפארקים, אך אני ממליץ בחום לשאת עמכם בתיק גב את האוכל למהלך טיול יום (אוכל קל, כריכים, פירות, חטיפים וכו').
תוכלו לעשות הפסקה באחד מאזורי הפיקניק הרבים שיש בפארק ולא לבזבז זמן יקר מיום הטיול שלכם בחיפוש אחר מסעדה.
מיקום של מסעדות:
ליד מרכז המבקרים Lodgepole, תוכלו למצוא את Lodgepole Market & Grill, ו-Wuksachi Lodge מציע פיצות וכריכים עם ישיבה בחוץ.
ניתן למצוא אוכל ב-Kings Canyon Grant Grove Village.
ישנם מזנונים פשוטים וחנויות אספקה בתחנות הדלק.
ב-Hume Lake תוכלו למצוא חנות אספקה ב-Hume Supply ובקרבת מקום תוכלו לאכול ב-Pondy Pizza & Pizookie או ב-Ponderosa Dining commons.
ניתן למצוא מקומות למילוי מי שתייה במיקומים מרכזיים רבים בפארק.
סודם של הענקים: איך צומח העץ הגדול בעולם?
כדי להבין את העוצמה של פארק סקויה, צריך להכיר את סיפורו המדהים של העץ שעל שמו הוא נקרא. עצי הסקויה הענקיים (Sequoiadendron giganteum) הם פלא בוטני, והם גדלים אך ורק כאן, על המורדות המערביים של הרי הסיירה נבאדה, ברצועת גובה ספציפית מאוד שבין 1,200 ל-2,400 מטרים.
מהזרע הקטן אל הענק האדיר
קשה להאמין, אך העצים העצומים הללו מתחילים את חייהם מזרע קטנטן השוכן בתוך אצטרובל שגודלו אינו עולה על 5 ס"מ. כאן נכנס לתמונה שיתוף פעולה מפתיע עם הטבע: האצטרובלים הללו זקוקים לאש כדי להיפתח. החום של שריפות יער נמוכות מייבש את האצטרובלים, גורם להם לשחרר את הזרעים אל האדמה העשירה באפר, ויוצר את התנאים המושלמים לנביטה.
אסטרטגיית הישרדות של 3,000 שנה
חלק מעצי הסקויה שאתם רואים בפארק עומדים על תילם עוד מימי האימפריה הרומית. איך הם מצליחים לחיות עד גיל 3,000? הטבע צייד אותם במערכת הגנה משולבת:
שריון חסין אש: לעצי הסקויה יש קליפה עבה במיוחד (שיכולה להגיע עד ל-60 ס"מ עובי!) המבודדת אותם מחום השריפות.
הגנה כימית: העץ רווי בחומצות טאנין (Tannic acids). חומרים אלו מעניקים לעץ את הגוון האדמדם שלו, אך חשוב מכך – הם דוחים חרקים, מונעים פטריות ומגנים על העץ מפני ריקבון.
צמיחה לגובה: ענפי העץ מתחילים לצמוח רק בחלקים הגבוהים מאוד של הגזע, הרחק מהלהבות של שריפות קרקע טיפוסיות.
בזכות השילוב הנדיר הזה של הגנה כימית ופיזית, הסכנה הגדולה ביותר של עצי הסקויה היא לא אש או מחלות, אלא פשוט איבוד שיווי משקל ונפילה עקב שורשים רדודים.
נושא השריפות הוא אכן אחד המשמעותיים ביותר בהיסטוריה המודרנית של הפארק. בשנים האחרונות (במיוחד ב-2020 ו-2021) הפארקים חוו שריפות ענק שהיו שונות מהשריפות ה"טבעיות" והחיוביות שהזכרנו קודם.
שריפות אלו היו עוצמתיות במיוחד בשל שנות בצורת ארוכות. בעוד שסקויה זקוקה לאש כדי להתרבות, השריפות הללו היו "לוהטות" מדי, והגיעו לצמרות העצים.
מקומות שנפגעו או הושפעו:
חורשת Redwood Mountain: זוהי חורשת הסקויה הגדולה בעולם (בשטח), והיא נפגעה בצורה קשה מאוד. חלקים נרחבים ממנה חוו "שרפת צמרות", מה שהוביל למותם של עצי סקויה עתיקים רבים. חלק מהשבילים באזור זה עשויים להיות סגורים לסירוגין לשיקום.
אזור Cedar Grove וכביש 180: השריפות גרמו לנזקים לתשתיות ולסכנת מפולות סלעים לאורך הכביש היורד לקניון. זו אחת הסיבות שהגישה לאזור זה מוגבלת לעיתים לתיקונים (כמו שקרה ב-2023-2024 בעקבות נזקי מזג אוויר ושריפות משולבים).
חורשת Muir Grove: חורשה מבודדת ויפה שנפגעה בחלקה הגדול בשריפת KNP Complex.
מקומות שניצלו (החדשות הטובות):
חורשת הענקים (Giant Forest): בזכות מאמצים הירואיים של הכבאים (שעטפו את בסיסי העצים, כולל את עץ גנרל שרמן, בנייר כסף מגן) ובזכות עשרות שנים של "שריפות מבוקרות" יזומות שדיללו את הצמחייה היבשה, האזור המרכזי הזה ניצל כמעט לחלוטין.
גרנט גרוב (Grant Grove): גם אזור זה, שבו נמצא עץ גנרל גרנט, נותר שלם ובטוח לביקור.
למרות הצלקות שהותירו השריפות, הביקור בפארק מציע כיום הזדמנות נדירה לחזות בעוצמתו של הטבע בתהליך של לידה מחדש. בחודשי האביב ותחילת הקיץ, האזורים שבהם עברה האש מתכסים במרבדים מרהיבים של פריחת בר בשלל צבעים, הנהנים מן האדמה העשירה באפר ומאור השמש שמגיעה כעת לקרקע היער. בין הגזעים השחורים העתיקים, תוכלו לראות אלפי נבטי סקויה קטנים וירוקים הפורצים מהאדמה, הוכחה חיה לכך שהאש, עם כל כאבה, היא גם זו שמאפשרת לדור הבא של הענקים להתחיל את מסעו בן אלפי השנים.
דובים
דובים שחורים, אף על פי שלא תמיד צבעם שחור, נמצאים בכל רחבי הפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון. אני מטייל במשך הרבה שנים בכל הפארקים של הרי הסיירה וראיתי הכי הרבה דובים בפארקים סקויה וקינגס קניון.
מזונם הטבעי של הדובים השחורים מבוסס בעיקר על חפירת שורשים באחו, פירוק בולי עץ וחיפוש אחר מזון בחללי עצים, כמו גם פירות יער ואף עשב.
