תכנון ביקור בפארק לאומי ג'ושוע טרי (Joshua Tree): מסלולים, תצפיות וטיפים

מבוא: המקום בו שני מדבריות נפגשים

פארק לאומי ג'ושוע טרי (Joshua Tree National Park) הוא אחד האתרים המרתקים והפוטוגניים ביותר בדרום קליפורניה. הקסם שלו נובע מהיותו נקודת המפגש של שתי מערכות אקולוגיות נפרדות: מדבר מוהבי הגבוה והקריר, ומדבר קולורדו הנמוך והחם.

כ-2.8 מיליון מבקרים פוקדים את הפארק מדי שנה כדי ליהנות מפעילויות כמו טיולי הליכה (Hiking), קמפינג, צילום, טיפוס צוקים, או פשוט כדי לספוג את נוף המדבר השלו. נקודות השיא של הפארק הן ללא ספק יערות עצי היהושע הייחודי

ים למדבר מוהבי ותצורות סלעי הענק (הבולדרים) המרשימות.

הפארק פתוח לאורך כל השנה, כאשר עונת השיא היא בין החודשים אוקטובר למאי.

בצד המערבי והגבוהה של הפארק תמצאו את הנוף ה"איקוני", יערות של עצי יהושע (Joshua Trees) המשתלבים עם בולדרים עצומים של סלעי גרניט עגולים, שנראים כאילו יד נעלמה סידרה אותם בערימות. בצד המזרחי, הנוף משתנה לערבות פתוחות וגני קקטוסים. זהו גן עדן למטיילים, מטפסי סלעים, צלמים וכל מי שמחפש שקט מדברי מזוקק תחת שמיים זרועי כוכבים.

תוכן עניינים:

• מבוא: המקום בו שני מדבריות נפגשים

• איפה זה נמצא? כניסות ומרחקי נסיעה

• מזג אוויר ועונות ביקור מומלצות

• לוגיסטיקה לתכנון הטיול

  • איפה לישון? מהפארק ועד פאלם ספרינגס

  • אוכל בטיול: הצטיידות וקולינריה

  • כניסה לפארק הלאומי - עלויות

  • צ'ק-ליסט: ציוד חובה לטיול בג'ושוע טרי

  • דגשים מיוחדים לביקור בפארק

  • בטיחות וציוד: טיפים קריטיים למטיילים

• עצי יהושע: הסמל של הפארק

• איך נוצרו תצורות הסלע הייחודיות?

• מחשבות אישיות

• יוצאים לדרך: איך מתכננים את הביקור המושלם?

  • תוכנית ליום אחד: המיטב של ג'ושוע טרי

  • יומיים-שלושה בג'ושוע טרי: צלילה לעומק המדבר

• סיכום: הקסם הנצחי של ג'ושוע טרי

איפה זה נמצא? כניסות ומרחקי נסיעה

הפארק משתרע על פני שטח עצום בדרום-מזרח קליפורניה.

המיקום של הפארק, לא רחוק מלוס אנג'לס ועיירת הנופש פאלם ספרינגס והקלות והנגישות של נקודות העניין לאורך הכבישים הופכת אותו ליעד פופולרי למטיילים רבים.

חשוב להבין שיש לו שלוש כניסות עיקריות, והבחירה ביניהן תשפיע על מסלול הטיול שלכם:

1. הכניסה המערבית (Joshua Tree Village): הכניסה הפופולרית ביותר. היא נמצאת ממש ליד העיירה ג'ושוע טרי ומכניסה אתכם ישר אל לב הריכוז של עצי היהושע והסלעים הגדולים.

   • מרחק מלוס אנג'לס: כ-2.5 עד 3 שעות נסיעה (תלוי בפקקים של ה-I-10).

   • מרחק מפאלם ספרינגס: כ-50 דקות נסיעה.

2. הכניסה הצפונית (Twentynine Palms): כניסה פחות עמוסה, מצוינת למי שרוצה להגיע ישירות לאזור הקמפינג של Jumbo Rocks או למסלולים בצד המזרחי של המרכז.

   • מרחק מלוס אנג'לס: כ-3 שעות נסיעה.

3. הכניסה הדרומית (Cottonwood Spring): כניסה זו נמצאת על כביש ה-I-10. היא מבודדת מאוד וחוצה את מדבר קולורדו הנמוך. זו כניסה מצוינת למי שמגיע מכיוון פניקס (אריזונה) או למי שרוצה לחצות את כל הפארק מדרום לצפון.

   • מרחק מפאלם ספרינגס: כ-50 דקות נסיעה.