בניגוד לדוב גריזלי, דובים שחורים אינם צדים את מזונם. הם אינם נחשבים מסוכנים לבני אדם, בתנאי ששומרים על מרחק בטוח.
לעולם אל תגעו או תאכילו חיות בר כלשהן, ובמיוחד דובים.
כאשר מזון אנושי הופך זמין, הדובים לומדים לחפש מזון אנושי במקום מזון טבעי. הדרך הטובה ביותר להגן על דובי הפארק היא למנוע מהם גישה למזון אנושי. אנא השתמשו באחסון מזון מתאים כשאתם באזור הקמפינג וכשאתם יוצאים לטיול ארוך.
שימו לב כי תקיפות קטלניות של דובים שחורים הן נדירות מאוד ומעולם לא התרחשו בפארקים אלו, אך עליכם לדעת מה לעשות במקרה שזה קורה.
כמה טיפים בטיחותיים:
הישארו יחד, במיוחד עם ילדים קטנים.
אם דוב משנה את התנהגותו בגלל נוכחותכם, אתם קרובים מדי.
צפו בחיות ממרחקים בטוחים – באורך של שני אוטובוסים עירוניים או יותר מחיות כמו דובים.
אל תיכנסו בין דובה לגורים שלה.
תנו לדוב נתיב מילוט, ואם אפשר, פנו לו את הדרך ותסגו לאחור.
אם דוב מתקרב אליכם ואתם רוצים שישמור מרחק, השמיעו רעש (תצעקו, משרוקית, וכו') והיו אסרטיביים.
באביב, דובים מחפשים מזון בתוך אחו ביערות ולידם, והם פעילים במיוחד בשעות הבוקר המוקדמות ובשעות אחר הצהריים המאוחרות. מאוחר יותר, כשיש פירות יער זמינים, הם ילכו למקומות שבהם יוכלו למצוא אותם, לאורך נהרות ונחלים.
כשאתם הולכים בשביל, חפשו סימני דוב, כמו קליפת עץ קרועה, גללי דובים, קול של עץ שנשבר או תנועה גדולה בעשב הגבוה באחו.
במהלך הביקור שלי בפארקים קינגס קניון וסקויה ראיתי כמה דובים שחורים במספר מפגשים נפרדים.
שלושת אתרי החובה: הלב הפועם של הפארקים
אם יש לכם זמן מוגבל בפארק, אלו שלושת האזורים שאסור לכם לפספס. כל אחד מהם מציג זווית אחרת של עוצמת הטבע בסיירה נבאדה.
1. עץ גנרל שרמן וחורשת הענקים (General Sherman Tree & Giant Forest)
זהו המקום שבו המספרים הופכים למציאות. עץ גנרל שרמן הוא לא העץ הגבוה בעולם, גם לא העתיק ביותר, אבל הוא העץ הגדול ביותר על פני כדור הארץ בנפחו. מאז 1931, נפח העץ הפך למדד הרשמי להשוואה בין ענקי היער, והגנרל שרמן מוביל בראש.
תעודת זהות: גובהו כ-84 מטרים, קוטרו בבסיס הוא כמעט 8 מטרים, וגילו מוערך ב-2,300 עד 2,700 שנים.
סיפור של הישרדות: בספטמבר 2021, במהלך שריפת ענק, עטפו סוהרי הפארק את בסיס העץ ביריעות אלומיניום מיוחדות (מעין נייר כסף חסין אש) כדי להציל אותו מהלהבות. למרבה המזל, העץ והחורשה שרדו ללא פגע.
הביקור: מחניון העץ יוצא שביל סלול ונוח שמוביל אתכם למפגש עם הענק. אל תסתפקו רק בו – המשיכו לטייל בחורשת הענקים (Giant Forest) הסמוכה, המכילה ריכוז מדהים של עצי סקויה נוספים.
2. מוזיאון חורשת הענקים וסלע מורו (Giant Forest Museum & Moro Rock)
אזור זה משלב ידע, נוף פנורמי ומסלולי הליכה קלילים.
מוזיאון חורשת הענקים: מקום מצוין לעצור בו להסברים על המערכת האקולוגית של הפארק. מהמוזיאון יוצא שביל Round Meadow, מסלול מישורי וקצר על דק עץ (Boardwalk) המקיף אחו ירוק. זוהי אחת מנקודות הצילום היפות ביותר, כשעצי הסקויה העצומים משתקפים בנוף האחו.
סלע מורו (Moro Rock): אם אתם לא מפחדים מגבהים, זהו האתר בשבילכם. זוהי כיפת גרניט אדירה אליה מטפסים באמצעות למעלה מ-400 מדרגות שנחצבו בסלע.
התגמול: תצפית ב-360 מעלות על קניון נהר הקאוויה ופסגות רכס ה-Cascade.
טיפ לוגיסטי: בקיץ הכביש לסלע מורו נסגר לרכבים פרטיים בסופי שבוע ובחגים. במקרה כזה, החנו במוזיאון וקחו את השאטל האפור (מסלול 2).
3. גרנט גרוב (Grant Grove) - הפארק הלאומי קינגס קניון
האזור הזה הוא עדות חיה למאבק על שימור הטבע. הוא הוקם כבר ב-1890 כדי להציל את העצים מכריתה תעשייתית.
עץ גנרל גרנט: השביל המרכזי כאן הוא לולאה קלה של כ-800 מטרים שמובילה אל העץ השני בגודלו בעולם. העץ זכה לתואר "עץ חג המולד הלאומי" של ארה"ב.
חוויה נוספת: בשביל תמצאו גם את ה-Fallen Monarch, גזע סקויה חלול ענק שניתן ללכת בתוכו ולהבין מבפנים עד כמה העצים הללו רחבים.
כפר גרנט גרוב: בסמוך נמצא מרכז המבקרים של קינגס קניון, שם תוכלו להתעדכן במצב השבילים בעומק הקניון ולבקר בחנות המזכרות המקומית.
נקודות כלליות לתכנון הטיול
לפני שצוללים לתכנון הביקור עצמו, חשוב להבין שאת הביקור בפארק אפשר לבצע בכמה סגנונות שונים לגמרי.
התכנון שלכם חייב להתחיל בשאלה: איך אתם אוהבים לטייל?
הנה הנקודות המרכזיות שיעזרו לכם להחליט על אופי הטיול:
1. הליכות רגליות: רמת המאמץ
הפארקים סקויה וקינגס קניון מציעים הכל מהכל, וכדאי להחליט מראש מה הנטייה שלכם:
חובבי הליכות (Hikers): האם אתם מחפשים מסלולים של 4–6 שעות (כמו Pear Lake)? אם כן, תצטרכו להקדיש לכל הליכה ארוכה לפחות יום שלם ומרוכז.
תצפיות ומסלולים קצרים (Scenic): האם אתם מעדיפים נסיעה בין נקודות תצפית (Overlooks) ומסלולים קלילים של עד שעה שעתיים? סגנון זה מאפשר לראות הרבה יותר נקודות ביום אחד.
2. הקצב היומי: זריחות ושקיעות או "באיזי"?
הקצב משפיע ישירות על בחירת מקומות הלינה ועל העומס שתחוו:
קצבי הזריחה (The Early Birds): קמים ב-05:00 בבוקר כדי לראות את קרני השמש הראשונות על הסלעים (חוויה מדהימה לצילום) ומגיעים לשער הפארק לפני כולם. בדרך כלל מסיימים את היום בתציות מיוחדות על השקיעה.
הקצב הנינוח (Slow Travel): קמים בנחת, אוכלים ארוחת בוקר מסודרת ויוצאים לדרך בסביבות 09:00–10:00.
שימו לב: בסגנון הזה תיתקלו ביותר תורים בכניסה לפארקים ויהיה קשה יותר למצוא חניה בתוך האתרים.
3. גמישות מול תכנון קשיח
מסלול "הכל סגור": תכנון טיול מדוקדק של מסלול הטיול עם תוכנית יומית והצמדות לו על מנת להספיק ל"ראות הכל".
מסלול גמיש: תכנון כללי של מספר עוגנים ("נקודות חובה") לכל יום אבל משאירים מקום לגמישות והתאמה לימי הביקור. לפי איך שמתקדם היום יש כמה אפשרויות ולבסוף בוחרים במקום את מה שמתאים.
תכנון הביקור שלכם
סקויה וקינגס קניון הם פארקים ענקיים בשטחם אך עם כביש אחד שלאורכו נוסעים כל המבקרים הוא עלול להיות עמוס, ולכן אני ממליץ בחום לתכנן את מסלול הביקור שלכם היטב לפני הכניסה.
תכננו מראש מה תרצו לראות בביקור שלכם ואת סדר ומיקום נקודות העניין שאליהם תרצו להגיע. הכינו כמה אפשרויות חלופיות למקרה שתצטרכו לבצע שינוי בתוכנית.
להלן אנסה ליצור אפשרויות למסלול ביקור של יום אחד ושל 2-3 ימים לפארקים סקויה וקינגס קניון.
אפשר בהחלט לבקר בפארק במהלך יום אחד בלבד ולהתרשם ממראה עצי הסקויה הענקיים, אך כדי ליהנות באמת ממה שיש לפארק הגדול הזה להציע, אני ממליץ להשקיע בו לפחות יומיים מלאים, אם לא יותר.
במהלך השנים ביקרתי כאן מספר פעמים לרוב ליום ביקור אחד אבל גם לביקורים ארוכים ועמוסים של 5 ימים. טיילתי במקומות שונים בפארק אך עדיין אני לא יכול לומר שאני מכיר היטב את אזור הטבע הפראי הגבוה בהרי סיירה המציע אפשרויות רבות לטיולים ארוכים, מהיפים ביותר בקליפורניה.
סקויה וקינגס קניון ביום אחד: המדריך למסע אינטנסיבי ובלתי נשכח
רבים שואלים אותי: "האם באמת אפשר לראות את הפארקים האלו ביום אחד?". התשובה שלי היא – כן, בהחלט, אבל זה דורש תכנון קפדני ומשמעת עצמית.
אם אתם יכולים להתמודד עם יום ארוך של נסיעות בשילוב עם הליכות קצרות יחסית, זה בהחלט אפשרי ותוכלו להנות מהמראות המיוחדים של עצי הסקויה הענקיים.
כדי להפיק את המרב מהביקור, אני ממליץ להקדיש יום ארוך וגדוש של 10 שעות, ולא להסתפק בגיחה של כמה שעות בלבד. אם אתם לא לנים בתוך הפארק, המפתח להצלחה הוא השקמה מוקדמת: צאו מהמלון לא יאוחר מהשעה 07:00 בבוקר, במטרה לעבור את שערי הפארק לפני 08:00. כך תרוויחו את השעות של הבוקר, תחמקו מתורים ארוכים המשתרכים בכניסה בשעות המאוחרות יותר.
מבנה המסלול המוצע
המסלול שאני מציע כאן מבוסס על ניסיון אישי מכמה ביקורים שערכתי בפארק במתכונת חד-יומית זו.
הטיול מתחיל בנסיעה מהעיר פרזנו (Fresno) בשעות הבוקר המוקדמות ומסתיים בלילה בעיר ויסאליה (Visalia).
מרחק כולל: כ-217 ק"מ (135 מייל).
זמן נהיגה נטו: כ-4 שעות (אך זכרו שהנהיגה בכבישי ההרים המפותלים איטית ומעייפת יותר מנהיגה רגילה).
אופי היום: יום עמוס המשלב נסיעה נופית עם סדרה של הליכות קצרות לעבר נקודות העניין המרכזיות.
במהלך חודשי הקיץ, הימים הארוכים משחקים לטובתכם ומאפשרים להספיק המון. אם אתם מוכנים ליום ארוך על ההגה ועל הרגליים, מחכה לכם מפגש מרגש עם עצי הסקויה האדירים ומראות שיישארו איתכם לכל החיים.
תוכנית נקודות הביקור ליום אחד עמוס: המדריך המפורט
בוקר: הכניסה לקינגס קניון ועצי הענק
מרכז המבקרים של קינגס קניון (Kings Canyon Visitor Center): התחילו את היום בנסיעה מהעיר פרזנו. מיד לאחר הכניסה לפארק, פנו שמאלה וסעו על כביש 180 עד שתגיעו למרכז המבקרים שיהיה מימינכם. זהו מקום מצוין לקבלת עדכונים אחרונים על תנאי השבילים, רכישת מזכרות או הצטיידות באוכל. נסו לא להתעכב כאן יותר מדי, היום שלכם רק התחיל.
גרנט גרוב (Grant Grove): ממרכז המבקרים המשיכו על כביש 180 ולאחר זמן קצר פנו שמאלה לעבר גרנט גרוב (General Grant Grove). חנו בחניונים בסוף הכביש. מכאן יוצא מסלול רגלי קל ומרשים המוביל אל עץ הגנרל גרנט (General Grant Tree), העץ השני בגודלו בעולם. טיילו במסלול המעגלי ותיהנו ממראה עצי הסקויה הרבים באזור.