טיפ חשוב: בסופי שבוע ובחגים, הכניסה המערבית עשויה לסבול מתורים ארוכים מאוד. הפתרון: להגיע לפני 8:30 בבוקר או אחרי 15:00. אם אתם רואים עומס, שקלו לנסוע עוד 20 דקות לכניסה הצפונית ב-Twentynine Palms כדי לחסוך זמן.

טיפ חשוב נוסף: חשוב לזכור שמרגע שעברתם את עמדת הכניסה לפארק אין תחנות דלק בתוך פארק ג'ושוע טרי. למרות שהפארק עשוי להיראות קטן יחסית על המפה, הנסיעות בין המסלולים והתצפיות מצטברות מהר מאוד, והמזגן שעובד בעוצמה בחום המדברי או העליות התלולות גובים מחיר מהדלק שלכם. לכן, הפכו זאת לכלל ברזל: מלאו טנק דלק מלא בערים הצמודות (Yucca Valley, Joshua Tree או Twentynine Palms) רגע לפני שאתם נכנסים.

מזג אוויר ועונות ביקור מומלצות

מכיוון שג'ושוע טרי הוא מדבר גבוה, הטמפרטורות בו תנודתיות מאוד:

• האביב (מרץ-מאי): העונה המנצחת. הטמפרטורות ביום נעות בין $21°C$ ל-$29°C$. אם היה חורף גשום, הפארק מתמלא בפריחה מדברית משגעת. זהו גם הזמן העמוס ביותר.

• הסתיו (אוקטובר-נובמבר): מזג אוויר אידיאלי להליכה וקמפינג. הימים בהירים והחום הגדול של הקיץ כבר נעלם.

• החורף (דצמבר-פברואר): ימים קרירים ונעימים, אך הלילות קפואים (לפעמים מתחת לאפס). לעיתים נדירות יורד שלג על עצי היהושע, חוויה ויזואלית מדהימה.

• הקיץ (יוני-ספטמבר): חום קיצוני. הטמפרטורות מטפסות מעל 40°C. לא מומלץ למסלולי הליכה ארוכים, והביקור מצטמצם לנסיעה ברכב ועצירות קצרות לתצפית.

לוגיסטיקה לתכנון הטיול

איפה לישון? מהפארק ועד פאלם ספרינגס

הלינה באזור ג'ושוע טרי נחלקת לארבע סגנונות עיקריים:

• בתוך הפארק (קמפינג פראי): הדרך הכי טובה לחוות את השקט והכוכבים. אתרים כמו Jumbo Rocks או Hidden Valley הם המבוקשים ביותר. רובם דורשים הזמנה חודשים מראש דרך אתר recreation.gov. שימו לב: אין מים זורמים ברוב האתרים!

• העיירות Joshua Tree ו-Twentynine Palms: כאן תמצאו את ה-Airbnb הכי מעוצבים (בסגנון "בוהו-מדברי"), מוטלים קטנים ואווירת אמנים מקומית. זה המקום למי שרוצה להיות הכי קרוב לשערי הפארק.

• העיר Yucca Valley: העיירה הגדולה באזור. כאן נמצאים בתי המלון של הרשתות הגדולות (Best Western, Hampton Inn וכו'), סופרמרקטים ומסעדות. פתרון פרקטי ונוח במרחק של 15-20 דקות מהכניסה.

• העיר Palm Springs: למי שרוצה חופשת יוקרה עם בריכה, מסעדות גורמה וחיי לילה, ומוכן לנסוע שעה לכל כיוון כדי לבקר בפארק אז פאלם ספרינגס זה היעד שלכם.

אוכל בטיול: הצטיידות וקולינריה

כלל הברזל: בתוך הפארק אין מסעדות, אין קיוסקים ואין מים. אתם חייבים להביא הכל איתכם.

• הצטיידות: מלאו צידנית ביוקה ואלי או בג'ושוע טרי לפני הכניסה. חובה להביא לפחות גלון מים (כ-4 ליטר) לאדם ליום.

• איפה אוכלים בחוץ?

  • במקום Crossroads Cafe: המקום הכי פופולרי בעיירה ג'ושוע טרי לארוחת בוקר וצהריים.

  • במקום: Joshua Tree Saloon: אווירה של מערב פרוע עם המבורגרים ובירה קרה.

  • במקום (Pappy & Harriet’s Pioneertown): מסעדה שהיא מוסד היסטורי. ברביקיו מעולה בתוך "סט" של עיר מערבונים עתיקה. חובה להזמין מקום מראש!