זמן משוער: כשעה.
אופציה להרחבה: מנקודה זו תוכלו לנסוע אל נקודת תצפית פנורמית (Panoramic Point Overlook) לפעילות של כשעה הכוללת הליכה קצרה, או להתחיל בנסיעה דרומה לכיוון הפארק הלאומי סקויה.
צהריים: המלך של היער
עץ גנרל שרמן (General Sherman Tree): סעו דרומה על כביש גנרלס הייווי (Generals Highway) לכיוון פארק סקויה (כשעה נסיעה בין המוקדים). לאחר שתעברו את לודג'פול (Lodgepole) משמאלכם, פנו שמאלה לכיוון וולברטון (Wolverton Picnic Area) וחניון עץ הגנרל שרמן.
החנו את הרכב ורדו בשביל הסלול המוביל אל חורשת הגנרל שרמן (General Sherman Tree). כאן תפגשו את העץ החי הגדול בתבל. אם יש לכם זמן ומרץ, אני ממליץ להמשיך בחלקו הראשון של שביל הקונגרס (Congress Trail) המוביל לחורשות מרהיבות נוספות.
זמן משוער: שעה וחצי עד שלוש שעות (תלוי אם בחרתם להמשיך לשביל הקונגרס).
הפסקת צהריים: תכננו שעה לארוחה קלה. ניתן לאכול ב-Lodgepole Market & Grill, אך המלצתי האישית היא לאכול אוכל שהבאתם אתכם מראש – זה יחסוך לכם זמן יקר של נסיעות וחיפוש חניה.
אחר הצהריים והשקיעה: תצפיות וסיום
מוזיאון חורשת הענקים (Giant Forest Museum): המשיכו דרומה על הכביש הראשי. אם השעה עדיין מוקדמת, תוכלו לצאת לטיול קליל בשביל העצים הגדולים (Big Trees Trail) הסמוך (כשעה וחצי).
סלע מורו (Moro Rock): במידה ויש לכם עדיין כוח, אל תחמיצו את הטיפוס אל סלע מורו (Moro Rock). חנו בחניון הקטן (או השתמשו בשאטל בקיץ) וטפסו במדרגות הסלע אל הפסגה. זוהי נקודת התצפית המרשימה בפארק ומקום מושלם לצפייה בשקיעה, כשהנוף פתוח לכל עבר.
זמן משוער: כשעה וחצי.
סיום היום ונסיעה לעמק
כעת כבר אחר הצהריים המאוחרים \ ערב. זכרו כי הנסיעה מהפארק לכיוון ויסאליה (Visalia) נעשית בכביש צר, תלול ומפותל מאוד. נהיגה כזו בחושך לאחר יום מעייף עלולה להיות מאתגרת ומסוכנת.
המלצה: תכננו להתחיל את הירידה מהפארק כשעה לפני השקיעה כדי לעבור את החלק המפותל והקשה באור יום. כך גם תהנו מהנוף והשקיעה.
מסלול ל-2 עד 3 ימים: להעמיק אל לב הטבע הפראי
אם עומדים לרשותכם יומיים או שלושה, תוכלו להוריד הילוך, לספוג את השקט של היער, לגלות פינות נסתרות שרוב המטיילים מפספסים במירוץ של יום אחד ולצאת למסלולים רגליים.
הכלל החשוב ביותר: לינה בתוך הפארק
בגלל המרחק הגדול בין ערי העמק המרכזי (כמו פרזנו או ויסאליה) למוקדי העניין בהר, אני ממליץ בחום למצוא לינה או קמפינג בתוך גבולות הפארק או בקרבתו המיידית. נסיעה יומית של כ-130 ק"מ (80 מייל) הלוך וחזור בכבישי הרים מפותלים היא מתישה, גוזלת זמן יקר מהטיול ומבזבזת דלק. לינה בפארק תאפשר לכם להיות על השבילים בשעות היפות של הבוקר ולסיים את היום בשלווה מול השקיעה.
מבנה המסלול המורחב
התוכנית הבאה מתבססת על הלו"ז של יום אחד, אך בשינוי סדר האתרים כדי למקסם את זמן השהות שלכם ולשלב מסלולי הליכה עמוקים ומרגשים יותר.
היום הראשון: מעץ הגנרל גרנט אל מעמקי יער הענקים
היום הראשון מתמקד במעבר בין שני הפארקים, תוך היכרות עם העצים הגדולים בעולם וסיום בתצפית פנורמית עוצרת נשימה.
בוקר: קינגס קניון והכניסה הצפונית
התחלה: צאו מוקדם בבוקר מהעיר פרזנו. מיד לאחר הכניסה לפארק, פנו שמאלה וסעו על כביש 180 עד שתגיעו אל מרכז המבקרים של קינגס קניון (Kings Canyon Visitor Center) שיהיה מימינכם. זהו מקום מצוין להתעדכן בתנאי הדרכים והשבילים, להצטייד באוכל או לקנות מזכרות. נסו לא להתעכב כאן יותר מדי – יום גדוש לפניכם.
גרנט גרוב (Grant Grove): ממרכז המבקרים המשיכו בנסיעה קצרה על כביש 180 ופנו שמאלה ל-General Grant Grove. חנו בחניונים בסוף הכביש. מכאן יוצא מסלול רגלי קל ומהנה המוביל אל עץ הגנרל גרנט (General Grant Tree), העץ השני בגודלו בעולם. המשיכו בסיבוב ההליכה בין עצי הסקויה הרבים המקיפים את האזור.
זמן ביקור: כשעה.
המשך הדרך: מנקודה זו תוכלו להוסיף גיחה אל נקודת תצפית פנורמית (Panoramic Point Overlook) (פעילות של כשעה הכוללת הליכה קצרה) או להתחיל בנסיעה דרומה לעבר הפארק הלאומי סקויה.
צהריים: הלב של פארק סקויה
עץ גנרל שרמן (General Sherman Tree): סעו על כביש ה-Generals Road לכיוון הפארק הלאומי סקויה. לאחר שתעברו את ווקסאצ'י לודג' (Wuksachi Lodge) ואת מרכז המבקרים של לודג'פול (Lodgepole Visitor Center) (שניהם משמאלכם), סעו לחניון של עץ הגנרל שרמן. רדו בשביל המוסדר לבקר ב-חורשת הגנרל שרמן (General Sherman Grove).
המלצה להרחבה: כאן כדאי להאריך את הביקור ולצאת להליכה ב-שביל הקונגרס (Congress Trail). השביל מוביל אתכם לחורשות מרשימות של עצי סקויה עמוק בתוך היער. אזור זה פחות צפוף מהסביבה המיידית של העץ המפורסם, אך יפה לא פחות.
זמן ביקור: שעתיים עד שלוש שעות.
אחר הצהריים: אחו הקרסנט והשקיעה המושלמת
הדרך לסלע מורו: מהאזור של גנרל שרמן, המשיכו דרומה על הכביש הראשי של הפארק, ה-גנרלס הייווי (Generals Highway), לכיוון מוזיאון חורשת הענקים (Giant Forest Museum). לאחר שעברתם את המוזיאון, פנו שמאלה לכביש המוביל לסלע מורו ואחו הקרסנט. בדרך תוכלו לראות (ולעבור בתוך) את גזע המנהרה (Tunnel Log) ואת עץ המשענת (Buttress Tree). סעו עד למגרש החניה בסוף הכביש.
אחו הקרסנט (Crescent Meadow): צאו לטיול רגלי ב-שביל לולאת אחו הקרסנט (Crescent Meadow Loop). זהו אחו פתוח ומרהיב המוקף בעצי סקויה ענקיים.
זמן הליכה: שעה עד שעה וחצי (הליכה קלה).
סלע מורו (Moro Rock): כשכבר מאוחר אחר הצהריים, חזרו מעט בכביש אל סלע מורו (Moro Rock). חנו את הרכב וטפסו במדרגות התלולות החצובות בסלע המובילות לראש כיפת הגרניט. זוהי אחת מנקודות התצפית המרשימות ביותר בפארק, והמקום המושלם לצפות בו בשקיעה כשהנוף פתוח לכל עבר.
סיום היום: לאחר השקיעה, חזרו לרכב וסעו בזהירות למקום הלינה שבחרתם בתוך הפארק או בקרבתו.
היום השני: עומק היער, מפלים ואגמים אלפיניים
את הבוקר של היום השני אני ממליץ להקדיש לאחד ממסלולי ההליכה המשמעותיים של הפארק. הבחירה תלויה ברמת הכושר שלכם ובנוף שתרצו לראות. אם תבחרו במסלולים הקצרים יותר, תוכלו לשלב שניים באותו היום.
בחרו את ההרפתקה שלכם: מסלולי בוקר מרכזיים
טיול עומק בחורשת הענקים (Giant Forest Hike): זהו אינו שביל ספציפי אחד, אלא הזדמנות לחקור את הרשת הענפה של השבילים המחברים בין מוזיאון חורשת הענקים (Giant Forest Museum), אחו הקרסנט (Crescent Meadow) וחורשת עץ גנרל שרמן (General Sherman Tree). השבילים כאן חודרים עמוק יותר ליער משביל הקונגרס, והם פחות עמוסים. אין עליות משמעותיות והשבילים ברורים, ניתן להרכיב כאן מסלול של6 ק"מ (כשעתיים) או אף יותר: 13–15 ק"מ של הליכה בין הענקים.
שביל מפלי טוקופה (Tokopah Falls Trail): מסלול פופולרי של כ-6.5 ק"מ (4 מייל) הלוך-חזור, עם טיפוס מתון. השביל מתחיל ליד קמפינג לודג'פול (Lodgepole Campground), עוקב אחר נהר ה-Marble Fork ומסתיים למרגלות המפלים הגבוהים.
זמן משוער: שעתיים עד שלוש שעות.
הטיול המאתגר לאגם פיר (Pear Lake Hike): המסלול היפה והמאתגר ביותר. זהו טיול הלוך-חזור של כ-19 ק"מ (12 מייל) עם טיפוס מצטבר של כ-900 מטרים. השביל עובר דרך ארבעה אגמים אלפיניים מדהימים מתחת לפסגות גרניט משוננות.
זמן משוער: 6 עד 8 שעות. (לעונת הקיץ והסתיו, באביב חובה לבדוק תנאי שלג).
ליטל בולדי (Little Baldy): שביל של כ-5.5 ק"מ (3.5 מייל) הלוך-חזור המטפס לראש כיפת גרניט חשופה. מהפסגה נשקף נוף פנורמי של 360 מעלות על כל האזור. השביל נמצא על הכביש הראשי, באמצע הדרך בין שני הפארקים.
זמן משוער: שעתיים עד שלוש שעות.
צהריים ואחר הצהריים: השלמות ופינות חמד
לאחר מסלול הבוקר, זהו הזמן לבקר בנקודות קרובות שלא הספקתם ביום הראשון באזור מוזיאון חורשת הענקים (Giant Forest Museum):
שביל העצים הגדולים (Big Trees Trail): מסלול מעגלי קל ונגיש סביב אחו.
לולאת אחו הקרסנט (Crescent Meadow Loop): אם לא הספקתם ביום הראשון, זהו זמן מצוין להליכה שלווה באחו.
סיום היום השני (למטיילים ביומיים בלבד)
אם אתם מסיימים את הטיול היום, התחילו בנסיעה לכיוון היציאה מהפארק.
עצירת חובה בדרך צפונה: אם הגעתם מפרזנו ולא עצרתם ביום הראשון ב-גרנט גרוב (Grant Grove) שבפארק הלאומי קינגס קניון, עשו זאת כעת. בקרו ב-עץ גנרל גרנט (General Grant Tree) המרשים לפני שתצאו מהפארק דרך כביש 180.
היום השלישי: אל עומק הקניון ופינות חמד נסתרות
היום השלישי מיועד למי שרוצה להתרחק מההמונים ולגלות את הגיוון הדרמטי של הפארק, מהקניונים העמוקים של נהר הקינגס ועד לאגמים שלווים ומצפי אש מבודדים. כתבתי על מספר אופציות טיול שאפשר להתאים לאופי הטיול שלכם (יותר נסיעות או יותר הליכות).
אופציה א': המסע אל תוך הקניון (Cedar Grove)
זוהי ההמלצה המובילה שלי למי שרוצה לחוות את עוצמתו של הפארק הלאומי קינגס קניון (Kings Canyon National Park).
הנסיעה בכביש 180: סעו על כביש 180 עד סופו. מדובר בנסיעה נופית מרהיבה ומפותלת היורדת אל קרקעית הקניון. בדרך תוכלו לעצור ב-מערת בוידן (Boyden Cavern) לסיור תת-קרקעי (בתיאום מראש), לצפות במפלים שוצפים וליהנות מתצפיות על קירות הגרניט האדירים.
אופי הביקור: האזור של סידר גרוב (Cedar Grove) פחות עמוס ומציע חווית טבע אינטימית ושקטה יותר.
זמן משוער: יום שלם.
אופציה ב': אגם היום ותצפיות (Hume Lake Area)
מתאים ליום רגוע יותר המשלב נופים ונופש.