כניסה לפארק הלאומי - עלויות

בפארק הלאומי יש עלות של כניסה יומית, לעיתים כניסה חד פעמית תקפת לשלושה ימים עוקבים, לשאול בכניסה. העלות של כניסה יומית לפארק לאומי 35 דולר.

ניתן לרכוש מנוי שנתי לכל הפארקים הלאומיים (לא כולל פארקי מדינה), לכל האנשים שברכב - America the Beautiful Pass.

America the Beautiful Pass: 

מנוי שנתי שעולה כ-250 דולר לרכב לתיירים (80 דולר לתושבים או אזרחים). ניתן לרכוש אותו בבוטקה בכניסה לפארק הראשון שתגיעו אליו או בכל מרכז מבקרים. הוא תקף לכל הפארקים הלאומיים בארה"ב לשנה וחוסך לכם זמן והרבה כסף.

למנוי השנתי יש בעלות ועד שתי חתימות בגב הכרטיס אז אם יש 2 חתימות הוא לא ניתן להעברה. בודקים את הכרטיס והחתימות (לפי רשיון נהיגה או דרכון) בכניסה לפארקים.

החל משנת 2026 יש שינוי במערכת התעריפים של שירות הפארקים הלאומיים בארצות-הברית שמתחיל ב-1 בינואר 2026: בפארקים מסוימים יידרש תשלום נוסף של 100 דולר לאדם לתיירים אם אין לך כרטיס שנתי של America the Beautiful Pass. 

כמו שנאמר לתיירים עלות הכרטיס השנתי היא: 250 דולר וקניתו חוסכת את תשלום של ה 100 דולר לאדם.

הפארקים שתוספת ה 100 דולר לאדם מתייחסת אליהם היא: 

Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion 

צ'ק-ליסט: ציוד חובה לטיול בג'ושוע טרי

המדבר אינו סלחני, וההבדל בין טיול מהנה לסבל תלוי בציוד שבתוך התיק שלכם. ודאו שסימנתם V על הכל:

• מים, מים ועוד מים: המדבר מייבש את הגוף עוד לפני שמרגישים צמא. הכלל הוא גלון אחד (כ-4 ליטרים) לאדם ליום. אל תסתמכו על ברזים בפארק, הם כמעט ולא קיימים.

• הגנה מהשמש: הקרינה בגובה המדברי חזקה מאוד. הביאו קרם הגנה (SPF 30 ומעלה), שפתון עם הגנה, משקפי שמש וכובע רחב שוליים שמכסה גם את העורף.

• לבוש בשיטת ה"בצל": גם ביום חם, הטמפרטורות צונחות ברגע שהשמש שוקעת. הביאו בגדים קלים ומנדפים ליום, ומעיל דק או פליז לערב.

• נעלי הליכה סגורות: הסלעים בג'ושוע טרי מחוספסים (כמו נייר זכוכית) והצמחייה דוקרנית (במיוחד הקקטוסים). נעליים עם סוליה אוחזת הן חובה למי שמתכנן לטפס קצת על הבולדרים.

• מפות לא מקוונות (Offline): הקליטה הסלולרית בתוך הפארק כמעט ולא קיימת. הורידו מראש את המפה של Google Maps לאופליין או השתמשו באפליקציות כמו AllTrails.

• צידנית עם קרח: לשמירה על טריות האוכל ועל המים קרים, זה משפר את איכות החיים פלאים באמצע היום.

• ערכת עזרה ראשונה קטנה: כולל פינצטה (חשובה במיוחד אם נתקלתם בטעות בקקטוס "צ'ויה").

דגשים מיוחדים לביקור בפארק

כדי ליהנות מהפארק ולשמור עליו בו-זמנית, כדאי להכיר את הדגשים הבאים:

1. אתגר החנייה בתוך הפארק: הפארק אמנם גדול, אבל מגרשי החנייה ליד המסלולים הפופולריים (כמו Hidden Valley או Barker Dam) קטנים מאוד. המשמעות: ברגע שהחנייה מתמלאת, אנשים מתחילים לחנות בשולי הדרך (במקומות שמותר), מה שיוצר עומסי תנועה והליכה ארוכה עד לתחילת המסלול. הטיפ שלי: תכננו את המסלול ה"מבוקש" ביותר שלכם כדבר הראשון שאתם עושים בבוקר.

2. שירותים בתוך הפארק: שירותים קיימים רק במרכזי המבקרים וליד מגרשי החנייה של המסלולים המרכזיים (שירותי בור/כימיים בדרך כלל). אין שירותים לאורך המסלולים עצמם, אז כדאי לתכנן את ה"עצירות" הלוגיסטיות האלו בהתאם.

3. הפארק הלאומי ג'ושוע טרי פתוח לגישה 24 שעות ביממה; ניתן לטייל בפארק גם במהלך הלילה או לפני הזריחה.

4. אל תגעו בעצים: עצי היהושע הם ערך טבע מוגן והם רגישים מאוד. אסור לטפס עליהם, לתלות עליהם ערסלים או אפילו להישען עליהם לצילום. המערכת השורשית שלהם שטחית מאוד והם עלולים למות בקלות.

5. שימרו מרחק מחיות הבר: אתם עשויים לפגוש צבי מדבר, כבשי הרים (Bighorn Sheep) או קויוטים. אל תאכילו אותם ואל תתקרבו. אם ראיתם צב מדבר, אל תגעו בו! (סטרס גורם להם לאבד את מאגרי המים שלהם, מה שעלול להוביל למותם).

6. הזמנת קמפינג מראש: אם אתם מתכננים לינה בשטח בין אוקטובר למאי, אתם חייבים להזמין מקום ב-recreation.gov חודשים מראש. כמעט בלתי אפשרי למצוא אתר פנוי על בסיס "כל הקודם זוכה" בעונות השיא.

7. צפייה בכוכבים: ג'ושוע טרי מוגדר כפארק "שמיים חשוכים". כדי לראות את שביל החלב בשיאו, סעו לצד המזרחי (והנמוך יותר) של הפארק, הרחק מאורות הערים שבעמק יוקה.

8. זהירות מקקטוסים: במיוחד ב-Cholla Cactus Garden. הקקטוסים האלו נקראים "Jumping Cholla" כי הקוצים שלהם נתפסים בקלות רבה ועשויים להיראות כאילו הם "קפצו" עליכם. הישארו על השבילים המסומנים.

9. בעלי חיים: הכניסה לבעלי חיים (חיות מחמד) אסורה בכל מסלולי ההליכה בפארק, למעט במסלול הסלול Oasis of Mara Trail.

10. הכלל Leave No Trace: המדבר משמר עקבות לשנים ארוכות. קחו איתכם את כל האשפה, אל תכתבו על סלעים ואל תאספו אבנים או צמחים כמזכרת.

בטיחות וציוד: טיפים קריטיים למטיילים

המדבר יכול להיות יפהפה, אך הוא גם עלול להיות מסוכן למי שלא נערך אליו כראוי. הנה רשימת הכללים והציוד שיהפכו את הטיול שלכם לבטוח:

• מים ומזון: הביאו איתכם מים ומזון קל, גם אם אתם יוצאים למסלול קצר.

  • שתייה: אין צורך לשתות בכוח, פשוט שתו בכל פעם שאתם מרגישים צמאים.

  • מלחים: אכלו מזון מלוח. המלח עוזר לגוף לשמור על נוזלים במדבר. ההמלצה היא לאכול כמות כפולה מהרגיל במהלך יום הטיול.

• מנוחה וצל: נצלו כל פיסת צל למנוחה. בקיץ, תכננו את היום כך שתמנעו מהליכה בשעות השיא של החום (בין 10:00 ל-16:00).

• ציוד עזר חובה בתיק:

  • ערכת עזרה ראשונה: לטיפול בפציעות קלות או שריטות.

  • מפת נייר: למרות שהרבה מסלולים מסומנים היטב, המפות הן כלי עזר חיוני כשאין קליטה ב-GPS.

  • פנס וסוללות רזרביות: למקרה שהמסלול יתארך ותצטרכו לחזור בחושך.

  • הגנה מהשמש: כובע וקרם הגנה הם חובה כדי להגן על העור מהקרינה המדברית החזקה.

• לבוש חורפי: בחורף, הביאו איתכם בגדים חמים. הטמפרטורות צונחות בבת אחת ברגע שהשמש שוקעת ויכול להיות קר מאוד בלילה.

• זהירות בשטח:

  • מכרות נטושים: התרחקו ממכרות ישנים ונטושים. הם עלולים להיות לא יציבים ומסוכנים מאוד.

  • ילדים: השגיחו על ילדים מקרוב, במיוחד באזורי קקטוסים ובזמן טיפוס על סלעים.

  • טיפוס צוקים: אל תנסו לטפס על צוקים אלא אם כן עברתם הכשרה מתאימה ויש לכם את הציוד המקצועי הנדרש.

עצי יהושע: הסמל של הפארק

המאפיין המפורסם ביותר של הפארק, שעל שמו הוא גם נקרא, הוא עץ היהושע (Joshua Tree). למרות שמם, עצי היהושע אינם באמת עצים, אלא בני משפחת היוקה (Yucca). עצי היהושע גדלים אך ורק בתחומי מדבר מוהבי.