אגם היום (Hume Lake): אגם יפהפה הממוקם בשטח היער הלאומי. זהו מקום מושלם לפיקניק או בילוי רגוע באחד החופים המיועדים לשימוש יומיומי.
נקודת תצפית פנורמית (Panoramic Point Overlook): שלבו את הביקור באגם עם תצפית בוקר בנקודה זו, הממוקמת סמוך ל-גרנט גרוב (Grant Grove). הכביש הצר לתצפית מתחיל ליד מרכז המבקרים ומציע מבט רחב על הרי הסיירה.
אופציה ג': הרפתקה בדרכי עפר (Buck Rock)
מצפה האש באק רוק (Buck Rock Fire Lookout): אם אתם מצוידים ברכב 4x4, תוכלו לנסוע אל המצפה הממוקם בקצהו של צוק סלע גרניט דרמטי. הטיפוס אל המצפה מספק חוויה ייחודית ונוף פראי.
זמן משוער: כשעתיים. יתן לשלב את הביקור כאן עם פעיליות והליכות נוספות באותו יום.
אופציה ד': לחובבי תרמילאות (Backpacking)
אם אתם מחפשים להתנתק לגמרי ולצאת לטיול של מספר ימים בשטח הפראי (Wilderness), הפארקים הללו מציעים מסלולים ברמה עולמית:
לולאת אגמי ריי (Rae Lakes Loop): מסלול אגדי של 4–5 ימים הנחשב לאחד היפים בארה"ב.
שביל היי סיירה (High Sierra Trail): מסלול ארוך החוצה את הרכס מזרחה דרך נופים אלפיניים עוצרי נשימה.
סיכום והמלצה סופית
לאחר שלושה ימים בפארקים, תצאו עם תמונה מלאה של פלאי הטבע כאן: מהעצים הגדולים בעולם, דרך כיפות הגרניט ועד לקניונים העמוקים.
איך לשלב את הביקור בסקויה וקינגס קניון בתכנון טיול-כביש בקליפורניה
זהו פרק חשוב מאוד, כי התכנון הלוגיסטי הוא המפתח להצלחת הטיול שלכם במערב ארהב. בדומה ליוסמיטי, הפארקים הלאומיים סקויה וקינגס קניון הם חלק בלתי נפרד מ"הסיבוב הגדול" בקליפורניה.
לפניכם מספר אפשרויות לשילוב הפארקים בטיול שלכם בקליפורניה, תוך התחשבות בנקודות המוצא הפופולריות.
הערה: תיארתי פה מסלולים עמוס ובקצב מהיר של יום אחד בסקויה, בהחלט מומלץ להקדיש יותר ימים לביקור בפארק המיוחד הזה.
איך לשלב את סקויה וקינגס קניון בטיול שלכם?
אפשרות 1: המסלול המעגלי מלוס אנג'לס - "סיבוב קליפורניה המושלם"
זהו המסלול המומלץ ביותר למי שמתחיל וסיים בדרום (לוס אנג'לס) ורוצה לחוות את המיטב של הטבע והחוף בקליפורניה. בגלל שזה מסלול מעגלי נותן להתחיל אותו גם בסן פרנסיסקו.
התחלה: יוצאים מלוס אנג'לס (Los Angeles) מוקדם בבוקר ונוסעים צפונה על כביש 99 לכיוון ויסאליה (Visalia).
הביקור בפארק: נכנסים לפארק סקויה דרך הכניסה הדרומית, מקדישים יום גדוש לעצי הענק (עץ גנרל שרמן, סלע מורו ויער הענקים), ויוצאים מהצד הצפוני של הפארק לכיוון פרזנו (Fresno) ללינה.
המשך ליוסמיטי: למחרת בבוקר ממשיכים צפונה מפרזנו ישירות לביקור של יומיים-שלושה ביוסמיטי (Yosemite).
סיום המסלול: מיוסמיטי נוסעים מערבה לסן פרנסיסקו, ומשם חוזרים דרומה לאורך כביש מספר 1 (Route 1) המפורסם דרך מונטריי וביג סור עד ללוס אנג'לס.
אפשרות 2: המסלול מסן פרנסיסקו ללוס אנג'לס (הרי הסיירה תחילה)
מסלול זה מתאים למי שרוצה להתחיל בעיר הגדולה ולרדת דרומה דרך הטבע הפראי.
התחלה: יוצאים מסן פרנסיסקו לביקור של יומיים ביוסמיטי.
המעבר לסקויה: בסיום הביקור ביוסמיטי, נוסעים דרומה וישנים בפרזנו (Fresno).
יום בסקויה: למחרת מקדישים יום מלא לפארקים סקויה וקינגס קניון (עץ גנרל גרנט בבוקר ועץ גנרל שרמן בצהריים).
לינה והמשך: בסוף היום יוצאים מהפארק דרומה ולנים בויסאליה (Visalia). למחרת ממשיכים בנסיעה של כ 3-4 שעות דרומה ללוס אנג'לס, או פונים מזרחה לכיוון לאס וגאס דרך בייקרספילד.
אפשרות 3: מלוס אנג'לס עם שילוב של סקויה ויוסמיטי וכן עם כביש מספר 1 ונופי החוף ללא הגעה לסן פרנסיסקו
אם אתם רוצים לשלב בין היערות האדירים לאוקיינוס הכחול ללא עצירה בסן פרנסיסקו באמצע:
לאחר הביקור בסקויה, עוברים ומבקרים ביוסמיטי (לפי אפשרות 1), חוזרים ללינה במודסטו (Modesto).
למחרת בבוקר נוסעים מערבה (כשעתיים) ישירות לעיר החוף מונטריי (Monterey).
מכאן אתם מתחברים לכביש מספר 1 המפורסם, מבקרים באקווריום או ב"דרך 17 המייל", ישנים פה לילה ולמחרת ממשיכים דרומה בנסיעה נופית לאורך כביש אחד, דרך ביג סור לכיוון מורו ביי (המלצה ללינה שם), דרומה משם מגיעים לסנטה ברברה.
אפשרות 4: מסן פרנסיסקו עם שילוב סקויה עם כביש מספר 1 ונופי החוף ללא הגעה ללוס אנג'לס
בדומה לאפשרות 3 אם אתם רוצים לשלב בין היערות האדירים לאוקיינוס הכחול הפעם ללא עצירה בלוס אנג'לס באמצע:
לאחר הביקור בסקויה (לפי אפשרות 2), חוזרים ללינה בפרזנו (Fresno).
למחרת בבוקר נוסעים מערבה (פחות מ-3 שעות) ישירות לעיר החוף מורו בי (Moro Bay).