המורמונים, שהעניקו לעצים את שמם, חשבו שענפיהם הפרושים מזכירים את יהושע בן נון המרים את זרועותיו לשמיים. העצים הללו מוגבלים לטווח גבהים ספציפי של כ-2,500 עד 6,000 רגל מעל פני הים, ולכן הם אינם יכולים לצמוח בעמקים נמוכים מדי או על מדרונות הרים גבוהים, והם זקוקים לאדמה חולית כדי לשגשג.

איך נוצרו תצורות הסלע הייחודיות?

פארק לאומי ג'ושוע טרי מפורסם בתצורות סלעי הענק (באלדרים) הייחודיות שלו, הנראות כערמות של סלעים המונחים זה על זה ומפוזרים לאורך כל נוף הפארק. איך הם נוצרו?

ערמות הסלעים החלו להתהוות עמוק מתחת לאדמה, שם מאגמה רותחת עלתה ממעמקי כדור הארץ. ככל שהגרניט התקרר והתגבש מתחת לפני השטח, נוצרו בו סדקים אופקיים ואנכיים. גושי הגרניט המשיכו להתרומם כלפי מעלה, בזמן שמי תהום חלחלו ומיססו את הסלע, הרחיבו את הסדקים ועיגלו את הקצוות שלו. בסופו של דבר, שכבת האדמה העליונה נסחפה בתהליכי ארוזיה, והותירה אחריה ערמות של סלעים בצורות מעוגלות המפוזרים על פני השטח.

מחשבות אישיות:

לאורך השנים ביקרתי בפארק המיוחד והיפה הזה הרבה פעמים ואני יכול לומר שאני מכיר את השבילים והפינות של הפארק הזה די טוב.

באחד מהביקורים הגעתי לג'ושוע טרי אחרי כמה ימים של בדידות מופלאה בשמורת מוהבי (Mojave National Preserve) השכנה מצפון, מקום שבו כמעט ולא ראיתי נפש חיה. המעבר לג'ושוע טרי באמצע היום היה סוג של "שוק". התחלתי את הביקור ב-Arch Rock Nature Trail, ופשוט לא היה מקום חנייה לרפואה. נאלצתי לחנות בשולי הדרך, והמסלול עצמו היה עמוס לעייפה. זו לא בדיוק חוויית ה"סולידריות" והשקט המדברי שציפיתי לה.

אל תבינו אותי לא נכון , זה פארק מדהים עם אינסוף אטרקציות ונופים שאין להם תחליף, ונהניתי מאוד מהביקור בן היומיים שלי. זה מחמם את הלב לראות כל כך הרבה אנשים נהנים מהטבע הפראי הזה, אבל חשוב להבין שהפופולריות שלו גובה מחיר: החל משעות הבוקר המאוחרות, המסלולים המרכזיים הופכים לעמוסים מאוד, קשה למצוא חניה בתחילת המסלולים, עומסי תנועה והמון אנשים.

הטיפ האישי שלי: אם אתם רוצים לחוות את ג'ושוע טרי כפי שהוא באמת, שקט, עוצמתי ובתולי. תבוא לביקור בחורף, לא בסופי שבוע או חגים לאומיים, והכי חשוב תגיעו מוקדם. אם תתייצבו בפארק לקראת הזריחה, לא רק שתזכו לראות את קרני השמש הראשונות צובעות את הקקטוסים בזהב, אלא גם תהנו משעה-שעתיים של חסד עם מיעוט מבקרים לפני שכל ההמונים מגיעים. בשעות האלו, המדבר באמת שייך לכם.

יוצאים לדרך: איך מתכננים את הביקור המושלם?

פארק ג'ושוע טרי הוא עולם ומלואו, וככל שתעמיקו בו, תגלו שיש לו עוד ועוד שכבות לחשוף. למרות שרבים רואים בו עצירה קלה בדרך ללוס אנג'לס או לוגאס, הפארק מציע עושר של מסלולי הליכה, תצפיות גיאולוגיות ואתרי צילום שיכולים למלא בקלות שבוע שלם של הרפתקאות. המפתח לביקור מוצלח הוא ניהול זמן נכון והבנה של מה הכי חשוב לכם לראות.

כמה זמן להקדיש לפארק?

• יום אחד (The Highlights): אם זמנכם קצר, יום אחד יאפשר לכם לדגום את ה"מיטב" של הפארק. ביום כזה תתמקדו בציר המרכזי של הכניסה המערבית והצפונית, תעשו 2-3 מסלולים קצרים (כמו Hidden Valley ו-Barker Dam), תעצרו לתצפית ב-Keys View ותסיימו בשקיעה מרהיבה בין הסלעים.