מכאן אתם מתחברים לכביש מספר 1 המפורסם, ועולים לאורכו צפונה. עוצרים ללילה במונטרי, מבקרים באקווריום או ב"דרך 17 המייל", וממשיכים צפונה דרך סנטה קרוז עד לסן פרנסיסקו.
אפשרות 5: הדרך למזרח - מסקויה ללאס וגאס
מסלול זה פופולרי בקרב מטיילים הממשיכים מקליפורניה אל הפארקים של יוטה ואריזונה. לרוב אחרי שנסענו מלוס אנג'לס צפונה על כביש 1, ביקרנו בסן פרנסיסקו כמה ימים, משם יומיים שלושה ביוסמיטי.
לאחר יום הטיול בסקויה, יוצאים מהכניסה הדרומית וישנים בויסאליה (Visalia) או ממשיכים דרומה לבייקרספילד (Bakersfield) כדי לקצר טווחים.
למחרת יוצאים לנסיעה ארוכה מזרחה דרך המדבר. עם אתם מטיילים בחורף ניתן להאריך את הנסיעה בדרך ולעבור דרך עמק המוות (Death Valley), אך שימו לב: בחודשי הקיץ החום שם קיצוני ולא מומלץ לעשות את הסיבוב הזה.
מסיימים את היום באורות הנוצצים של לאס וגאס (Las Vegas).
טיפים קטנים לתכנון השילוב:
סדר הפארקים: אם אתם מבקרים גם ביוסמיטי וגם בסקויה, כדאי לדעת שסקויה לרוב פחות צפופה מיוסמיטי. אם אתם יכולים, תכננו את יוסמיטי לאמצע השבוע ואת סקויה לסוף השבוע (למרות שגם היא עמוסה, זה פחות קיצוני), עדיף את שניהם במהלך ימי השבעה (ושאין ימים של חג לאומי).
נקודת המעבר: העיר פרזנו (Fresno) היא נקודת הקישור האולטימטיבית. היא ממוקמת באמצע הדרך בין הכניסה הדרומית של יוסמיטי לכניסה הצפונית של קינגס קניון, ויש בה שפע של מלונות, מסעדות ושירותים.
אל תנסו לדחוס מדי: נסיעה מיוסמיטי לסקויה, ביקור בשניהם וחזרה לסן פרנסיסקו או לוס אנג'לס ביום אחד היא בלתי אפשרית ומסוכנת. הקדישו לפחות לילה אחד בפרזנו או בויסאליה כדי ליהנות מהדרך.
נקודות עניין בפארק - מידע כללי
כתבתי פה מידע קצר וכללי על כל נקודות העניין, תצפיות, אתרים ומסלולי הליכה חשובים לביקור של יום אחד עד שבוע.
לחץ על הכפתור לקבלת מפה דינמית של מיקום כל נקודות העניין בפארקים סקויה וקינגס קניון
אזור פארק לאומי קינגס קניון (Kings Canyon)
מרכז המבקרים של קינגס קניון (Kings Canyon Visitor Center)
מרכז המבקרים הוא השער הראשי לאזור גרנט גרוב. זהו המקום לקבל מידע עדכני על הפארק, תנאי דרכים ושבילים, להצטייד במפות, לבקר בחנות המזכרות ולקנות אוכל לפני היציאה לשטח.
חורשת הגנרל גרנט (General Grant Grove)
חורשה מרשימה הכוללת כמה מעצי הסקויה הגדולים בעולם. השבילים כאן עוברים בין ענקים עתיקים ומאפשרים הצצה מקרוב למערכת האקולוגית הייחודית של היער. מסלול קל, סלול ושטוח, מסלול הפתיחה או הסיום של הביקור שלכם.
לאורך המסלול תמצאו את:
עץ הגנרל גרנט (General Grant Tree): העץ השני בגודלו בעולם (בנפח) המכונה "עץ חג המולד הלאומי" של ארה"ב. העץ הוא מוקד המשיכה המרכזי בחורשת גרנט גרוב ומהווה סמל לשימור הטבע באזור.
המונרך שנפל (Fallen Monarch): גזע עץ סקויה ענק וחלול שנפל לפני שנים רבות. ניתן ללכת בתוך הגזע ולחוות מבפנים את קנה המידה הבלתי נתפס של העצים הללו.
אגם היום (Hume Lake)
אגם שליו הממוקם בשטח היער הלאומי סקויה. המקום מציע חופים לרחצה ופיקניק, ומהווה נקודה פופולרית למנוחה ובילוי רגוע בטבע ליד המים. זה לא בפארק הלאומי אלה ביער לאומי. יש פה מקומות לינה ובילוי על שפת האגם. יום בילוי באגם למשפחות מטיילות עם ילדים שרוצים"הפסקה קלה מהמירוץ לראות עוד עץ".
נסיעה לתוך הקניון של נהר הקינגס
מערת בוידן (Boyden Cavern): מערת נטיפים מרשימה הממוקמת לאורך כביש 180 היורד לקניון. ניתן לסייר בה (בתיאום מראש) ולראות תצורות סלע תת-קרקעיות מרהיבות.
סידר גרוב (Cedar Grove): אזור מרוחק ושקט יותר בעומק הקניון של נהר הקינגס. זהו אזור עם מצוקי גרניט אדירים, נהר שוצף ומסלולי הליכה פחות עמוסים המציעים חוויית טבע אינטימית.
מפלי גריזלי (Grizzly Falls): מפל יפהפה וגבוה (כ-24 מטרים) שנמצא ממש לצד הכביש, כ-7.5 מייל לפני ההגעה לסידר גרוב. הגישה אליו היא הקלה ביותר שאפשר לבקש, הליכה של דקה וחצי מהחניון תביא אתכם ישירות לבסיס המפל. זהו מקום מושלם לפיקניק בזכות השולחנות הפזורים בצל העצים, והרסס הקריר של המים מרענן מאוד בימי הקיץ החמים.
מפלי הנהר השואג (Roaring River Falls): כשמו כן הוא, מפל עוצמתי שפורץ מבין סלעי הגרניט ונשפך לבריכה טורקיז עמוקה. השביל אליו הוא קצר מאוד וסלול (נגיש לכולם), ויוצא מאזור סידר גרוב. העוצמה של המים, במיוחד באביב ובתחילת הקיץ, היא חוויה חושית של רעש ויופי פראי. שימו לב: למרות שהבריכה למטה נראית מזמינה, המים קרים מאוד והזרמים חזקים.