• יומיים-שלושה (The Deep Dive): זהו הזמן האידיאלי. ביומיים-שלושה תוכלו להוריד הילוך, לצאת למסלולים ארוכים ומבודדים יותר, לחצות את הפארק עד לקצה הדרומי שלו ב-Cottonwood Spring, ולהקדיש לילה שלם לצפייה בכוכבים ללא מרוץ נגד השעון. זה הזמן שבו המדבר באמת מתחיל "לדבר" אליכם.

בפרק הבא נצלול לפירוט המסלולים והנקודות הכי שוות, כדי שתוכלו להרכיב לעצמכם את הפאזל המושלם של ג'ושוע טרי, בין אם אתם מטיילים עם ילדים, מחפשים צילום מושלם לאינסטגרם או רוצים ללכת לאיבוד (במובן הטוב של המילה) בין הבולדרים.

מרכזי המבקרים בפארק

בפארק ג'ושוע טרי פועלים שלושה מרכזי מבקרים מרכזיים, הממוקמים בסמוך לכניסות השונות. חשוב לציין שלא חייבים לבקר בהם כדי ליהנות מהפארק – אם הצטיידתם במפות מראש (אופליין), קניתם כרטיס כניסה דיגיטלי ויש לכם מספיק מים, אתם יכולים לדלג עליהם ולהיכנס ישירות לטבע. עם זאת, הם מקום מצוין להפסקת שירותים אחרונה, רכישת מזכרות או התייעצות עם הריינג'רים על מצב המסלולים.

• המרכז Oasis Visitor Center: ממוקם בצפון הפארק, ממש מחוץ לגבולותיו, בסמוך לכביש 62 (Route 62).

• המרכז Joshua Tree Visitor Center: נמצא מערבית למרכז אואזיס, גם הוא בחלק הצפוני ומחוץ לפארק על כביש 62. זהו המרכז הפופולרי ביותר למגיעים מהכניסה המערבית.

• המרכז Cottonwood Visitor Center: ממוקם בחלקו הדרומי של הפארק, בסמוך ל-Pinto Basin Road ולקצה הכביש המהיר I-10. זהו מרכז קטן ושקט יותר המשרת את הנכנסים מדרום.

תוכנית ליום אחד: המיטב של ג'ושוע טרי

אם יש לכם רק יום אחד בפארק, המטרה היא להתמקד ב"לב" של מדבר מוהבי, האזור שבו נמצאים הריכוזים הגדולים ביותר של עצי היהושע וסלעי הגרניט המפורסמים.

בוקר: נכנסים לאווירה אני ממליץ להתחיל את היום מוקדם ככל האפשר דרך הכניסה המערבית (Joshua Tree Village). משם, סעו ישירות לטייל במסלולים האייקונים ביותר בפארק. מסלולים לא ארוכים באותו אזור של הפארק, אם באתם מוקדם תמצאו חניה ליד שניהם.

• מסלול Hidden Valley Nature Trail: מסלול מעגלי קל (כ-1.6 ק"מ) שמוקף מכל עבריו בסלעי ענק. בעבר הוא שימש כמסתור לגנבי בקר, והיום הוא מציע את אחת התצוגות היפות ביותר של הצמחייה והגיאולוגיה של הפארק.

• 

  

  מסלול Barker Dam Nature Trail: מסלול קל נוסף (כ-1.8 ק"מ) שמוביל לסכר היסטורי שנבנה על ידי חוואים בתחילת המאה ה-20. אם תגיעו אחרי גשמים, תוכלו לראות שם אגם קטן בלב המדבר, מראה סוריאליסטי לחלוטין.

צהריים: סלעים בצורות משונות לאחר מכן, המשיכו בנסיעה על הכביש הראשי לכיוון מזרח ועצרו בנקודות הבאות:

• מסלול Skull Rock: סלע ענק שנראה בדיוק כמו גולגולת. הוא נמצא ממש לצד הכביש, אז אפשר לעצור לתמונה מהירה או לצאת למסלול הליכה קצר מסביבו.

• 

  מסלול Split Rock Loop Trail: אם עדיין יש לכם כוח ברגליים, זהו מסלול נהדר שכולל סלע ענק שנראה כאילו נחצה לשניים, ומציע נופים מדבריים פתוחים יותר.

אחר הצהריים: הקשת והתצפית לפני שהיום נגמר, כדאי להספיק את:

• מסלול Arch Rock Nature Trail: מסלול קצר המוביל לקשת סלע טבעית ומרשימה. שימו לב שהחנייה כאן עלולה להיות עמוסה מאוד (כפי שחוויתי בעצמי), אז כדאי להתאזר בסבלנות או לחנות בצידי הכביש רק במקומות מותרים.

סיום היום: שקיעה ב-Keys View אל תעזבו את הפארק לפני שנסעתם ל-Keys View. זוהי נקודת התצפית הגבוהה והמרשימה ביותר בפארק. 

מכאן תוכלו לראות את עמק קואצ'לה, את העיר פאלם ספרינגס ואפילו את השבר הסורי-אפריקאי המקומי (San Andreas Fault). השקיעה כאן היא הדרך המושלמת לחתום את הביקור.

הבעיה: עומס מטיילים ומיעוט בחניה באזור הזה במיוחד לפני השקיעה. אל תבואו ברגע האחרון, למצוא חניה פה זה מאוד מאתגר. בואו לפחות שעה לפני השקיעה והמתינו בסבלנות להתפנות של חניה.

למפה דינמית של נקודות העניין פארק לחץ על הכפתור:

Click Me

יומיים-שלושה בג'ושוע טרי: צלילה לעומק המדבר

ביקור ארוך יותר מאפשר לכם לצאת מהמסלול השחוק של "יום אחד" ולגלות את הצדדים השקטים וההיסטוריים של הפארק. בבסיס התוכנית, כדאי לקחת את המלצות "היום הראשון" (המסלולים ב-Hidden Valley ו-Barker Dam) ולפרוס אותן בנחת, תוך הוספת השכבות הבאות:

בוקר חובה: זריחה בגן הקקטוסים (Cholla Cactus Garden)

אם יש המלצה אחת שאני מפציר בכם ליישם, היא להגיע לזריחה ב-Cholla Cactus Garden.

בשעה הזו, קרני השמש הנמוכות עוברות דרך הקוצים הצפופים של קקטוסי הצ'ויה וגורמות להם להיראות כאילו הם מוארים מבפנים בהילה של זהב. זהו אחד המראות המרהיבים ביותר בפארק. השקט וקור של הבוקר רק מוסיף לחוויה.

מסלולי הליכה למתקדמים ולחובבי נוף

ביום השני והשלישי תוכלו לשלב מסלולים שדורשים קצת יותר מאמץ או זמן.

מסלול Ryan Mountain Trail: התצפית הפנורמית הטובה ביותר

זהו המסלול המועדף על מי שמחפש "לכבוש" פסגה ולראות את הפארק מלמעלה. מדובר בעלייה מתמדת ותלולה למדי אל פסגת הר ריאן (1,664 מטר), שהיא אחת הנקודות הגבוהות והמרכזיות בפארק. מהפסגה נשקף נוף עוצר נשימה של 360 מעלות על עמק ה-Hidden Valley, הר סן גורגוניו המושלג והמרחבים האינסופיים של המדבר. המסלול חשוף לחלוטין לשמש, לכן הוא אינו מומלץ בשעות הצהריים החמות.

• מרחק: כ-4.8 ק"מ (3 מייל) הלוך-חזור.

• זמן הליכה משוער: 1.5 עד 2.5 שעות.

• רמת קושי: בינונית-קשה (בשל העלייה המצטברת).

מסלול Maze Loop Trailhead: לברוח אל המבוך המדברי

אם אתם מחפשים שקט ובדידות, זהו המסלול עבורכם. ה"מבוך" הוא מסלול מעגלי פחות עמוס הממוקם בחלק הצפון-מערבי של הפארק. הוא עובר דרך קניונים קטנים ותצורות סלע מרשימות שיוצרות תחושה של מבוך טבעי, כשהן משולבות בצמחיית מדבר עשירה הכוללת עצי יהושע ושיחי קריאוזוט. המסלול יחסית מישורי ונוח, והוא מושלם לצפייה בחיות בר כמו ארנבות מדבר וציפורים בשעות הבוקר המוקדמות.

• מרחק: כ-7.5 ק"מ (4.7 מייל) למסלול המעגלי המלא.

• זמן הליכה משוער: 2.5 עד 3.5 שעות.

• רמת קושי: בינונית.

מסלול Split Rock Loop Trail: גיאולוגיה פראית מקרוב

מסלול מעגלי יפהפה ומגוון שמתמקד בתצורות הסלע המפורסמות של ג'ושוע טרי. גולת הכותרת היא ה-Split Rock, סלע ענק שנראה כאילו נחצה לשניים בדיוק הנדסי. לאורך הדרך תעברו בין סלעי גרניט עצומים, מערות קטנות וצמחי מדבר ייחודיים. המסלול מציע שילוב נהדר של הליכה נוחה בתוך "גינות בולדרים" ותצפיות על נופים פתוחים יותר. זהו מסלול מצוין לצילומים גיאולוגיים דרמטיים במינימום מאמץ.