שביל Mist Falls: מתחיל בקצה המזרחי של כביש 180 באזור סידר גרוב, בנקודה הנקראת Road's End. זהו מסלול הלוך-חזור פופולרי באורך של כ-13 ק"מ ברמת קושי בינונית. השביל עוקב אחר הנהר בתוך הקניון, ובסופו טיפוס המוביל אל אחד המפלים הגדולים והמרשימים בפארק. המפל זכה לשמו בזכות רסס המים העוצמתי שמרטיב את המטיילים ומספק חוויה מרעננת בלב הטבע הפראי.
אזור פארק לאומי סקויה (Sequoia)
חורשת הענקים (Giant Forest)
האזור המרכזי והמפורסם ביותר בפארק, המכיל את ריכוז עצי הסקויה הגדולים ביותר בעולם. האזור מרושת בשבילים העוברים בין אלפי ענקים עתיקים.
עץ גנרל שרמן (General Sherman Tree): העץ החי הגדול ביותר על פני כדור הארץ (בנפח). זהו אתר החובה המרכזי בפארק, המושך אליו מבקרים מכל העולם הבאים לחזות בפלא הבוטני הזה.
מוזיאון חורשת הענקים (Giant Forest Museum)
מוזיאון קטן ומרתק המציע תצוגות על עצי הסקויה, ההיסטוריה של הפארק והדרכים לשמירה עליו. נקודת מוצא מצוינת להבנת האזור. יש מגרש חניה גדול מצידו המערבי של הכביש (2 מפלסי חניה), מפה יוצאים מספר שבילים קלים או ארוכים וכן זו היא נקודת שאטל מרכזית, לכיוון גנרל שרמן והכביש המוביל למורו רוק וקרסנט מדוז.
גזע המנהרה (Tunnel Log): עץ סקויה שנפל על הכביש ובתוכו נחצבה מנהרה המאפשרת לרכבים לעבור דרכה. אחת מנקודות הצילום הפופולריות ביותר בפארק.
עץ המשענת (Buttress Tree): עץ סקויה ענק שנפל וממחיש בצורה ברורה את מערכת השורשים הרדודה של העצים הללו לעומת גובהם העצום.
תצפיות (Overlooks)
סלע מורו (Moro Rock): כיפת גרניט אדירה אליה מטפסים ב-400 מדרגות. מהפסגה נשקף נוף של 360 מעלות על קניון נהר הקאוויה והפסגות המשוננות של ה-Great Western Divide. מקום מושלם לשקיעה.
מצפה האש באק רוק (Buck Rock Fire Lookout): מצפה אש פעיל הממוקם על צוק גרניט גבוה. הגישה דורשת רכב 4x4 והנוף מהקצה הוא מהמרשימים והמבודדים באזור.
מסלולי הליכה ושבילים (Trails)
שביל לולאת גרנט גרוב (Grant Grove Loop Trail)
רמת קושי: קלה. מסלול סלול וקצר המקיף את עץ הגנרל גרנט ועצים נוספים. מתאים לכל המשפחה.
שביל הקונגרס (Congress Trail)
רמת קושי: קלה. מסלול סלול בן 3 מייל היוצא מעץ גנרל שרמן. עובר דרך חורשות סקויה מרשימות הנקראות "הסנאט" ו"הבית הלבן".
שביל העצים הגדולים (Big Trees Trail)
רמת קושי: קלה. מסלול מעגלי נגיש על דק עץ (Boardwalk) המקיף את Round Meadow. מציע הסברים על עצי הסקויה והאחו.
שביל לולאת אחו הקרסנט (Crescent Meadow Loop)
רמת קושי: קלה. הליכה שלווה סביב אחו פתוח המוקף בסקויה. זהו מקום מצוין לצפייה בחיות בר (כמו דובים) בשעות השקטות.
שביל מפלי טוקופה (Tokopah Falls Trail)
רמת קושי: בינונית. מסלול של 4 מייל הלוך-חזור העוקב אחר נהר ה-Marble Fork ומסתיים למרגלות מפלים גבוהים הנופלים מקירות גרניט.
ליטל בולדי (Little Baldy)
רמת קושי: בינונית. טיפוס של 3.5 מייל הלוך-חזור אל ראש כיפת גרניט חשופה המעניקה תצפית פנורמית מרהיבה על שני הפארקים.
שביל אגם פיר (Pear Lake Hike)
רמת קושי: קשה. מסלול מאתגר של 12 מייל המטפס אל ארבעה אגמים אלפיניים גבוהים (אגם האת'ר, אגם אמרלד, אגם פיר) בלב נוף גרניט עוצר נשימה.
לולאת אגמי ריי (Rae Lakes Loop)
רמת קושי: קשה מאוד (טרק של 4-5 ימים). מסלול תרמילאות אגדי בלב השטח הפראי של קינגס קניון, הנחשב לאחד היפים ברכס הסיירה.
שביל היי סיירה (High Sierra Trail)
רמת קושי: קשה מאוד (טרק ארוך). שביל חוצה רכס הפונה מזרחה ועובר דרך הנופים הגבוהים והמבודדים ביותר של הפארק.
מילה אחרונה לסיכום
הפארקים הלאומיים סקויה (Sequoia National Park) וקינגס קניון (Kings Canyon National Park) הם הרבה מעבר לעוד יעד תיירותי; הם שומרי הסף של החורשות הגדולות והמרשימות ביותר של עצי הסקויה המפוארים והנישאים בתבל. הביקור כאן הוא הזדמנות נדירה לעמוד מקרוב מול העצים החיים הגדולים ביותר בנפחם על פני כדור הארץ, ולהרגיש, ולו לרגע, קטנים מול עוצמתו של הטבע.
היופי בפארקים הללו הוא שיש בהם משהו לכל אחד:
אם אתם מחפשים חוויה משפחתית ונינוחה, תמצאו כאן שבילים סלולים, נקודות תצפית נגישות ומפגשים מרגשים עם ענקי היער.
אם אתם חובבי הרפתקאות, הפארקים מציעים טיולי יום מאתגרים, פסגות גרניט ומפלים שוצפים.
ואם אתם תרמילאים בנשמה, מחכים לכם מסלולים רב-יומיים עמוק בתוך החלק הפראי והבתולי של רכס הסיירה נבאדה.
סקויה וקינגס קניון הם מהפארקים הלאומיים היפים והמרשימים ביותר שביקרתי בהם. לאורך המדריך הזה, ניסיתי לרכז עבורכם כמה שיותר מידע, טיפים ותובנות שאספתי בביקוריי הרבים באזור, מתוך תקווה שהם יהפכו את הטיול שלכם לקל, בטוח ובלתי נשכח.
צאו לדרך, הענקים מחכים לכם!
תגובות