• מרחק: כ-4 ק"מ (2.5 מייל) למסלול המעגלי.

• זמן הליכה משוער: 1.5 עד 2 שעות.

• רמת קושי: קלה-בינונית.

היסטוריה ומכרות בלב המדבר

לג'ושוע טרי יש עבר מרתק של מחפשי זהב וחוואים קשוחים. אל תחמיצו את:

• מסלול Wall Street Mill: מסלול קל המוביל לשרידי מכרה זהב וטחנת עיבוד ישנה, עם מכוניות חלודות שנותרו בשטח ומוסיפות לאווירה.

• מסלול Lost Horse Mine / Desert Queen Mine: מסלולים המובילים לשרידי מכרות גדולים יותר, הממחישים את המאבק של האדם מול תנאי המדבר.

• סיור ב Keys Ranch Ranger Tour: סיור מודרך (בהזמנה מראש בלבד!) בחווה ההיסטורית של משפחת קיז. זוהי הצצה נדירה לחיים בבידוד מוחלט בלב המדבר.

חוויית 4x4: Geology Tour Road

אם הגעתם עם רכב שטח (4x4), ה-Geology Tour Road היא דרך עפר מרהיבה בת 18 מייל. היא לוקחת אתכם דרך הגיאולוגיה המרתקת של הפארק עם נקודות עצירה מוסברות. זו הדרך הטובה ביותר לחוות את עוצמת המרחבים ללא המוני התיירים של הכביש הסלול.

בנוסף לדרך ה-Geology Tour Road המיועדת לרכבי שטח, ישנה אופציה נהדרת למי שרוצה לטעום מהנסיעה בדרכי עפר מבלי להזדקק לרכב 4x4 קשוח.

האזור של Queen Valley Road זוהי דרך עפר מישורית ונוחה יחסית, המתאימה בדרך כלל גם לרכבים פרטיים רגילים (במידה והדרך יבשה ולא היו שיטפונות לאחרונה). הנסיעה בדרך זו עוברת בלב עמק רחב ידיים ומציעה כמה מהריכוזים היפים ביותר של עצי יהושע בפארק, יחד עם תצצפיות מקרובות על צוקי הסלע שמושכים אליהם מטפסי הרים. זו דרך מצוינת לחוות את השקט של המדבר ולהתרחק מעט מהתנועה של הכביש הסלול הראשי, בנסיעה איטית ומהנה שמתאימה לכל משפחה.

עצירות ספונטניות: גינות הבולדרים

מעבר למסלולים המסומנים, היופי בג'ושוע טרי הוא היכולת פשוט לעצור בצד הדרך (במקומות המותרים) ולצאת לשיטוט חופשי בין עצי היהושע ו"גינות הבולדרים". אלו המקומות שבהם תמצאו את הפינה השקטה שלכם לפיקניק או סתם כדי לשבת על סלע ולהקשיב לשקט של המדבר.

סיכום: הקסם הנצחי של ג'ושוע טרי

פארק לאומי ג'ושוע טרי הוא ה מקום שבו הזמן מקבל משמעות אחרת. השילוב בין עצי היהושע המוזרים והיפים לבין ערימות הסלעים העצומות יוצר נוף סוריאליסטי, כמעט חייזרי, שקשה למצוא במקום אחר בעולם.

כפי שראינו, המפתח לביקור מוצלח טמון בתכנון מוקדם: להגיע מוקדם כדי לנצח את התורים, להצטייד במספיק מים, ולדעת מתי פשוט לעצור בצד הדרך ולהקשיב לשקט המדברי. בין אם תבחרו במסלול המאתגר לפסגת הר ריאן, בשיטוט בין שרידי המכרות ההיסטוריים, או פשוט בצפייה בזריחה מהפנטת בגן הקקטוסים' ג'ושוע טרי יציע לכם חוויה של חיבור אמיתי לטבע הפראי.

המדבר הזה אולי נראה קשוח ויבש במבט ראשון, אבל מי שמוכן להקדיש לו את הזמן, יגלה עולם מלא בחיים, בצבעים ובשקט נפשי שילווה אותו הרבה אחרי שיחזור הביתה.

צאו בזהירות, שימרו על הטבע, ותהנו מכל רגע תחת השמיים המדבריים!

אלבום תמונות נוספות